그림 출처: https://ideas.ted.com/how-to-make-your-small-wins-work-for-you/

꿈으로 가는 길은 늘 재미있기만 한 건 아닙니다. 지도와 가이드가 있다고 해도 너무나 지루하게 느껴질 수 있습니다. 때로는 너무도 멀어 보여서 그곳에 닿을 수 있을지, 아니 꿈꾸는 삶을 사는 것이 정말 행복할 지 회의가 들기도 합니다. 그러다가 그냥 포기하게 되는 수도 있는데요. 이럴 때 가장 좋은 방법은 꿈으로 가는 길에 작은 목표들을 놓는 것입니다.

작은 성공의 경험은 무게감을 줄이고(별거 아니군),
노력의 요구량을 감소시키며(이만큼 하면 된다),
스스로 생각하는 능력 수준을 높인다.(난 이것도 할 수 있잖아?)

-      칼 와익(Karl Weick)

조직 심리학자 칼 와익(Karl Weick)은 작은 승리는 변형의 힘을 갖고 있다고 말합니다. 작은 승리의 기쁨을 맛보고 나면 또 다른 성취를 이루고 싶고 이런 경험들이 모여 결국 큰 성취로 이르게 된다는 겁니다.

지훈이는 그동안 여러 번의 작은 승리를 경험했습니다. 처음에는 ‘200 단어로 독후감 쓰기’, ‘영어 사이트에서 물건 주문하기’ 같은 정말 “작은” 일부터 시작했는데요. 이런 일들을 성공하고 나자 ‘글짓기 대회 참가’, ‘책 만들기’, ‘<노인과 바다> 다 읽기’ 같이 다소 버겁게 느껴지는 프로젝트도 잘 끝낼 수 있었습니다.

시나리오 작가이자 감독이 되겠다는 꿈을 찾았고 로드맵과 롤모델도 찾았으니, 여기에 이르는 길에도 작은 성취들이 있어야겠지요. 그 첫번째 단계는 <노인과 바다, 뒷이야기(Afterward or Back)>를 시나리오 형식으로 완성한 것이었습니다. 이 시나리오로 홈메이드 영화라도 만들었더라면 좋았을텐데… 아쉽게도 코로나 등의 사정으로 영화는 만들지 못했습니다. 첫번째 성취가 혼자 만든 거라면 두번째 단계는 외부에 알릴 수 있는 성취를 이루고 싶었습니다. 

그럴 때는 공모전 만한 게 없겠지요. 마침 한 지역 개발공사와 영어신문사가 주최, 주관하는 영어기사 공모전이 눈에 띄었습니다. 다른 많은 영어 관련 대회와는 달리 입상자에게 두둑한 장학금이 지급되고 공식적인 시상식도 있는 공모전이었습니다. 또한 1년간 주관 신문사의 학생 기자가 되어 두 달에 한번씩 기사를 게재할 수 있다는 장점도 있었지요. 조금 늦게 확인하는 바람에 마감이 한 달 밖에 남지 않았는데요. 한달간 조사와 자료 찾기, 기사까지 완성하려면 조금 빡빡한 일정이었지만 장점이 많은 큰 대회였기에 참가하기로 했습니다.