언젠가는 안동에 꼭 가보고 싶었다. 영국 엘리자베스 여왕이 방문했다는 하회마을도 돌아보고, 안동소주에 안동찜닭도 곁들여 먹어보고, 이제는 하늘나라에 계신 정팀장님의 고향이란 그 곳을 내 발로 걸어보고 싶었다. 그 기회는 연구원 오프수업과 함께 왔다. 지난 달 22일과 23일, 안동 하회마을을 돌아보고 임청각 군자정에서 하루 밤 묵었으며 달밤에 월령교를 건너고 도산서원을 둘러 보았다. 안동은 과연 君子가 사는 곳이었다. 소란스럽지 않고 유난스럽지 않으며 온유하고 진중했다. 소박하지만 가볍지 않고 오래되었지만 남루하지 않았다.

새벽 일찍 길을 재촉했음에도 불구하고 궂은 날씨로 도착 시간은 계속 지연되고 있었다. 훈 오라버니와 내가 드라이버로 나서 안동으로 향했는데 웬일인지 사부님이 탑승한 오라버니의 차는 교통상황을 핑계로 끝도 없는 국도 일주를 하고 있었다. 거기다 사부님의 강권(?)으로 중간에 비 내리는 삼강주막에서 막걸리에 부침개를 기어코 걸치고 말았다. ‘삼강주막’ 나는 그런 곳이 있는 줄도 몰랐다. 비 오는 오후 후다닥 막걸리 두 주전자를 비우고 떠나온 곳이라 집에 돌아가 그 곳에 대해서 알아보았다.

삼강주막의 공식 주소는 경북 예천군 풍양면 삼강리 166-1이다. 조선 말기의 전통주막인 삼강주막은 낙동강 1300리 물길에 유일하게 남아있는 주막이라고 한다. 삼강은 태백산의 황지연못에서 발원한 낙동강과 봉화 소백산에서 발원하여 회룡포를 돌아 나오는 내성천, 그리고 문경에서 흘러나오는 금천이 합류하는 곳이라서 그리 불리게 되었다. 오래 전 사람들은 문경새재를 가기 전에는 이곳 삼강 나루터는 꼭 거쳐 갔는데 나들이객에게는 허기를 면하게 해주고 보부상들에게는 숙식을, 시인묵객에는 영감을 제공해주었다. 이 주막에는 지난 2005년까지 유옥연이라는 주모 할머니가 있었다고 한다. 그녀는 1932년 이 곳에 시집와 이 집을 인수하여 2대 주모로 살다가 89세의 나이로 세상을 떠났다. 이후 방치되다가 2007년도에 복원되었는데 우리가 잠시 머문 방의 외벽에는 시인 고두영의 ‘삼강 나루터 주막’이란 시가 붙어 있어 삼각주막의 역사의 한 자락을 엿볼 수 있었다. 우리는 남은 막걸리를 플라스틱 병에 담아 경수를 주겠노라며 챙겨왔다. 하지만 그것은 임청각 군자정의 따뜻한 방바닥 위에서 더욱 발효되어 명을 다하고 말았다.

안동 하회마을 향해 국도를 향해 달리는데 분홍빛 사과가 나무에 보석처럼 달려있다. 어찌 가느다란 줄기에 그리 탐스러운 과실이 달릴 수 있는지 기이했다. 그 색깔이 어찌나 고운지 새색시의 바알간 볼 같기도 하고 새신랑의 마고자에 달린 분홍 보화 같기도 했다. 차를 세워 사진기로 그 자태를 담고 싶었으나 시각이 늦어 길을 재촉할 수 밖에 없어 아쉬웠다. 하회마을에서 얻은 안동시 지도를 살펴보니 안동사과는 안동 특산물 중 하나로 실려 있었다. 안동사과는 색상이 선명하고 당도가 높으며 육질이 연한 품종인데 안동은 전국 최대의 사과 산지라 한다. (그런데 돌아오는 길에 정작 사과는 영주에서 샀다!)

