구본형 변화경영연구소 9기 연구원 9주차(김대수)

“사기열전(상)(민음사,2007)”

1. 저자소개

* BC 145~BC 91(or BC86?)

* 주요저서 : <사기>, <태사공자서>,

《사기(史記)》의 저자. 자 자장(子長). 섬서성(陝西省) 용문(龍門: 현재 韓城縣)시 하양(夏陽)에서 출생하였다. 부친 사마담(司馬談)으로 사마천이 7세 때 아버지가 천문 역법과 도서를 관장하는 태사령(太史令)이 된 이후 무릉(武陵)에 거주. 아버지로부터 고전문헌을 배움. 아버지 사망 후, 아버지의 부탁으로 <사기> 저술을 이어가고 BC108년 태사령이 된 후 자료 수집을 시작. <사기>저술을 위해 꾸준히 자료를 수집하던 중, 흉노의 포위 부득이 투항항 이릉 장군을 변호하다 한무제의 노여움을 사 사형을 선고 받았으나, 세가지 선택 형벌(1.사형 2.돈 오십만냥을 내고 감형을 받음 3.궁형(남근거세형)을 당함) 중 궁형을 택하여 형벌을 받음. 사마천이 궁형이라는 치욕스러운 형벌을 받으면서도 살아남은 이유는 <사기>저술을 통해 후대에 자신의 글과 이름을 남기지 못함이 궁형보다 더 치욕스러운 일이라 여겼기 때문. 옥중저술을 지속하던 사마천은 BC95년 황제의 신임을 회복, 환관 최고직인 중서령이 됨. 그후 저술을 지속, BC 91년에 <사기>를 완성한 것으로 추정됨.

* 사마천 연보

1세(145년) 사마천 하양현(현 섬서성 한성시 남쪽)의 농촌에서 태어나다. 이 때 한 무제의 나이는 12세

2세(144년) 사마천 부친 사마담은 농사를 지으며 사마서원에서 공부를 가르친 것으로 보인다

4세(142년) 사마천, 아버지를 따라 서원에서 글자를 배우기 시작하다.

5세(141년) 경제가 세상을 떠나다. 한무제가 16세에 즉위하다.

7세(139년) 무제, 자신의 능원을 장안성 80리 밖 무향(현 섬서성 홍평현) 에 조성하기 시작하고 이곳을 무릉(茂陵)이라 부르다. 사마담, 태사승이 되어 무릉축조에 참여하다. 사마천, 이 무렵부터 고문을 배우다.

8세(138년) 사마담, 태사령이 되자 장안으로 이주하여 천문,역법을 주관하다.

10세(136년) 사마천, 고향에서 농사를 짓고 목축을 하다

11세(135년) 황로학을 신봉하던 두(竇)태후가 세상릉 떠나다. 무제(22세),유가사상에 입각한 정치를 마음껏 펼치기 시작하다.

12세(134년) 유가를 대표하는 동중서와 공손홍이 전격 발탁되다.

13세(133년) 사마담이 잠시 고향으로 돌아와 사마천을 데리고 황하· 위수 일대를 다니며 자료를 수집하다. (사마천의 현장답사가 시작됨)

14세(132년) 무제, 황하의 물줄기를 바꾸는 치수사업을 벌이고, 10만명을 동원하여 황하를 막다.

17~18세(129~128년) 사마천, 동중서에게 「공양춘추」를 배우고, 공안국에게「고문상서」를 배우다. (이때의 교육은 훗날 사기저술에 든든한 기초가 된다)

19세(127년) 무제, 봉건체제 강화를 위해 부보언의 건의에 따라 지방호족과 부호들을 무릉으로 강제 이주시키다. 이 무렵 이름난 유협 곽해가 유가파들의 박해를 받아 전가족이 몰살당하는 사건이 있었고, 천은 이에 깊은 인상을 받아 「유협열전」을 쓰다. 사마천 장안으로 오다.

20세(126년) 사마천 학업을 일시 중단하고 아버지 권유로 천하를 답사하기 시작하다. 실지 답사는 약 2년으로 훗날 「사기」에 절대적인 영향을 미치다.

21세(125년) 흉노 칩입하다. 사마담, 무제를 수행해서 감천(甘泉)에 가다.

22세(124년) 사마천, 낭중(황제의 시종)이 되어 처음 벼슬살이에 나서다.

24세(122년) 사마천, 아버지와 함께 무제를 수행하여 옹(雍)에 가서 제사를 지내다.

30세(116년) 무제, 연호를 원정(元鼎)으로 바꾸다.

33세(113년) 무제, 지방 순시에 나서다. 사마천은 아버지와 함께 순시에 동행하여 각지의 민정과 풍속을 살피는 계기를 가지다.

35세(111년) 무제의 명을 받아 서남지방 문물을 관찰할 수 있는 계기를 가지다. 이 경험은 「화식열전」의 저술에 큰 도움이 되었다.

