인간에게 실제로 필요한 것은 긴장이 없는 상태가 아니라 가치 있는 목표, 자유의지로 선택한 그 목표를 위해 노력하고 투쟁하는 것이다. 인간에게 필요한 것은 어떻게 해서든지 긴장에서 벗어나는 것이 아니라 앞으로 자신이 성취해야 할 삶의 잠재적인 의미를 밖으로 불러내는 것이다. 인간에게 필요한 것은 항상성이 아니라 정신적인 역동성이다. 말하자면 한쪽 극에는 실현되어야 할 의미가, 그리고 다른 극에는 그 의미를 실현시켜야 할 인간이 있는 자기장 안의 실존적 역동성이다.
- 빅터 프랭클


회사에 사직서를 내고 꿀맛 같은 한 달의 시간을 보냈습니다. 몽골의 드넓은 초원에서 바람을 가르며 말을 달렸으며 강원도 자연 휴양림에서 가족들과 함께 오붓하게 보내기도 했습니다. 여러 차례 산에 다녀왔으며 좋은 사람들과 즐거운 만남을 갖기도 했습니다. 아주 행복한 시간이었습니다. 그렇지만 다시 일상으로 돌아갈 시간이 가까워지자 알 수 없는 허전함이 밀려왔습니다. 가슴이 뻥 뚫린 듯하여 적막한 오전의 시간을 견디기 힘들었습니다. 산에 오르면서 이 알 수 없는 ‘실존적 공허’에 대해 생각해보았습니다.

자유를 만끽하고 싶었습니다. 내 자신을 온전히 내놓고 그저 그런 일상에 아름다운 반항을 하고 싶었습니다. 홀가분해지고 싶었습니다. 현실의 부조리를 온 몸으로 노래 불렀던 밥 딜런과 “쇼생크 탈출” 영화에서 빗속에서 포효하는 앤디의 모습도 떠올랐습니다. 드럼도 배우고 싶어졌고 얼마 전에 개봉한 영화 “즐거운 인생”처럼 공연을 하고 싶어졌습니다. 초생달이 보이는 그로데스크한 카페에서 새벽녘까지 술잔을 기울이고 싶었습니다. 내가 좋아하는 사람들과 멋진 회사를 만들어보고 싶었습니다. 자유란 자기가 좋아하는 것을 맘껏 할 수 있는 것이니까요.

그렇지만 먹고 살아야 하는 현실의 벽이 이제 눈 앞으로 다가온 것입니다. 저는 그저 한 달 동안 제가 살고 싶은 대로 잠깐 동안 즐긴 것입니다. 앞으로 살고 싶은 미래의 나의 모습과 지금의 나와의 괴리가 묘한 기분을 만들어 낸 것입니다. 저는 이 부드러운 긴장을 앞으로의 화두로 삼고 둘의 간극을 메워갈 것입니다.

누구나 자유를 원하지만 온전하게 자유를 누리는 이가 극히 드문 까닭은 그 자유를 자신이 가장 많이 제약하기 때문입니다. 자신에 대한 집착입니다. 자기를 놓아주어야 합니다. 그래야 역설적이게도 자신을 잃지 않게 되고 참된 자유를 얻을 수 있습니다.

또한 내 자신을 숨기지 말아야 합니다. 이 세상에 비밀은 없습니다. 자유가 없다는 것은 솔직하게 살고 있지 못하다는 뜻입니다. 자신에게 솔직하지 못하면 삶이 피곤해질 수 있습니다. 숨김이 없는 상태여야 합니다.

끝으로 진정한 자유는 외로움을 견딜 수 있어야 하고 책임이 따라야 합니다. 아마도 사람들이 자유를 두려워하는 것은 고독과 책임 때문이 아닐까요? 고독과 자유는 종이 한 장 차이입니다. 인간은 본래부터 빗방울처럼 혼자였지만 자유라고 생각하면 고독하지 않습니다. 자유는 책임 없이 존재할 수 없습니다. 책임이 있어야 진정으로 타인을 사랑할 수 있습니다.

ps) 가을입니다. 한 때는 가을을 유난히 탄 적이 있었습니다. 방황하기 딱 좋은 계절이 가을이 아닌가 싶습니다. 방황을 할 때는 깊이 하십시오. 한 곳에 안주하는 것은 진정한 방황이 아닙니다. 방황이란 자유와 비슷한 것이니까요.