연구원 과정을 통해 새로 알게 된 것 중 가족에 관한 칼럼을 쓰라는 나만의 특별과제가 있었다.

짧은 문장이지만 단순히 가족에 대한 칼럼을 쓰라는 것이 아니라 ‘연구원 과정을 통해’ ‘새로 알게 된’ 가족이라는 단서가 있다.

나름 오래 산 나로서는 가족의 범위도 넓다.

결혼 전의 가족이 있고, 결혼 후 새로 이룬 가족도 있고, 자녀들이 결혼하면서 새로 생긴 가족도 있다.

이들은 나보다 모든 면에서 월등히 우월한데다 각자 자기 가족을 이루고 있다 보니 만날 사이가 없다.

어릴 때는 정말 재미있었다. 서로 어찌나 웃기는지 거의 매일 배꼽을 잡고 웃었다.



우리는 요 몇 년 전 까지도 부모님의 기일이나 명절 때 만나면 서로 각자의 영역에서 일어난 일들이나 이런 저런 얘기를 하면서

턱이 빠지도록 웃었다.

이런 우리 5남매에 관한 이야기는 도덕 시간에 수업자료로 많이 활용했다.

애들은 때로는 박장대소를 했고 때로는 부러워했으며 때로는 믿지 않았다.

우리 남매의, 더 나아가서 우리 친척들의 세상적인 성공은  언젠가부터 교사를 우습게보고 무작정 덤벼드는 학부형들을 대하는데

가끔 큰 힘이 되기도 했다

현재 나는 남편과 둘이 살고 있다. 내가  책 읽는다고 자주 앉아 있으니 남편은 내 건강 걱정을 많이 한다.

‘뭔 고시공부 해? 좀 움직여요!’ 하면서 혀를 끌끌 차기도 한다.

원래 부엌일을 싫어하여 내 代 에서 모든 한국적인 음식전통을 끊기게 한 내가, 출근하면서도 남편의 아침밥상은 꼭 차려준 것에 대해

주변에 자랑을 한 사람이다.

그러나 평생 직업병으로 지적질을 하는 나에게서 꿋꿋하게 견뎌낸 그는 강한 남자다.

기껏 내게 항변한다는 것이 ‘내가 중딩이야? ’ 정도다.

좀 더 항변하는 말은 ‘와아~ 이거 내 주변에 박씨가 왜 이리 많아?’

‘햐 이거 참, 내가 싫어하는 사장도 박씨, 싫어하는 00도 박씨, 아오 박씨 천지야

여보! 성씨 많은 순서가 김이박이 아니지 않아? 박김이 아니야?‘ 이러면서 웃는다.

그래봐야 우리 형제들 모임에 가면 잡씨가 되어버리는 어쩔 수 없는 상황이다.

(우리 오남매의 잡씨로는 이씨, 최씨2, 예씨, 송씨가 있다 )

가끔 ‘그 뭔가, 연구 잘 되어 가슈?’ 하면서 내 방을 들여다본다.

외식은 싫어하면서 잘 만들어주지도 않는 마누라 때문에 스스로 먹을 것도 잘 확보한다.

게다가 그는 만나는 사람마다 친구가 되고 지인이 되는 신기한 능력을 가졌다.

책 읽고 글 한편씩 쓴다고 그보다 나아지는 것은 없는 것 같다.

아들과 딸은 이제는 내 영역에서 벗어나 있다.

그렇지만 가끔 아들 때문에 웃을 때가 있다. 38세밖에 안된 주제에 뭔 세상을 다 아는 것처럼 말하기 때문이다.  

게다가 가끔 전화하면서 꼭 생색을 낸다. '엄마 요즘 나같은 아들 있는 줄 알아요?'

나두 인정을 하면서도 때로는 치사해서 연락하지 않는다.

다들 각자 살기 바쁜데다 한창 나이의 육아에 힘들 때여서 그저 내가 건강하고 재미있게 살고 있는 것이

그들에게 도움이 되는 것이다.

얘들이 잘한 일은  저들에게도 좋았겠지만 남편과 나에게 손주 넷을 안겨 주었다는 것이다.