36세(110년) 무제, 안정기반을 구축한 후 봉선(封禪)대제를 결심하다. 사마천, 봉선대제를 위해 지방으로 가던 중 아버지의 위독전갈을 받고 낙양으로 되돌아 오다. 아버지 담은 태사령이 되어 달라는 유언을 남기고 세상을 뜨다. 천은 다시 봉선에 참관하다.

37세(109년) 무제, 치수사업을 벌이고, 천은 역대 치수사업을 개괄한 「하거서」를 쓰다.

38세(108년) 아버지 뒤를 이어 태사령이 되다. 이로써 필생의 저작 사기를 편찬하는 기점이 마련되다.

42세(104년) 사마천 주도하에 역법을 개정하여 태초력(太初歷)을 완성하다. 사마천은 역법개정을 게기로 본격적인 사기저술에 착수하고, 작업은 「이릉의 화」가 일어날 때까지 6년간 계속되다.

47세(99년) 흉노와의 전투에서 패한 이릉을 보호하다가 황제의 심기를 건드려 사형선고를 받다.

48세(98년) 사마천, 태사령직에서 파면되고 「황제를 무고했다」는 죄명으로 사형이 확정되다.

49세(97년) 사마천, 치욕을 감수하고 궁형을 자청하여 죽음을 면하다.

50세(96년) 무제, 연호를 태시(太始)로 바꾸다. 사마천은 사면되어 중서령의 직을 받다. 사기완성을 위해 온힘을 쏟다.

51~54세(95~92년) 사마천, 무제를 수행하여 지방 여러곳을 순시하고 돌아오다.

55세(91년) 사마천, 친구인 임안이 옥에 갇혔다는 소식을 듣고 서한문 「보임소경서」를 보내, 옥에 갇히고 궁형에 처한 경위와 그에 더욱 분발하여 사기를 저술하는데 혼심의 힘을 쏟은 자신의 심경을 고백하다. (이 편지로 보아 이 무렵 사기가 거의 완성된 것으로 보임) 편지 중'有怨言, 下獄死'라는 대목이 무제의 심기를 건드려 처형당한 것으로 보인다. 《사기》의 규모는 본기(本紀) 12권, 연표(年表) 10권, 서(書) 8권, 세가(世家) 30권, 열전(列傳) 70권 모두 130권 52만 6천 5백자에 이른다. 사마천은 자신이 저서를 《태사공서(太史公書)》라고 불렀지만 후한시대에 들어와 《사기》라고 불리게 되었다.

* 참고사이트 : http://giant.x-y.net/sagi/sa_man_1.htm  // 네이버지식백과

2. 마음에 무찔러 드는 글귀

* 역자 서문 & 해제

<사기> 중에서도 [열전] 70권은 주나라 붕괴 후 등장한 50개 제후국 가운데 최후까지 살아남은 전국칠웅(진,한,위,제,초,연,조)의 흥망성쇠를 주축으로 하며 수많은 인물의 이야기를 생생하게 그려 보인다.(5)

기전체는 본기와 열전을 중심으로 구성되는데, 먼제 시대순으로 제왕의  언행과 행적을 중심으로 당시의 정치, 경제,군사,문화,외교 등 중대한 사건을 서술하고, 제왕이나 제후를 보좌한 개인들이 이야기를 서술하는 구성방식을 취하고 있다.(13)

사마천이 사기를 쓴 목적은 발분의식의 소산이었고, 역사적 사실의 포폄과 직서를 위함이었다.(18)

일반 역사서와 달리 [사기열전]에 적잖은 주관적 서술이 보이는데, 사마천 자신의 사료 비판 능력가 어우러져 탄탄한 역사 서술 체계를 구축하는 데 성공하고 있다.(25)

1.백이 열전

인仁 : 공자는 “인이란 사람다움이다.”, “자신을 이기고 예를 회복하는 것이 ‘인’이다 단 하루라도 자신을 이기고 예를 회복한다면 온 세상 사람이 그를 어진 사람이라고 할 것이다.”(60)

“하늘의 이치는 사사로움이 없어 늘 착한 사람과 함께한다.”(64)

“길이 다르면 서로 도모하지 않는다.” 이것은 사람은 제각기 자기 뜻을 좇아서 행한다는 말이다.(65)

세상이 다 흐려졌을 때 비로소 깨끗하고 맑은 사람이 드러난다.(66)

“같은 종류의 빛은 서로 비추어 주고, 같은 종류의 물건은 서로 어울린다.”(66)

백이와 숙제는 비록 어진 사람이기는 하지만 공자의 칭찬이 있고 나서부터 그 명성이 더욱더 드러나게 되었다(67). ⇒ 능력이 있지만 세상에 이름을 알리지 못하는 선비들에 대해 안타까워하는 사마천.

