한솔 사보(1998년 8월)-아직 늦지 않았다
한 사람이 있었습니다. 서른 한 살에 파산했습니다. 그리고 그 이듬해에는 선거에서 패했습니다. 서른 네살에 다시 파산했고, 서른 다섯 살에는 첫사랑 여인을 땅에 묻어야했습니다. 마흔 넷, 마흔 여섯, 마흔 여덟 살에 각각 또 선거에서 패했습니다. 누가 보아도 한심한 사람이었습니다. 그러나 그는 예순 살에 가장 위대한 미국 대통령 중의 한 사람이 되었습니다. 그의 이름은 아브라함 링컨(Abraham Lincoln)입니다.

당신은 이 이야기를 듣고 서글프게 웃을 지도 모릅니다. 이 위대한 반전에 대하여 '그는 위인이고 나는 초라한 월급쟁이'라고 생각할 지 모릅니다. 그러나 그 역시 위대해 지기 전에는 저나 당신처럼 늘 조금 피곤하고, 다른 사람의 평가에 마음이들뜨기도 하고 상처를 입기도 했던 보잘 것 없는 사람이었습니다. 그가 우리와 다른 점이 있다면, 그것은 자기 자신이 아닌 다른 사람이 되고 싶지 않았던 것입니다.

마치 우리가 아주 어렸을 적에 우리의 눈으로 세상을 보고, 우리의 생각에 따라 행동했듯이 말입니다. 이런 사람들은 자신의 삶이 세상에서 하나 밖에 없는 유일무이한 삶이라고 스스로에게 끊임없이 일깨워 줍니다. 그들은 다른 사람과 자신을 비교하지 않습니다. 오직 자기 자신과 비교할 뿐입니다. 그들에게 중요한 것은 언제나자기 자신 보다 조금 더 나은 사람이 되는 것입니다.

스스로에게 다짐을 하는 분들을 많이 보았습니다. 아침 6시에 일어나 조깅을
하겠다던가, 영어 공부를 하루에 한시간 씩 꼭 하겠다던가 하는 것 말입니다. 그러나 다짐하지 마시기 바랍니다. 다짐의 의미는, '나는 하고 싶지 않아. 그러나 해야만 돼' 라는 것입니다. 제가 말하는 '하고 싶은 일'이란 그 반대의 것입니다. 바로 '나는 하고 싶어. 누가 말려도 하고 말꺼야'의 의미입니다. 욕망처럼 커다란 자기 격려는 없습니다. 하고 싶은 것을 통해 우리는 유일한 자기가 될 수 있습니다. '하고 싶은 일'은 다짐이 없이도, 우리를 늦게 까지 깨어 있게 하고, 새벽에 일어나게합니다. 그 일을 위해서는 다른 일을 포기하게 만듭니다. 그것은 떠나 있으면 그리워지는 그런 것입니다. 그것을 찾아야합니다.
혹 어떤 분은 제게 이렇게 반문합니다. '참 한가한 소리도 하시는군요. 내겐 먹여 살려야할 처자식이 있단 말입니다. 어떻게 하고 싶은 일만 하며 살아요? 하기싫어도 해야만 겨우 먹고사는데' . 저도 얼마전 까지 이 말의 중요성을 인정했었습니다.

물론 지금도 이해하지 못하는 것은 아닙니다. 그러나 지금 경제적 위기에 직면하고 있는 사람들을 보면 유감스럽게도 바로 이런 분들입니다.

이것은 아이러니가 아닙니다. 이미 와 있는 미래의 모습은 '하기 싫지만 할 수밖에 없는 사람들'에게는 기회가 적은 사회입니다. 반대로 '하고 싶어 하는 사람'들에게는 많은 기회와 부(富)가 주어질 것입니다. 가장 어려운 시기라는 지금도 기업이 놓아 보내고 싶지 않은 사람들은 바로 '하고 싶은' 정열을 가진 전문가들입니다.

이제 직원의 전문성은 기업의 경쟁력을 결정하는 가장 중요한 자산이 된 것입니다.

그리고 전문가의 길은 학벌과 경력에 관계없이 누구에게나 열려 있습니다. 그렇다고 아무나 될 수 있는 것은 아닙니다. 자신이 하고 싶어하는 일에 시간과 정열을 쏟아 붓는 사람만이 그 자리에 가 있을 수 있습니다.

하고 싶은 일을 준비하는 데 여러해가 걸릴 수도 있습니다. 2000년이 넘어 갈지도 모릅니다. 그러나 아무 것도 하지 않아도 2000년은 오게 되어 있습니다. 지금준비를 시작하지 못하는 사람들은 그 때도 준비되어 있지 않을 것입니다.

그리고여전히 다른 사람에게 의존하며 불안해 할 것입니다. 실업은 일자리를 가지지 못한 상태가 아닙니다. 진정한 실업은 인생을 살면서, 하고 싶고 잘 할 수 있는 일을발견하지 못하는 것입니다.

지금 필요한 것은 자기에게 되돌아오는 것입니다. 그리고 스스로에게 상냥하게 물어 보는 것입니다. 하고 싶은 일이 무엇인가 ? 그것을 선택하는 것입니다. 그리고 그 길을 따라 웃으며 가는 것입니다. 그것에 자신을 전부 내 주어야합니다.
인생을 모두 걸어 보는 것입니다.