수요편지/왜 가르치는가

   
 잠깐의 외도를 했던 제가 몇 년여를 제외하고 어언 가르친 지 이 십 여 년이 훌쩍 넘었습니다.  그제  제자들과 자리를 함께 하다가 저는 과연 어떤 이유로 이일을 계속해 왔는 가 자문해 봤습니다.

 미국에서 교사의 교사로 불리는 파커 파머의 말은 제 마음을 대변해 주고 있습니다.

‘나는 누구인가?’라는 질문에 교육은 ‘너는 무언가를 아는 존재다’라고 대답해 준 교육을 통해 얻게 된 지식은 앎의 주체로서 자기 이해의 원천이 됐다. 또 나아가 교육은 내가 살고 있는 세계에도 정체성을 부여해 주었다’

제가 배우기를 좋아하고 나아가 가르치는 일을 계속 해 올 수 있었던 건 바로 그 같은 이유였습니다. 그동안 수많은 제자들이 제 곁을 지나갔고 혹은 머물러 있습니다.

일찍이 공자는 ‘배우는 이가 마음속으로 분발하지 않으면 열어 주지 않으며, 표현하고자 애태우지 않으면 말문을 열어 주지 않으니, 사각형의 한 귀퉁이를 들어 주었는데 이것을 가지고 남은 세 귀퉁이를 이해하지 못하면  더 가르쳐 주지 않는다’

라고 하였지만 90% 이상이 직장인으로서 성장하고자 주경야독 하는 그들을 존경하지 않을 수 없고, 시간에 떠밀려가는 우리 사회의 특성을 너무나도 잘 알고 있기에 함께 하는 시간이 귀하기 그지없어 세미나 중에서도 저는 종종 애틋해지곤 합니다.

그러니 공자가 제자들을 가르치며 여러 번 겪었을 어려움 끝에 한 말에 백 번 공감하면서도, 무엇을 위해서라기보다 그 과정에서 충분히 이미 빛나고 있는 모습이 그들의 고마울 밖에요.  

제 생애주기에 겪어왔던 많은 어려움을 배움으로써 극복했고 가르치므로서 함께 나아가고 있습니다.
요즘,  책을 쓰며 제가 제자들에게 주고 싶은 한 마디는 무엇일까 곰곰 정리해보니 그 말은 스스로를 포함해 세상을 바라보는 눈의 ‘긍정적 탐구심’입니다. 저 또한 아직도 삶의 파문을 만나 어려울 때가 있지만 저 명제를 푯대로 삼으면 무엇을 하더라도 즐거이 나아갈 수 있게 되더라는 것이지요.

공자는 또 태어나면서 아는 자는 상등이요, 배워서 아는 자는 다음이요, 통하지 못하는 바가 있어서 애써 배우는 자는 그 다음이며, 통하지 못하는 바가 있어도 배우지 않으면 백성으로서 하등이 된다. 이는 하늘도 어쩔 도리가 없다. 라고도 했습니다.

교육의 중대성을 깊이 인식하고 전하는 공자의 말들은 제가 그를 교육의 대 스승으로 모시는 이유가 됐습니다.

파커파머는 또 ‘교육하다’(educate)의 어원적 의미는 ‘이끌어내다’(draw out)라는 거고 교사의 책무는 학생들에게 지식을 전하는 것이 아니라 내면에 깃든 진리를 불러일으키는 것임을 기억해야 한다고 말하고 있습니다.

저도 늘 가르칠 때 이미 제자가 가지고 있는 그 안의 것, 그는 모르고  선생인 제 눈에 보이는 그 보석을 이끌어내 빛내게 하려 무던히 노력합니다.  그리하여 스스로 판관이 되어 규정해 놓은 수동성을 능동성으로 일깨워 줄 때 말로 표현 할 수 없는  기쁨을 함께 나누게 되는 것이지요.

오늘도 어디선가 교육의 힘을 애써 전하시는 이 땅의 선생님들과  부족한 제게 선생이라 불러 주는 아름다운 꽃 같은 제자들에게 이 편지를 드립니다.

추신;  이렇게 또 한 해가 갔습니다.  저의 구본형, 부지깽이 스승님  생각에 흐르는 눈물을 참지 못하며.  2017년, 5월.  스승의 날을 기립니다.