2.관.안 열전

나(관중)를 낳아 준 것은 부모이지만 나를 알아준 이는 포숙이다.(72)

안영은 임금이 나라를 올바르게 다스리면 그 명령을 따르지만 올바르지 않을 경우에는 그 명령을 따르지 않았다.(75)

3.노자.한비 열전

이러한 노자와 장자의 사상을 흔히 도가사상 또는 노장사상이라고 한다. 도가사상은 끊임없는 전쟁과 불안정 및 권력과 지위 다툼으로부터 벗어나 은둔과 도피를 일삼는 철학이다. 그래서 도가사상은 군주권력의 전제정치에 대한 보통 사람들의 저항을 나타낸 것이라고도 한다.(79)

훌륭한 상인은 물건을 깊숙이 숨겨 두어 아무것도 없는 것처럼 보이게 하고, 군자는 아름다운 덕을 지니고 있지만 모양새는 어리석은 것처럼 보인다고 나(노자)는 들었소.(81)

“새는 잘 난다는 것을 나는 알고, 물고기는 헤엄을 잘 친다는 것을 나는 알며, 짐승은 잘 달린다는 것을 나는 안다. 달리는 짐승은 그물을 쳐서 잡을 수 있고, 헤엄치는 물고기는 낚시를 드리워 낚을 수 있고, 나는 새는 화살을 쏘아 잡을 수 있다. 그러나 용이 어떻게 바람과 구름을 타고 하늘을 올라가는지 나는 알 수 없다. 오늘 나는 노자를 만났는데 그는 마치 용과 같은 존재였다.”(82)

유세의 어려움은 군주라는 상대방의 마음을 잘 파악하여 내 주장을 그 마음에 꼭 들어맞게 하는데 있다.(87)

유세에서 중요한 것은 상대방의 장점을 아름답게 꾸미고 단점을 덮어버릴 줄 아는 것이다.(88)

용이라는 동물은 잘 길들이면 그 등에 탈 수도 있으나, 그 목덜미 아래에 거꾸로 난 한 자 길이의 비늘이 있어 이것을 건드린 사람은 죽는다고 한다. 군주에게도 거꾸로 난 비늘이 있으니, 유세하는 사람이 군주의 거꾸로 난 비늘을 건드리지 않으면 거의 성공적인 유세라고 할 수 있을 것이다.(91)

⇒ ‘역린’을 말한다.

‘법’이란 회화나 문서에 나타나는 군주의 명령으로서 일종의 성문법이라고 할 수 있고, ‘술’은 군주의 가슴속에 있는 것으로서 나라를 잘 다스릴 목적을 위해 아랫사람의 능력을 최대한 발휘시킨다든지 잘못한 일이 있으면 꾸짖고 벌주는 등의 행동을 하는 것을 말한다. 이러한 법과 술을 더해 ‘법술’이라고 하는데, 이것은 특히 중앙집권적 통치하에서 높이 평가되었다. 한비자가 진시황의 마음을 사로잡은 것은 결코 우연이 아니다.(95)

4. 사마,양저 열전

전쟁만큼 큰 죄악은 없다고 한다. 그러나 춘추전국시대에 전쟁은 필요악이었다.  법가에서는 부국강병을 주장하면서 전쟁을 통해 전쟁을 없애는 ‘이전거전’이론을 제시했다.(97)

5. 손자,오기 열전

(손자 오기열전은) 세 명의 뛰어난 병법가, 손무, 그보다 백여 년 뒤에 후손 손빈, 오기의 이야기에 방연을 덧붙인 것이다.(105)

손무는 전투 현장에서 효과적인 용병술을 강조하는 데 역점을 두었다. 손빈은 위나라 장군 방연의 간계로 발이 잘리는 형벌을 받았으나 제나라 장군 전기의 인정을 받아 그의 군사가 되어 두 차례나 위나라를 격파하였다. 오기는 인간에 대한 깊은 통찰과 안목을 바탕으로하여 용병 방법을 제시했다는 점에서 그 가치를 인정받고 있다.(105)

“어지럽게 엉킨 실을 풀려고 할 때는 주먹으로 쳐서는 안 되며, 싸우는 사람을 말리려고 할 때도 그 사이에 끼어들어 주먹만 휘둘러서는 안 됩니다.”(111) – 손빈

“나라의 보배는 임금의 덕행에 있지 지형의 험준함에 있지 않습니다.”(116)-오기

오기는 달아나다가 도왕(초나라)이 시신 위에 엎어졌다. 오기를 공격하던 무리가 화살을 쏘아 오기를 죽이자 도왕의 시신에도 화살이 꽃혔다.(121) – 죽은 시체 위에 엎드린 오기

‘실천을 잘하는 사람이 꼭 말을 잘하는 것은 아니며, 말을 잘하는 사람이 반드시 실천을 잘하는 것은 아니다.’(121)

6. 오자서 열전

오자서는 춘추시대 오나라의 대부로 합려를 도와 왕위에 오르게 한 뒤 막강한 권력을 휘둘렀으며, 부차에게는 월나라와 화친을 맺지 말고 멸망시켜 뒤탈을 남기지 말라고 권유하였다. (123)

