2011년 여름 이탈리아 여행 중에 산지미냐노(San Gimignano)에서 있었던 일입니다. 여행지에서 엽서 같은 것을 써본 적이 한 번도 없었지만, 쓰는 순간 이것 역시 여행의 묘미임을 알았습니다. 여행지에 가면 거의 모든 상점에서 주변의 유적지나 자연 풍광을 담은 사진엽서를 팝니다. 나는 이 엽서를 왜 그리 많이 파는지, 사람들이 이걸 왜 사는지 이해를 못했지만 이제는 압니다.

이때 이후 여행을 가면 엽서를 쓰기 시작했습니다. 작년 여름 떠난 신혼여행에서도 아내와 나는 각자 3장의 엽서를 썼습니다. 하나는 서로에게, 또 하나는 스스로에게, 마지막 한 장은 그 순간 떠오른 누군가에게 보내는 엽서. 해발 3454m에 위치한 스위스 융프라우요흐((Jungfraujoch)에서 내가 보낸 세 번째 엽서의 수신인은 구본형 사부였습니다. 이곳에서 사부가 떠올랐고, 여행지에서 엽서 쓰는 걸 알려주셔서 감사하다고 적었습니다.

손글씨로 엽서나 편지를 쓸 일이 점점 없어지고 있습니다. 그렇지만 전화나 이메일, 문자가 아닌 손에 펜을 잡고 써야 표현할 수 있는 것이 있습니다. 손으로 직접 써야 나오는 내 안의 것들이 있고, 편지라는 통로를 거쳐야 더 깊이 전할 수 있는 감정이 있습니다. 여행지에서 엽서를 보내고, 한 달에 한 번 아내에게 편지를 쓰는 이유입니다.

김화영 저, 바람을 담는 집, 문학동네, 1996년 7월

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