하회마을에 도착하니 정오가 훨씬 지나 있었다. 경수는 마을을 둘러보고 있다 해서 잠깐 있다 나갈 요량으로 입구에서 차만 돌려 나오겠다 하고 주차비도 내지 않고 들어갔다. 오후에 개인다는 일기예보가 무색하게 비는 추적추적 내리는데 우산 하나에 둘 셋이 기대어 걷자니 어깨와 소매가 눅눅히 젖어 든다. 어찌 어찌하여 하회마을까지 오솔길을 걸어 비를 맞으며 걸어갔다. 비와 구름, 안개를 품은 마을의 정취가 그윽했다. 비에 젖은 손이 조금 시렵기는 했지만 루카의 성곽을 닮은 벚꽃나무 길을 걷는 운치가 있어 좋았다. 비에 젖은 은행나무는 노오란 잎을 바닥에 떨구어 그 푹신한 카펫을 밟으며 걷는 맛도 흥미로웠다. 마을을 둘러싼 산에는 비구름이 가득 차 마치 신선이 사는 곳 같았고 단풍으로 물든 부용대는 늠름한 자태를 뽐내며 당당히 서 있었다. 나는 마을 입구에서 하회마을에 관한 브로셔를 하나 얻어 읽어 보았다. 河回란 이름은 낙동강이 S자 모양으로 마을을 감싸 안고 흐르는 데서 유래되었다고 한다. 이 곳은 풍수지리형으로 태극형, 연화부수형, 행주형에 해당하는데 조선시대부터 사람이 살기에 가장 좋은 곳으로 유명하였다. 이 마을은 풍산류씨가 600년 간 대대로 살아온 대표적인 동성마을로 조선시대 대유학자인 류운룡 선생과 임진왜란 때 영의정을 지낸 류성룡 형제가 자라난 곳이다. 나는 문화유씨다. 풍산류씨와 문화유씨는 하나의 줄기에서 나온 지류라 할 수 있고 류성룡은 내가 흠모하는 이순신 장군의 멘토가 아니었던가? 아는 만큼 보인다고 했던가? 마치 내가 하회마을에 꼭 올 운명이었던 것 같이 느껴졌다.

부른 배를 두드리며 마을을 돌아 나오는데 영화에서 본 듯한 솔숲이 눈길을 붙든다. 일지매가 나무 사이를 날아 오르던 곳 같기도 하고, 어느 새벽엔 산신령이 나타나 소원을 물을 것 같기도 하다. 이곳의 이름은 만송정 솔숲. 겸암 류운몽 선생이 젊은 시절에 조성한 것으로 풍수지리적으로 마을 서쪽의 지기가 약해서 이를 보완하기 위해 심은 비보림이다. (풍수지리설에 따라 지세의 허한 곳에 나무를 심어 보완, 길복을 가꾸는 것을 비보림(裨補林) 혹은 보허림(補虛林)이라고도 한다) 마을 입구에 가까워오자 머리를 금발로 물들인 은행나무와 노랗게 익은 논이 서로 어울려 장관을 이룬다. 이렇게 아름다운 장면을 보고 감탄하지 않을 자가 누가 있을까? 황홀한 기분에 젖어 아쉬운 마음을 달래며 하회마을 나왔다.

임청각은 중종 14년(1519년)에 형조좌랑을 지냈던 고성이씨 이명이 지은 집으로 원래는 99칸의 집이었다고 하나 지금은 70여 칸만 남아 있다. 우리나라에서 가장 오래된 민가 중 하나인 이 집은 독립운동가이며 대한민국 임시정부 초대 국무령을 지낸 석주 이상룡(1858-1932)의 생가이며, 그의 아들과 손자 삼대에 걸쳐 독립유공자를 배출한 유서 깊은 고소이다. 별당 형식의 정자인 군자정은 임청각의 사랑채로 丁자를 옆으로 누인 형태이다. 임청각이란 당호는 퇴계 이황의 친필로 도연명의 귀거래사 중 ‘동쪽 언덕에 올라 길게 휘파람 불고, 맑은 시냇가에서 시를 짓기도 하노라’에서 따온 것이다. 정자 내부에는 퇴계 선생이 쓰신 당호를 비롯해 선조들의 사진과 훈장들이 액자에 담겨 즐비하게 걸려 있었다.

