장마가 끝났다던데 요 며칠 많은 비가 더 내렸다.
아마 하늘의 목동인 견우와 옥황상제의 손녀인 직녀의 애달픈 사랑의 비였던가 보다.
칠석날 내리는 비는 슬픈 두 연인의 해후의 눈물이고,
그 다음 날의 비는 안타까운 이별의 눈물이라 한다.
그래서 칠석 다음 날인 화요일엔 천둥까지 치며 하늘이 그토록 서럽게 울었나 보다.

문득 ‘그런 견우와 직녀가 만약 옥황상제의 축복 속에 결혼을 하였다면 과연 그들의 결혼생활은 어떠하였을까.’ 하는 생각을 해봤다.
견우와 직녀 부부는 늘 서로를 각별하게 살펴주며 행복하게 살았을까.

아마 그들도 연애할 때는 별로 신경 쓰지 않던 사소한 일 때문에 다투고,둘 사이의 성격 차이로 인해 갈등을 겪으며 속을 끓였을 것이다.
여러 가지 오해와 실수 때문에 서로에게 심한 말을 하며 상처도 입혔을 것이다.
견우의 부모·형제 문제나 직녀의 친정 문제로 마음 속 깊은 곳에 앙금이 쌓였을지도 모른다.
둘 사이에 낳은 아이의 교육에 대해서도 각자 견해가 달라 부딪치는 경우도 있었을 것이다.
결혼 전엔 매력이라고 여겼던 상대방의 여러 가지 습관이 사람이 미워지니까 못나 보이고 창피해 신경질을 내고 있을 수도 있다.

그러다가 부부싸움 끝에 친정으로 달려간 직녀가 “더 이상은 이렇게 살 수 없어 헤어져야겠다.”고 선언해 그렇지 않아도 바쁜 옥황상제에게 걱정거리를 안겨주었을지도 모른다.

흔히들 결혼을 하면 그때까지 따로따로였던 둘이 하나가 되는 것이라고 한다.
그러나 어떻게 두 사람이 한 사람이 될 수 있는가.
남자와 여자가 다르고,자라온 각자의 환경이 다르며,
성격과 습관이 다른 두 사람이 어떻게 하나가 될 수 있겠는가.
하나 됨의 환상은 자칫 상대방이 내식으로 맞추어야 한다는 일방적인 강요로 발전해갈 수 있다.
결혼을 해도 둘은 역시 둘이다.
각자가 서로 여러 가지 면에서 차이 남을 인정하고 그런 이해 속에 상대에게 맞추어 가는 노력,그것이 행복한 결혼생활의 조건일 뿐이다.

그럼에도 불구하고 많은 부부들은 내가 상대방에게 맞춰가려 하지 않고 상대방에게 내식으로 맞추어 줄 것을 요구한다.
상대의 말을 들으려 하지 않고 내 말만 하려고 한다.
부부들의 싸움에는 늘 해답이 준비되어 있다.
‘네가 고쳐야 한다.’는 것이다.
‘나는 그동안 할 만큼 했고,노력도 많이 했으며,문제는 너에게 있다.’는 것이다.
내가 변한다는 각오 없이 상대의 변화에 대한 요구만 있다.

다른 일은 모두 사전에 열심히 공부를 한 뒤 진행시키면서도 자신의 삶에 있어서 더 없이 중요한 결혼은 특별한 공부 없이 맞는 경우가 대부분이다.
그리고는 결혼 생활에 대한 나의 관점만이 옳다고 믿는다.
많은 부부들이 갈등을 겪고 있지만 결혼식장 주례사에조차 귀 기울이는 하객이 거의 없다.
그냥 내 방식이 옳은 것이다.

행복한 결혼생활이 되려면 상대의 반응에 대한 기대감을 버리고 먼저 나를 열어 상대를 받아들이려는 노력을 기울여야 한다.
나의 태도 변화에 대한 상대방의 변화를 기대하는 것은 상대에 대한 또 하나의 요구일 뿐이다.

아무 조건 없이,내 안에 상대를 이해하기 위한 넉넉한 공간을 먼저 마련해야 한다.
행복한 결혼생활은 연애시절 쌓아 놓은 둘 사이의 사랑을 소모해가는 대신 서로의 차이를 인정하고 상대방의 단점까지 감싸주려는 지속적인 노력 속에 만들어지는 것이다.

견우와 직녀도 이제 그만 축복받는 부부가 되었으면 좋겠다.
그래서 단조롭고 반복되는 일상 속에서도 늘 상대에게서 새로움을 찾아내며 감탄하고 서로의 다름을 즐길 줄 아는 멋진 한 쌍이 되어 주기를 기대해 본다.

유 관 웅(대한매일신문 8. 7일자 보도)