오자서는 본래 억울하게 죽은 아버지와 형의 원수를 갚고자 초나라를 등지고 오나라로 들어온 인물이다. 어찌 보면 사마천도 궁형을 받고 인고의 세월을 살았으니 오자서의 입장과 일맥상통하는 면이 있다. 그래서 사마천은 비분강개한 필치로 오자서를 위한 열전을 만들어 오자서야말로 작은 의를 버리고 큰 부끄러움을 씻었다고 칭찬해다.(123)

“너(오자서)는 달아나거라. 너는 아버지와 형을 죽인 원수를 갚을 수 있을 것이다. 나(오상)는 아버지가 계신 곳으로 가서 죽음을 맞이하겠다.”(128)

“월나라 왕은 아무리 힘든 고통도 잘 견대 내는 사람입니다. 지금 그를 없애지 않으면 훗날 반드시 후회할 것입니다.”(137)

⇒ 오나라 왕은 오자서의 말을 듣지 않고 친교를 맺었다. 가신들에 의해 오자서를 자결을 하게 되고 그 후 월나라 구천은 오나라를 습격하여 태자를 죽이고 오나라 군사를 무찔렀다.

7. 중니 제자 열전

제자백가는 크게 유가, 도가, 묵가, 명가, 법가 등으로 구분된다.(145)

사람의 성격에 따라 조언도 달라진다.(151)

“염구는 머뭇거리는 성격이므로 앞으로 나아가게 해 준 것이고, 자로는 지나치게 용감하므로 제지한 것이다.”(153)

일반적으로 왕이 교만해지면 제먹대로 하고 신하들이 방자해지면 권력을 다투게 됩니다.(162)

“대체로 통달한 사람은 질박하고 정직하여 의를 좋아하고, 남의 말을 잘 듣고 표정을 잘 살피며, 깊이 생각하고 다른 사람에게 자신을 낮춘다. 그러나 명명있는 사람은 겉으로는 어진 척하지만 실제 행동은 완전히 어긋나면서도 그러한 것에 물들어 조금도 의심없이 행동한다.이렇게 하면 나라에게서 집에서나 반드시 이름을  얻게 된다.”(173)

8. 상군 열전

법가 사상 자체가 지식인을 탄압하는 전제주의적 성격을 지녔기 때문에 상앙의 사상은 지식인과 관료를 중심으로 하는 전통적 유교 사회에서는 거의 부정적인 평가를 받았고, 사마천도 그의 인물됨에 대해서는 혹평을 했다.(193)

“왕께선는 공손앙을 등용하지 않으시려거든 반드시 그를 죽여 국경을 넘지 못하게 하십시오.” (195)

⇒ 공손앙(상앙)의 아버지 공숙좌를 위왕에서 자신의 아들을 등요하라 하지만 위왕은 병좌에 있는 공숙좌의 판단이 흐렸다고 판단한다. 훗날 진나라가 위나라를 쳤을 때 위왕은 공손앙을 죽이지 않은 것에 대해 후회한다.

“법이 제대로 시행되지 못하는 것은 위에서부터 이것을 지키지 않았기 때문이다.”(203)

‘겉치레 말은 허왕되고, 마음속에서 나오는 말은 진실되며, 듣기 괴로운 말은 약이 되고, 달콤한 말은 독이 된다.’(208)

‘사람의 마음을 얻는 자는 흥하고 마음을 잃는 자는 망한다.’(210)

‘덕을 믿는 자는 일어나고 힘을 믿는 자는 멸망한다.’(210)

9. 소진 열전

“대체로 선비가 머리를 숙여 가며 배우고도 높은 벼슬과 영화를 얻을 수 없다면 책을 많이 읽은들 무슨 쓸모가 있겠는가?” (217)

⇒ 자신의 지식이 실용적이어야 한다는 소진의 속내로 세속적이고 야심가적 기질이 있는 그의 성향을 나타냄.

“새도 깃털이 자라지 않으면 높이 날 수 없소. 우리 나라는 다스리는 이치가 밝혀지지 않았으니 천하를 통일할 수 없소.”(218)

잠시 왕을 위해 계책을 세우 보면 한 위 제 초 연 조나라가 일치단결하여 진나라에 대항하는 것이 더 낫습니다.(225)

왕의 땅은 다함이 있지만 진나라의 탐욕스러운 요구는 끝이 없다는 말입니다. 이것은 이른바 원한을 사고 불행을 불러오는 격입니다…… 항간의 속담에는 ‘차라리 닭 부리가 될지언정 쇠꼬리가 되지 말라.’라는 말이 있습니다.(228)

‘처음에 싹을 자르지 않아 무성해지면 어떻게 하나? 터럭같이 작을 때 치지 않으면 결국 도끼를 써야 한다.’(231)

“제나라 왕은 천하의 우두머리가 될 수 있소?” “될 수 없습니다” “어째서 그렇소?” “제나라 왕은 자기 신하를 믿지 않습니다.”(250)

⇒ 대통령이 국민을 믿는 것. 장군이 군인을 믿는 것. 회사의 CEO가 직원을 믿는 것. 모든 조직이 강성 또는 발전하기 위한 가장 기본적이면서도 중요한 요건이다. 하지만, 이제 이러한 상하간의 믿음은 쉽게 찾아보기 어려워졌으며, 그로 인해 인간관계도 조직의 지속성도 일시적 또는 일회성 또는 기계적을 바뀌고 있다.

