두번째 책수업이다. 나는 지난달 첫번째 책수업 때 “인공지능이 대체할 수 없는 사람이 되기 위한 가이드”라는 거창한 제목을 붙이고 4차 산업혁명 시대를 잘 살아갈 새로운 삶의 유형을 제시하는 책을 쓰겠다고 당당하게 얘기했었다. 먼저 비슷한 내용을 다룬 책을 번역한 후에 생각을 좀 더 정리, 구체화한 후에 나만의 목소리가 담긴 책을 쓰겠다는 그럴듯한 로드맵까지 그려가면서… 몇몇 동기들은 평소의 나의 삶이 반영되고 트렌드를 따르는 멋진 책이 나오겠다는 응원도 해 주었다. 당장이라도 책을 쓸 수 있을 것 같은 자신감을 갖고, 이번 달 과제인 핵심메시지와 목차를 정리하다가 정신이 들었다. ‘아, 아직 내가 이런 책을 쓸 준비가 안 되었구나’.

그렇다. 욕심이 너무 과했다. 첫 책을 내가 “쓰고 싶은”, 그리고 나의 이야기를 쓰겠다는 생각에 아직 씨도 뿌리지 않은 열매를 수확하려고 했다. 먼저 씨부터 뿌리자. 그리고 잘 키워서 수확을 거둔 후에 나 혼자 먹고 말 것인지, 남들과 나눌 것인지 판단하자.

이번 달 과제를 준비하면서 지난달에 교육팀 선배들이 왜 그렇게 첫 책은 “쓸 수 있는” 책을 써야 된다고 강조했는지 깨달았다. 재미있을 것 같아서, 많이 팔릴 것 같아서, 트렌드를 선도하고 싶어서, 영향력을 끼치고 싶어서, 그냥 쓰고 싶어서… 왜 그런 주제를 선택했는지, 이유는 동기숫자만큼 다양하고 모두가 좋아 보이지만 책으로 나올 수 있는 것은 한 가지, 내가 쓸 수 있는 주제다. 그래서 책의 주제를 바꿨다. 이번에는 이미 좋은 열매를 거두고 있고, 다른 사람들과도 맛있게 나눠 먹고 있는 것 중에서 찾기로 했다. ‘영어 글쓰기’는 지금 재미있게 잘 하고 있고, 앞으로도 더 잘해야 하는 분야다. 이 쪽에 나의 경쟁력이 있다는 생각도 들었다. 함께 여행하고 있는 친구에게 나의 생각을 얘기했고, 오랜 시간 친구와 얘기를 나누면서 생각이 점점 구체화되었다. 영어는 많은 사람들에게 평생의 고민이자 숙제다. 인문학도 마찬가지다. 점점 많은 사람들이 인문학에서 삶의 답을 찾으려고 한다. 두 가지를 결합하면 어떨까? 글쓰기는 자신을 발견하고 치유하는 가장 강력한 방법 중에 하나다. 어차피 해야 할 영어공부고, 글쓰기가 그렇게 좋은 치유의 도구라면 영어로 인문학을 공부하고 글을 써서, 자신을 찾고 치유하는 건 어떨까? 재미도 있고, 의미도 있을 것 같았다. 시간 가는 줄 모르고 얘기하다보니 금방 또 책 한 권쯤은 써낼 수 있을 것 같은 착각에 빠졌다. 결국 제주도에서도 해가 뜨는 걸 보고 말았다.

집으로 돌아와 친구와 나눈 얘기를 정리하고, 과제를 준비하면서 성인이 아닌 고등학생, 그것도 미국 대학 입학을 준비하는 학생들을 위한 영어 글쓰기 책으로 가닥을 잡았다. 다른 라이팅 책과의 차별화는 실제로 한국 학생들이 많이 하는 실수가 포함된 글을 고쳐서 완성도 높은 글로 바꾸는, 즉 첨삭지도를 한 예문을 한 파트로 넣기로 했다. 먼저 일반적인, 내가 수업 교재로 쓸 수 있는 책을 쓰고 영어로 인문학 공부하는 책은 그 이후에 써도 될 것 같다.

오프 수업 때 나의 과제에 대한 반응은 긍정과 부정이 모두 있었다. 좋은 글쓰기 교재가 될 것 같다거나, 동기들 중 가장 빨리 쓸 것 같다는 의견이 있는가 하면, 기존의 영어 라이팅 책과 다를 바가 없다는 의견도 있었다. 목차만 보고도 내용이 예상 가능하다는 의견은, 정리가 잘 됐다는 말도 되지만, 너무 뻔하다는 말도 된다.

후배들에게 경험자로서 조언을 해주기 위해 토요일 하루를 모두 공헌한 선배들, 8개월간의 여정을 함께 한, 교육팀 선배와 동기들. 한사람 한사람의 의견이 모두 고맙고 소중하다. 모두들 내가 좋은 책을 쓰길 바라는 애정어린 마음에서 나온 의견이라 그렇겠지. 그렇다고 해도 모든 의견을 다 반영할 수는 없을 것 같다. 의견은 의견일 뿐이라는 말이 맞을 듯하다. 받아들여서 적용해야 할 것도 있지만, 그냥 애정어린 마음만 받아야할 의견도 있다. 정말 중심을 잘 잡지 않으면 다음달에는 또 다른 주제를 선택할지도 모르겠다.

창선배의 말로는 매달 주제를 바꾸는 사람도 있다고 하는데, 내가 그런 사람이 될 것 같은 불길한 예감이 든다. 그렇게 되지 않기만을 바란다.