(weber)

  내일이면 1년간 함께 공부하며 놀던 4기 연구원들의 수료식입니다. 우리는 1년간 무척 재미있게 놀았습니다. 지금껏 그렇게 많은 책을 읽고 정리한 적도 없고, 그렇게 많이 글을 써 본적도 없고, 나이 들어 그렇게 매주 긴장하며 산 적도 없었을 것입니다. 우리는 함께 여행을 했고 많은 이야기를 나누었습니다.  수없이 많은 웃음이 우리를 이어주고 연결해 주었습니다.

  이제 수료식과 함께 외로운 길로 들어서게 됩니다. 남의 책을 읽던 과정을 마치고, 자신의 책을 한 권 써 내야 하는 1년을 보내게 됩니다. 흥미진진한 일이기도 하지만 홀로 대단한 끈기로 자신의 이야기를 토해내야하는 붉디붉은 1년이 될 것입니다.

   그녀는 1년동안 이 팀을 이끄는 조교였습니다. 우리는 1년 동안 그녀를 '4기 조교' 라고 불렀습니다.   (그런데 오늘 새벽 눈을 떴는데, 그 조교라는 말이 별로 맘에 들지 않았습니다. 구태의연하고 권위주의적이어서 바꾸어 봐야겠다 생각했습니다.  누워서 이리저리 생각하다가 앞으로 웨버 weber 라고 부르려고 합니다. weber는 물론 web에서 나온 말입니다.   웨버는 그러니까 이리저리 엮어 거미줄처럼 우리를 이어주는 사람이라는 뜻 정도 되지 않을까요?  단어를 만든 김에 새로운 뜻도 부여하려고 합니다. 나는 이 말을 잠정적으로 '각자에게 손을 내밀어 우리가 되게 돕는 사람' 이라는 뜻으로 쓰고 싶습니다. 그랬더니 이 사람이 무엇을 해야하는지 분명해 졌습니다. 꽤 마음에 듭니다)

4기 웨버는 아주 빨간 여인입니다. 누가 시킨 것도 아니고 자청해서 '나 그런거 잘 할 수 있는데' 해서 맡게 된 것입니다.   스스로는 우유부단하다고 말하는데 내가 보기에는 전혀 그렇지 않습니다. 시위를 떠난 붉은 화살같은 여인입니다. 아무도 못 말립니다. 4명의 아이를 가진 엄마입니다. 애가 많으니 키우느라 고생도 많았겠지요 ?   옛날 택시 합승하던 시절에는 애 넷을 병아리처럼 종종 데리고 나서면 택시도 잡기 어려웠답니다. 애들을 나무 뒤나 건물 입구에 숨겨두고 엄마가 혼자인 척 일단 택시를 잡으면 애들이 뛰어 나와 겨우 타곤 했답니다. . 이제 겨우 마흔 중반의 나이에 그렇게 애를 많이 난 엄마를 본 적이 있는지요 ?  좀 웃기지요 ?  진짜 웃겨요. 말투도 좀 특이합니다. 초성박력 후성흐미.   말을 시작할 때는 임팩트있게 시작하지만 문장이 끝날 때 쯤이면 말꼬리가 내려가면서 스르르 희미해지는가 하면 어느새 새로운 말로 연이어 강하고 재빠르게 이어집니다.

 키는 작지만 눈고 크고 입도 시원한 이 여인은 잘하는 것이 참 많습니다. 손과 눈이 빠르고 머리도 아주 빠릅니다. 매우 사교적입니다. 글쓰고 싶은 사람들을 모아 아침 글쓰기 모임인 '모닝 페이지'를 운영합니다. 고급 영어를 구사합니다. 문어 춤도 잘 춥니다. 그게 어떤 춤인지 궁금하겠지만 본 사람만이 이해할 수 있는 매우 독보적인 춤입니다. 말투는 아까 이야기 한 것처럼 좀 신기하지만 말을 매우 잘합니다. 특히 글이 뛰어납니다. 다루고자 하는 주제도 강렬합니다. 여행과 로망스를 모아 놓은 'Passion on the Road' 를 첫 책으로 구상하고 있습니다. 종합해서 말하면 매우 선동적인 빨간 여인입니다.

그래서 오늘 아침 그녀에게 짧은 편지를 씁니다.

"즐겁고 유쾌한 1년이었다. 동료들과 모든 것을 다 알아서 준비해 두었기 때문에 언제나 조금씩 놀라곤 했다. 뉴질랜드의 남섬을 캠퍼밴을 타고 여행할 때, 너는 뛰어난 가이드였다. 앞으로 너는 누구도 구상할 수 없는 진기한 루트를 따라 여행이라는 영원한 로망으로 사람들을 이끌어 갈 수 있을 것이다.   그곳이 세상에 실제로 존재하는 지 아닌지는 중요하지 않다.   아마 네가 이끄는 여행은 샹그릴라처럼 이 세상에 존재하기도 하고 또한 존재하지 않기도 하는 그런 곳일 것이다.   상상과 현실이 뒤얽힌 세계,  현실이 이야기로 바뀌고 이야기가 현실로 내려와 아름다워지는 그런 세계가 너로 인해 펼쳐질 것이다. "