10. 장의 열전

진나라에 대항하기 위해 나머지 여섯 나라가 합종으로 맞서자 진나라의 장의를 각 나라와 개별적으로 동맹을 맺어 합종을 깨뜨리고, 제나라와 초나라를 이간시키는 방법을 써서 진나라가 천하를 통일하는 데 결정적으로 이바지 했다. (263)

“내 혓바닥이 아직 붙어 있는지 보아 주시오.”(265)

⇒ 장의라는 인물에게 세 치 혀가 얼마나 중요한지를 의미하는 문장. 위나라 사람인 장의가 유세를 위해 제후들을 찾아 갔을 때 초나라 재상이 구슬을 잃어버렸고, 장의는 사람들에게 의심을 7받고 수백번의 매질을 당한다. 이 문장은 그리고 나서 그가 아내에게 한 질문이다.

“장의는 천하에서 현명한 인물이니 나는 글 뛰어넘을 수 없네. 지금은 운이 좋아 내가 먼제 등용되었을 뿐이지. 진나라의 실권을 휘두를 사람은 장의 뿐일세. 그러나 그는 가난하여 다른 사람에게 등용되지 못했네. 나는 그가 작은 이익을 탐내어 큰 뜻을 이루지 못할까 염려스러워 일부러 그를 불러다 모욕을 주어 그 뜻을 북돋운 것일세. 자네는 나 대신 은밀히 그를 도와주게.”(267)

신이 듣건대 깃털도 많이 쌓으면 배를 가라앉히고, 가벼운 물건도 많이 실으면 수레의 축이 부러지며, 여러 사람의 입은 무쇠도 녹이고, 여러 사람의 비방이 쌓이면 뼈도 녹인다고 합니다.(275)

‘호랑이 두 마리가 소를 잡아먹으려 합니다. 먹어봐서 맛이 좋으면 분명히 서로 다툴 것입니다. 다투게 되면 반드시 싸울 테고, 서로 싸우게 되면 큰 놈은 상처를 입고 작은 놈은 죽을 것입니다 .상처 입은 놈을 찔러 죽이면 한꺼번에 호랑이 두마리를 잡았다는 명성을 얻을 것입니다.(302) – 변장자 에피소드. 진진과 진나라 혜왕의 대화에서.

14. 맹자 순경 열전

맹자는 공자 학설의 단순한 계승자라기 보다는 유가 사상에 특정한 의미를 부여함으로써 유가 사살을 더욱 드러내고 발전시킨 인물로 평가된다. 순자는 전국시대 말기 사람으로 맹자를 이어 유가 사상을 더욱 체계화 시킨 대표 인물이지만 맹자의 사상과는 달른 각도에서 이해해야 한다. 순자가 사회에 요구하는 것은 ‘예’를 기초로 해서 계층 간의 불화와 갈등을 조정할 수 있다는 믿음에서 출발한다. 묵자는 유학을 배웠지만 유가 학설이 귀족들의 예, 상, 악, 장 을 옹호하여 백성을 상하게 한다고 보고 유가의 반대파에 서게 되었다.(363)

천하는 바야흐로 합종과 연횡에 힘을 기울이고 남을 침략하고 정벌하는 것만을 현명하다고 여기는 때였다. 그런데 맹자는 요 임금과 순 임금과 하, 은, 주 세 대 성왕들의 덕치만을 부르짖으므로 가는 곳마다 받아들여지지 않았다.(364)

15. 맹상군 열전

맹상군은 제나라 종실 대신인 전영의 서자로 빈객과 선비들을 좋아했다. 그는 명성과 이익만을 좇았을 뿐이므로 인물 됨됨이는 볼 것이 없다.(377)

“사람의 운명을 하늘에서 받는다면 아버님께서는 무엇을 걱정하십니까? 그렇지 않고 운명을 지게문에서 받는다면 지게문을 계속 높이면 그만입니다. 어느 누가 그 지게문 높이를 따라 계속 클 수 있겠습니까?”

⇒ 5월 5일에 태어난 아들은 키가 지게문 높이만큼 자라면 부모에게 해롭다고 하는 미신을 믿는 아버지에게 맹상군이 되받아치는 말.

