행복과 성공의 비결 : 재능의 자본화

‘인생의 비극은 우리가 천재적인 재능을 타고나지 못한 데 있는 것이 아니라 가지고 있는 강점을 충분히 활용하지 못한 데서 오는 것이다. - 벤자민 프랭클린

진정한 실업은, 지금 봉급을 받을 수 있는 일자리를 가지지 못한 것이 아니라, 미래의 부를 가져다 줄 자신의 재능을 자본화하지 못하는 것이다. - 구본형

모든 사람은 멋진 내일의 삶을 꿈꾸며 살아간다. 멋진 내일의 삶이란 성공적인 삶일 것이다. 그러면 성공적인 삶이란 어떤 것일까? 스티븐 코비는 ‘성공하는 사람들의 7가지 습관’에서는 성품(character)을 성공 주요 요소로 설명하고 있다. 성공의 주요 요소로 성품을 강조하기 이전에 성공의 주요 요소는 성격(personality)이었다. 성공을 가져오는 성격요소에는 대인관계를 원활하게 해주는 성격, 대중적 이미지, 태도와 행동, 나아가 기법과 기술을 들고 있다. 그리고 이러한 성격 요소는 근본적으로 2가지 분야로 나누어진다. 하나는 개인 및 대중을 상대할 때 필요한 각종 기법이고, 다른 하나는 적극적인 사고방식이다. 성격중심의 성공 접근이 긍정적인 면도 있지만 성격중심의 성공 접근은 조작적이며 심지어는 기만적인 면도 있다. 다시 말해 다른 사람이 자신을 좋아하도록 만들기 위해 술수를 쓰게 되고, 또 자신의 목적을 달성하기 위해 다른 사람의 취미에 관심이 있는 것처럼 위장하기도 한다. 성격을 기초로 하는 성공 접근은 당장은 효과를 내주는 것처럼 보이는 임시변통의 영향력 행사기법, 권력획득 전략, 커뮤니케이션 기술 그리고 적극적인 태도 같은 것들이다. 성격중심의 성공 접근은 자신의 내면에서 나오는 원칙과 재능을 기반으로 하지 않는다. 성격중심의 성공 접근은 사회적인 기준을 잣대로 하고 있다. 그래서 모범행동이나 사회적인 만족감을 위해 동기부여며 조건적인 사랑으로 사람을 대하게 된다. 자신의 것을 잃어버리고 다른 사람들에게 자신을 맞추어간다.

성품중심의 성공접근은 내면에서부터 변화하여 외부로 향한다. 자신의 것으로부터 시작하는 것이다. 성품중심의 성공접근에서는 성공을 가져오는 기본원칙들을 자신의 성품에 통합시키는 내면화가 진정한 성공과 행복한 삶을 성취할 수 있다고 한다. 성품중심의 성공접근은 개인들이 가지고 있는 독특성을 보려고 하며 이 독특성을 기반하여 자신만의 페이스와 속도로 자기의 꽃을 피우는데 초점을 가지고 있다. 즉 사회적 기준의 잣대로 측정하거나 우리 자신의 생각대로 다른 사람을 판단하지 않는다.

우리의 행동에 영향을 미치는 요소는 성품, 동기, 그리고 인식이라고 한다. 성품은 내면화된 인격이다. 성실, 정직, 공평, 조화, 책임, 초점, 언행일치, 충성, 용기, 인내, 황금률 같은 인성이다. 사회적 비교나 내재된 잠재력의 실현 같은 것은 동기에 해당된다. 가치관에 근거한 동기를 갖거나 사회적 비교에 근거한 동기를 갖게 된다.

마커스와 도널드는 ‘나의 위대한 발견-강점혁명’에서 강점중심의 성공접근을 제시하고 있다. 강점중심의 성공접근은 약점을 보완하는 데 집중되었던 모든 관심을 자신의 진정한 강점을 찾아내고 발전시키는데 쏟아 부으라고 한다. 자신의 강점을 살리며 살아가라고 한다. 강점을 살리며 살아가는 것은 자신에게 가장 뛰어난 재능을 알아내어 기술과 지식으로 갈고 닦아 강점으로 만들고 자신의 강점을 자신의 일과 삶에 최대한 활용하는 것이라고 한다. 그러면 성공적인 삶을 살 수 있다고 한다. 그리고 어떤 직업이든 스스로 선택한 직업에서 성공을 거둔 사람들에게서 발견할 수 있는 공통점이 ‘자신의 강점을 찾아내 자신의 일과 삶에 최대한 활용하는 능력’에 있었음을 보여주고 있다. 단점을 없애려고 노력하면 보통사람이 되지만 장점을 개발하면 최고가 될 수 있다는 것이다. 박찬호는 공 잘 던지는 장점을 개발하여 성공한 케이스다. 박세리 또한 골프 잘 하는 장점을 살려 성공했다. 최고로 성공한 사람들도 많은 단점을 가지고 있다. 보통사람과 성공한 사람의 가장 큰 차이는 성공한 사람은 자신의 장점을 개발하는데 모든 에너지와 시간을 사용한 반면, 보통사람은 단점을 고치기 위해 자신의 시간과 정력을 낭비하고 있다. 피터드러커 또한 "사람이 가진 강점이야말로 진정한 기회이다. 약점을 바탕으로 생산성을 향상시킬 수 없다. 높은 결과를 얻기 위해서는 이용 가능한 모든 자기의 강점을 활용해야 한다."고 말하고 있다. 

당신은 매일 강점을 발휘하며 살고 있는가? 진정 자신의 삶을 살고 있는가?

이 두 질문에 확신에 차 답할 수 있음은 이미 행복한 삶의 길로 접어들었음을 의미하며 머지않아 성공도 선물로 얻게 될 것이다. 자신이 가진 재능의 자본화를 이룬 사람일 것이다.