길을 따라 한참을 걸으니 음식점들이 즐비하다. 간고등어, 헛제사밥, 양반밥상, 고깃집에 바다장어집도 보인다. 사부님이 사주신 바다장어는 민물장어만큼 기름지지 않았다. 장어를 안주 삼아 술 한잔을 비웠다. 식당을 나오니 낙동강을 가로지르는 월영교가 보인다. 만들어진 지 얼마 되지 않은 듯 한데 야경이 꽤나 근사하다. 月暎橋라는 이름은 주민이 참여하여 출품한 응모작 322점 중에서 선정되었는데 유난히 달과 연관이 많은 이 지역의 유래에서 착안하였다 한다. 이 곳 안동댐 유역은 예로부터 달골(月谷)이었으며 다리를 건너면 바로 엄달골 마을과 연결되고 강 건너 산중턱에는 옛선비가 시를 읊었던 월영대가 옮겨져 있다. 일행은 다리 위에서 담배를 피워 물었다. 달 빛이 비추는 밤이면 그 풍광이 어떠했을까 생각해보았다. 임청각으로 돌아오니 주인에게 받은 열쇠가 자물쇠에 맞지 않아 한참을 기다려야 했다. 군자정 오른편에는 작은 연못이 있고 모과나무가 한 그루 심어져 있었는데 어두운 밤이라 그런지 모과가 눈송이처럼 보였다.

도산서원에 들어서니 우물이 하나 보인다. 우물 이름이 참 멋있다. 열정(冽井). 식수로 사용하던 우물로 역경의 정괘 ‘정렬한천식(井冽寒泉食)’에서 의미를 취하였다 한다. 안내문에는 이렇게 쓰여 있다. ‘우물은 마을을 떠나도 옮겨가지도 못하고 퍼내어도 줄지 않는다. 이처럼 무궁한 지식의 샘물을 두레박으로 하나하나 퍼내어 마시듯 자신의 부단한 노력으로 심신을 수양한다는 교훈을 주고 있다’ 冽井에서 熱情을 부지런히 퍼내었을 그 옛날 도산서원의 유생들을 떠올려 보았다. 정우당이라는 건물도 하나 보인다. 그 앞에 작은 연못이 있는데 연꽃이 심겨져 있다. 퇴계선생이 꽃 중의 군자라는 연꽃을 심어 정우당이라 하였다고 한다. 안내문에는 다음과 같은 주옥 같은 말이 쓰여 있다. ‘연꽃은 진흙탕에 살면서도 몸을 더럽히지 아니하고, 속은 비고 줄기는 곧아 남을 의지하지 않으며, 향기는 멀수록 맑다.’ 나도 연꽃처럼 살고 싶다. 책은 보관하는 서고의 이름이 광명실이다. 광명은 ‘많은 책이 서광을 비추어 준다’는 뜻이라 한다. 도산서원을 나오니 안동호 가운데 섬이 하나 보이고 그 위에 정자 하나가 늠름하게 앉아있다. 이 곳의 이름은 시사단. 평소 퇴계 선생의 학덕을 흠모하던 정조가 선생의 학덕을 기리고 지방 유림들의 사기를 높여주기 위해 어명으로 특별과거인 ‘도산별과’를 보인 장소라고 한다. 퇴계를 흠모하던 정조임금의 마음이 보이는 듯 하다.

이렇게 우리는 안동을 떠나왔다. 군자가 살던 곳, 안동. 우리는 군자정에서 묵었고 꽃 중의 군자라는 연꽃이 심겨진 연못을 보았다. 군자의 뜻을 찾아보았더니 여럿이다. 나는 군자를 ‘덕과 학식이 높은 사람, 또는 덕이 재주보다 나은 사람’이란 정의가 마음에 든다. 안동을 떠나며 나도 연꽃처럼 은은한 향기를 풍기는 군자가 되고 싶어 졌다.