나무 인형이 흙인형에게 ‘비가 내리면 너는 허물어질 거야.’라고 말하자 흙 인형이 ‘나는 원래 흙에서 태어났으나 허물어지면 흙으로 돌아가면 그 뿐이지만 하늘에서 비가 내리면 너는 어디까지 떠내려가야 할지 몰라.(382)

“술과 소를 많이마련하지  않고 돈 빌린 사람을 다 모이게 할 수 없고, 돈이 있는 자와 없는 자를 알 수 없ㄷ었습니다. 여유 있는 자에게는 갚을 날짜를 정하게 하였습니다. 그러나 가난한  자는 차용증서를 십 년 동안 가지고 있어서 이자만 더욱 쌓여갈 뿐 아니라 성급하게 재촉하여 돌려받지 못한다면 위로는 군주가 이익에 눈멀어 백성을 사랑하지 않는 꼴이 되고, 아래로는 백성이 빚을 갚지 않으려 군주를 떠난다는 말을 듣게 될 것입니다.”(393)

⇒ 맹상군 대신 설땅에서 못받은 이자를 받기 위해 술과 소를 마련해 대접하고 가난한 자의 차용증서는 불태워버린 풍환의 행동을 나무라는 맹상군에게 풍환이 하는 말. 풍환은 식사로 채무자들을 불러모았으며, 결국에는 받아낼 수 없는 이자를 나타낸는 차용증서는 없애버리면서 맹상군을 너그러운 사람으로 만들었다. 쓸모없는 자원을 (명성으로) 쓸모있게 만든 괜찮은 방법이었다.

“살아 있는 것이 반드시 죽게 되는 것은 만물의 필연적인 결과입니다., 부유하고 귀하면 사람들이 많이 모여들고, 가난하고 지위가 낮으면 벗이 적어지는 것은 일의 당연한 이치입니다. 당신은 혹시 아침 일찍 시장으로 가는 사람들을 본 적이 있습니까? 새벽에는 어깨를 맞대면서 앞다투어  문으로 들어가지만 날이 저물어 시장을 지나는 사람들은 팔을 휘저으면서 시장을 돌아보지도 않습니다.,  이는 그들이 아침을 좋아하고 날이 저무는 것을 싫어해서가 아닙니다. 날이 저물면 마음 속에 생각했던 물건이 시장 안에 없기 때문입니다. 당신이 지위를 잃자 빈객이 모두 떠나가 버렸다고 해서 선비들을 원망하여 일부러 빈객들이 오는 걸 막을 필요는 없습니다. 당신은 에전과 마찬가지로 빈객들을 대우하십시오.”(398)

⇒ 풍환의 기지로 제나라에 다시 등용된 맹상군이 자신을 떠났다가 몰려드는 빈객들을 보고 그들을 나무란다. 이 때 풍환은 이 또한 세상의 자연스러운 이치라 이야기 한다.

16. 평원군, 우경 열전

사마천은 평원군이 다른 사람의 간언을 받아들이고 나라에 충성을 다하여 이웃 나라에 명망을 떨친 점에서 ‘평원군은 혼탁한 세상에서 새가 하늘 높이 날듯이 재능과 지혜가 있는 훌륭한 공자’라며 칭찬을 아끼지 않았다.(401)

“당신(평원군)이 절름발이를 비웃은 자를 죽이지 않았기 때문입니다. 선비들은 당신이 여색을 좋아하고 선비를 하찮게 여기는 인물로 생각하여 떠나는 것입니다.”(404)

“대체로 현명한 선비가 세상에 있는 것은 비유하자면 주머니 속에 있는 송곳 같아서 그 끝이 금세 드러나 보이는 법이오.”(406)

“저는 오늘에야 당신의 주머니 속에 넣어달라고 부탁드리는 것입니다. 만일 저를 좀더 일찍 주머니 속에 있게 하였더라면 그 끝만 드러나 보이는 것이 아니라 송곳 자루까지 밖으로 나왔을 것입니다.”(406) – 진나라가 조나라의 수도 한단을 포위하자, 초나라와의 합종을 이루어내기 위해 평원군을 보내고 그와 함께할 인재들을 뽑는 과정에서 모수와의 대화

“합종은 초를 위한 일이지 조나라를 위한 일이 아닙니다. 제 주인이 앞에 있는데 저를 꾸짖는 것은 무엇 때문입니까?”(408)

공손룡은 견백동이의 논리가 뛰어났다. 그러나 추연이 조나라를 지나다가 지극한 도가 어떤 것인가를 말하고 난 다음부터 평원군은 공손룡을 멀리했다. (412)

옛말에 ‘강한 자는 공격을 잘하고 약한 자는 제대로 지키지 못한다.’라고 했습니다…… 한정된 땅을 가지고 끝없이 요구에 응한다면 그 결과는 조나라의 멸망뿐입니다.(417)

지금 신은 진나라에서 돌아온지 얼마 안 되었으나 ‘주지 마십시오’라고 말씀드린다면 그것은 좋은 계책이 아니고 ‘주십시오’라고 말씀드린다면 왕께서는 신이 진나라를 위한다고 여길 것입니다. 이것이 두려워서 감히 대답하지 못한 것입니다. 그렇지만 신이 대왕을 위하여 계책을 말씀드린다면 주는 편이 낫습니다.’(418) – 누완과 조나라 왕의 대화 . 조나라 왕은 우경과 누완을 오가며 대 진나라에 대한 대응책 마련에 고심하고 있었다.

