10년 전 편입시험을 보다. 원서 접수하러 학교에 가다. 약학대, 한의대는 경쟁률이 100: 1이 가볍게 넘고 있었다. 접수하러 온 사람들을 보니, 직장인들이 많다. 그때, 그런 생각을 했다.' 어쩜 저런 개성 없는 일들을 할려고 애쓸까?' 앞으로는 자기 개성이 유일한 경쟁력이 될 것인데....'라고 생각하며 가볍게 넘겼다. 요즘 그들이 많이 생각난다. 그들도 바보가 아니었던 것이다. 없는 시간, 돈 들여서 학교를 다시 가는 이유가 있었다. 사정이야 나름 있겠지만, 한국에서 변호사, 의사는 전문 직업인으로서 대접 받으며 돈까지 번다. 

우리나라 법조계를 까발린, '불멸의 신성가족' 이라는 책이 있다. 끄트머리에 이런 이야기 나온다. 변호사 수임료를 냈으면 그를 무서워하지 말고, 물어보라는 충고다. 18,000원짜리 닭 먹고는 떵떵거리면서, 몇백만원 수임료임에도 변호사 앞에서 깨갱한다. 돈을 냈으면, 당당히 서비스를 요구할 수 있다. 변호사 얼굴조차 보지 못해도, 끽소리 못한다.우리나라 법조인은 두가지 일을 한다. 법률업무와 그것을 신비롭고, 절대적으로 포장하는 일이다. 살인적인 업무량에도 불구하고, 그들은 판사를 많이 뽑지 않는다. 

반세기동안 지속되어 왔는데, 쉽게 변할 것 같지는 않다. 앞으로도 사람들은 직장 그만두고, 한의대도 가고, 약대도 가고, 1학기 1천만원짜리 로스쿨에 갈 것이다. 현시스템에서 희망을 찾지 못하기에, 다른 시스템으로 이동하는 꿈을 꾼다. 

인쇄업을 하는 사람을 우연히 알게 되었다. 인쇄물을 몇번 의뢰했다. 나는 외식업이 지겨울려고 하는데, 그는 외식업에 강한 호기심을 보였다. 점쟁이가 외식업에 어울린다는 말도 했다고. 예전에는 인쇄해서 빌딩 사는 사람도 있었는데, 지금은 옛말이다. 컴퓨터 인쇄로 소량 인쇄가 많고, 푼돈이나마 벌면 다행이다. 벌이가 시원치 않으면 자연스럽게 한눈을 판다. 인쇄업자는 자기가 충무로에서 오래 일했으니, 그곳에 식당을 차리면 좋지 않을까?라는 생각을 했다. 업종을 바꾸는 것은 상관이 없다. 좀 더 자기에게 적합한 일을 찾으면 행복할 것이다.  알아두어야할 것은. 어떤 업종이건, 그 일이 나에게 맞는다고 해도 처음 몇년은 힘들다. 푸대접 받고, 돈도 못번다. 혹은 생업을 포기하고, 기약없는 미래를 위해 노력해야 한다. 공무원 시험, 고시, 공사시험등 공부하는 사람도 많고, 심지어 신규채용이 미정인 곳도 있다. 말그대로 기약없이 공부하며 기다릴 수밖에 없다. 합격해서 팔자가 바뀌면 다행이지만, 그런 사람은 많지않다.

파울루 코엘료는 이런 말 했다.'“흔히 꿈을 실현하는 데 따르는 위험과 꿈을 실현하지 못하는 데서 오는 욕구불만 사이에서 망설이며 세월을 보낸다. 그리고 나이가 들면 다른 사람들을, 특히 부모와 배우자와 자식을 탓한다. 우리의 꿈을, 욕망을 실행에 옮기지 못하게 가로막은 죄인으로 삼는 것이다.”

누구나 자기 길을 가야한다. 그렇다고, 지금 길을 포기해서도 안된다. 지금 길에서는 빵이 나온다. 이 길을 가면서, 어떻게 자기 길을 갈 수 있을까? 찰스핸디는 그 방법을 말한다. '텅빈 레인코트'에는  시그모이드곡선 이야기가 나온다. 삶은 성숙기가 있으면 반드시 쇠퇴기가 있다. 어떤 기업, 사람, 국가도 마찬가지다. 쇠퇴기가 오기 전에 곡선을 한 번 더 긋는다는 아이디어는 참신하다. 왜냐면 새로운 시도를 하기 위해서는 현업의 지원이 필요하기 때문이다. 쇠퇴기에 다시 시도하는 것은 어렵다. 현업에서 그나마 여유가 있을 때, 징검다리 하나를 더 놓는다. 지금 어렵다면, 시간이 지나면 더 어려우리라.

그럴듯한 말인데, 막상 해보면 어렵다. 성공한 사람으로서 안철수 교수가 있다. 의사와 프로그래머, CEO, 지금은 교수, 각각의 경력을 훌륭히 완수했다. 나도 비슷하게 따라한 적이 있는데 실패하고, 나에게는 각오가 부족하다, 내지는 아직 내가 뜨거운 맛을 덜 보았구나라고 느꼈다. 

 시그모이드 곡선- A지점에 와있을 때, 새로운 경력을 준비한다. 

누구나 비슷한 운명을 가지고 있지않은가? 저주라고 생각할정도의 단점 혹은, 약점. 부당함에 억울하고, 치밀어 오르고, 어떻게 할 힘이 없는 자기에게 한번 더 화내고. 이것은 싫은 느낌이다. 시간이 갈수록, 나이를 먹을수록, 면역력과 체력은 줄어드는데, 이런 감정은 점점 커진다. 난 내 생의 그 결말이 두려운 것이다. 나이 들어서도, 이리저리 치인다면 견디기 힘들 것 같다. 

죽겠다. 내 길을 못가서 죽겠고, 지금 이 길에서 얼마 벌지 못해 죽겠고. 인정받지 못해서 죽겠고. 하지만 덜 죽었다. 시간이 많이 남아 있는 것에, 일찍 일을 시작한 것에 감사한다. 난 이 길을 가면서, 저 길도 가리라.