크레온: 군소리 늘어놓지마라. 짧게 말하라. 내 명령으로 그 일을 금한 것을 알고 있었느냐?

안티고네: 네. 그러나 그 법을 내게 내린 것은 신이 아니었고...정의의 신도 이 세상에 그런 법을 정해 놓지는 않았지요. 당신의 법이 확고한 하늘의 법을 넘어설 수 있을 만큼 강하다고 생각지 않습니다. 하늘의 법은 어제 오늘 생긴 것이 아닙니다. 그 시작을 알 수 없고 불멸입니다.

이 짧은 대화는 기원전 5세기 그리스 시인 소포클레스의 비극 '안티고네' 중에서 가장 유명한 구절입니다. 안티고네는 오이디푸스왕의 딸입니다. 오이디푸스가 죽고 왕위 계승전에서 그의 두 아들이 서로 싸웠는데 형인 폴리네이케스가 패했습니다. 그는 인근 나라의 군대를 이끌고 조국 테베로 공격해 오는데, 이 싸움에서 두 아들이 서로 찔러 함께 죽게 됩니다. 계승권을 가진 두 아들이 모두 죽었기 때문에 외숙부인 크레온이 왕이 되었지요. 그리고 테베를 쳐들어 온 폴리네이케스의 시체를 들판에 방치하고 아무도 거두지 말라 명령을 했습니다. 안티고네는 폴리네이케스의 여동생입니다. 그녀는 왕의 명령을 어기고 오빠의 시신을 매장하다 잡혀오게 되었지요. 그리고 이 대화가 이어 집니다.

이 대화가 그렇게 유명한 이유는 인간의 법과 신의 법, 지금의 통치를 위한 현행법과 인간의 행복을 위한 영원한 법이 괴리되는 상황에서 법의 한계와 오용에 대한 인류의 고민들을 담고 있기 때문입니다. 법은 지켜야 하되 그 법이 독재적 통치자의 시녀 역할을 하게 되면 어떻게 해야할까요 ? 그 법은 법이로되 인간성을 거스리는 법, 즉 law against people 일 때, 인간은 어찌해야할까요 ? 그리스인들은 이 이야기를 이렇게 마무리 합니다. 안티고네는 자살을 합니다. 그녀의 연인인 크레온의 아들 하이먼은 그녀의 시신을 안고 통곡하다 스스로 칼 위에 엎어져 '시체 위에 또 하나의 시체를 겹쳐 뉘게' 됩니다. 그리고 하이먼의 어머니이며 크레온의 아내 역시 아들의 죽음 앞에서 자살하고 맙니다. 크레온은 관용이 없는 '쓸모없는 인간의 어리석음'을 뉘우쳐 울부짖으며, 자신의 고통을 멈춰줄 '운명 중에서 가장 아름다운 운명' 인 죽음을 찬양합니다.

오늘 저는 이 이야기를 조금 다른 각도로 풀어 보려 합니다. 자기 혁명은 종종 죄를 짓는 것입니다. 안티고네처럼 '자기만의 법칙'을 따름으로서 세상의 일반적 법칙을 벗어나는 것이지요. 죄는 벌을 가져옵니다. 고독이라는 벌이지요. 다른 사람들이 다 가는 큰 길을 가는 대신 자신의 오솔 길을 찾아갈 때의 두려움과 외로움이 바로 자기를 혁신하려는 사람들이 마주치게 되는 고통입니다. 그래서 자기혁명가는 자기 안에 신을 받아들일 수 밖에 없습니다. 그 신의 이름을 무어라 부르든 신의 법칙과 자신의 법칙을 동일시하는 것, 이것이 고독을 이기는 힘이 되기 때문입니다. 그렇게 홀로 신의 비호를 받으며 자신의 길을 갑니다. 그리고 성공 합니다. 그 후 자기혁명가는 사회로 귀환할 수 있게 됩니다. 그 때 비로소 '자신만의 법칙'이 세속을 위한 성공의 법칙으로 인정받게 되는 것이지요. 이것을 우리는 '영웅의 귀환'이라고 부릅니다. 성공을 사회와 더불어 나누는 것이지요.

그대는 외로움을 감내할 '자기만의 법칙'을 가지고 있는지요 ?