“신은 이런 말을 들었습니다. ‘작은 나라와 큰 나라가 함께 일하면 이로운 것이 있을 때에는 큰 나라가 그 복을 받고, 일이 잘못되면 작은 나라가 그 화를 입게 된다.’ 지금 위나라는 작은 나라인데 스스로 화를 부르고 있고, 왕은 큰 나라인데 복을 사양하고 있습니다. 그래서 신은 왕께서도 잘못하고 위나라도 잘못하고 있다고 말하는 것입니다. 가만히 생각해보면 합종하는 편이 낫습니다.”(421)

⇒ 위나라가 조나라에게 합종을 요청하였으나 조나라 효성왕이 아직 결정하지 못한 것이 대해 우경이 한 말.

18. 춘신군 열전

위염, 범저, 채택 등이 떠나간 것을 보면 겉으로는 진나라 왕이 은혜로운 마음이 적고 지나간 은덕을 생각지 않는 듯하지만, 사실상 진나라가 천하를 재패할 수 있었던 것은 새로운 인재를 계속 받아들였기 때문이다.(443)

천하의 진나라와 초나라보다 더 강한 나라는 없습니다. 지금 들리는 말로는 대왕께서 초나라를 치려고 한다는데 이것은 호랑이 두 마리가 서로 싸우는 것 같습니다. 호랑이 두 마리가 서로 싸우면 힘이 약한 개가 그 기회를 틈타 이익을 차지할 것입니다. 그러므로 초나라와 친하게 지내는 편이 더 낫습니다.(446)

⇒ 초 춘신군이 진나라가 초나라를 공격하는 것을 두려워해 진나라 소왕에게 올린 글. 역시 사실 보다는 인간의 마음을 잘 이용한 세 치 혀 이다.

“시작이 없는 것은 없으나 끝이 좋기란 드문 일이다.(시경)”

“여우가 물을 건너가려면 꼬리를 적시기 마련이다.(역경)” (447)

춘신군이 재상이 되어 초나라에 있을 때, 제나라에는 맹상군이 있고, 조나라에는 평원군이 있으며, 위나라에는 신릉군이 있었다. 이들은 선비들을 겸허하게 맞이하고 빈객을 불러 모으는 일에 서로 힘껏 다투었다. (454)

춘신군이 재상이 된 지 십산 년째 되던 해에 진나라 장양왕이 왕위에 올라 여불위를 재상으로 삼아 문신후에 봉하고 동주를 차지했다.(455)

⇒ 진기한 것(사람) 에게 투자한 것으로 유명한 여불위, 하지만 그 사람됨이 진실하지 못해 결국 비극적인 최후를 맞이하게 된다.

이원은 이미 자기 누이동생이 궁궐로 들어가 왕후가 되고 그 아들이 태자가 되자, 춘신군의 입에서 비밀이 새어 나오거나 그 일로 점점 오만해질까 염력하여 남몰라 죽음을 각오한 용감한 병사드을 길러서 춘신군을 죽여 그 입을 막아버리려 했다. 그러나 그 나라 사람 중 많은 이가 이 일을 알고 있었다.(458)

“세상에는 생각지도 않던 복이 찾아올 수도 있고, 또 생각지도 않은 불행이 올 수도 있습니다. 지금 당신은 생각지도 못한 행복과 재앙이 찾아오는 세상에 살고 있고, 기대를 걸 수 없는 군주를 섬기고 계십니다 “ (459)

⇒ 초 고열왕이 병환에 있을 때 주영이 춘신군에게 한 말.

세인의 말에 ‘ 마땅히 결단해야 할 것을 결한하지 못하면 도리어 어려움을 겪게 된다.’라고 하였다.(461)

20. 악의 열전

악의는 전국시대에 저명한 군사가로 알려져 있으나 위나라에서 태어나고 조나라에서 벼슬하다가 다시 위나라를 거쳐 연나라로 갔다. 그는 이러한 경력 때문에 종종 지조가 없다고 비난을 받는다. (507)

악의는 제나라에 머물러 각지를 공격한 지 오 년 만에 제나라의 성 칠십여 개를 항복시켜 연나라의 군현으로 만들었다. (512)

“어질고 성스러운 군주가 공을 세우면 그것이 무너지지 않기 때문에 역사에 이름이 남고, 앞을 내다보는 밝은 눈을 가진 선비가 공명을 이루면 그것을 손상시키지 않기 때문에 후세까지 칭송을 받는다.”(515)

“일을 잘 꾸민다 해서 반드시 일을 잘 이루는 것은 아니며, 시작을 잘한다고 해서 반드시 마무리도 잘하는 것은 아니다.”(516)

“옛 군자는 사람과 교제를 끊더라도 그 사람의 단점을 말하지 않고, 충신은 그 나라를 떠나더라도 자기 결백을 밝히려고 군주에게 허무을 돌리지 않는다.” (516) ⇒ 악의의 ‘보연왕서’중 연왕에게……

21. 염파,인상여 열전

‘일반 백성의 사귐에도 오히려 서로 속이지 않거늘, 하물며 큰 나라끼리 사귀는 데 그럴 수 있겠는가?’(526)

“신 상여와 왕 사이는 다섯 걸음도 못 됩니다. 신은 목의 피를 뿌려서라도 요청할 것입니다.”(530)

“내가 곰곰히 생각해 보건대 강한 진나라가 감히 조나라를 치지 못하는 까닭은 나와 염파 두 사람이 있기 때문이오. 만일 지금 호랑이 두 마리가 어울려서 싸우면 결국 둘 다 살지 못할 것이오. 내가 염파를 피하는 까닭은 나라의 위급함을 먼저 생각하고 사사로운 원망을 뒤로하기 때문이오.”(533)

“왕께서는 명성만 믿고 조괄을 쓰시려 하는데, 이는 거문고의 괘를 아교로 붙여서 고정시키고 연주하는 것과 같습니다. 조괄은 그저 자기 아버지가 남긴 병법 책을 읽었을 뿐 사태 변화에 대처할 주 모릅니다.”(538)

“죽음을 알면 반드시 용기사 솟아나게 된다. 죽는 것 그 자체가 어려운 게 아니고 죽음에 대처하기가 어려운 것이다.”(545)

24. 굴원, 가생열전

“우물물이 흐렸다가 맑아져도 마시지 않으니 내 마음이 슬프구나. 이 물을 길어 갈 수는 있다. 왕이 현명하면 모든 사람이 그 복을 받는다.”(590)

흰 것 검다 하고 / 위를 거꾸로 아래라고 하네. / 봉황은 새 장 속에 갇혀 있고 / 닭과 꿩은 하늘을 나네. / 옥과 돌을 뒤섞어 / 하나로 헤아리니, / 저들은 더러운 마음뿐이라 / 내 좋은 점을 알 수가 없지!(593)

한을 참고 분노를 삭이고 / 마음을 억눌러 스스로 힘써 본다. / 슬픔 만났으나 절개 꺽지 않으리니 / 내 뜻 뒷날의 본보기가 되기 바라네.(594)

아, 슬프다. / 좋지 못한 때를 만남이여! / 봉황이 엎드려 숨고 / 올빼미가 날개를 치누나! / 어리석은 사람이 존귀케 되고 / 헐뜯고 아첨하는 자가 뜻을 얻었구나! / 현인과 성인은 도리어 끌어내려지고 / 바른 사람은 거꾸로 세워졌네.(599)

지친 소에게 수레를 끌게 하고 절름 발이 나귀를 곁말로 쓰니, / 준마는 두 귀를 늘어뜨린 채 소금 수레를 끄는구나! (599)

강과 호수를 가로지르는 큰 물고기도 정녕 땅강아지와 개미에게 제압당하는구나. : 배를 집어삼킬만한 큰 물고기를 그물로도 잡을 수 없고 낚시로도 잡을 수 없지만, 일단 물을 잃에 되면 땅강아지나 개미에게 재압된다는 말이다.(608)

25. 여불위 열전

“당신은 모르는 모양인데, 제 가문은 당신 가문에 기대어 커질 것입니다.” (614)

영화를 누릴 때 터전을 닦아 놓아야지 아름다운 얼굴이 스러지고 사랑이 식은 뒤에는 비록 한마디 말을 하려고 해도 어떻게 할 수 있겠습니까?(615)

⇒ 모든 것은 때가 있다 / 미리미리 준비해야 한다 , 이 두가지를 뜻하는 듯한 말. 여불위가 화양부인의 언니에게 이렇게 말하고 화양부인이 안국군에게 이리 말하여 자초를 태자로 삼을 수 있게했다.

거짓으로 얻은 명성은 물거품 같다.(618)

“소문이란 곁으로는 인덕을 좋아하는 듯하지만 실제 행동은 오히려 그렇지 못하고, 스스로 어진 사람이라고 여기며 살면서도 그에 대한 의혹이 없는 것이다. 이런 사람은 관리가 될 때도 거짓으로 명성을 취하고, 집에 있을 때도 거짓으로 명성을 취한다.”(622)

26. 자객 열전

노나라 조말이 제나라 환공을 위협하고, 오나라 전제가 오나라 왕 요를 찌르고, 진나라 예양이 조나라 양자를 찌르려 하고, 지의 섭정이 한나라 재상 협루를 찌르고, 연나라 형가가 진나라 왕 정을 찌르려던 상황을 적고 있다.(623)

“선비는 본래 자기를 알아주는 사람을 위해 죽는다고 합니다. 섭정은 제가 살아 있기 때문에 자신의 모습을 훼손시켜 이 일에 연루되지 않게 하려고 한 것입니다. 어찌 제게 닥칠 죽음이 두려워 동생의 장한 이름을 없앨 수 있겠습니까?” 한라나의 시장 사람들은 섭영의 말에 매우 놀랐다. 그녀는 이윽고 하늘을 우러러 큰 소리로 세 번 외치더니 몹시 슬퍼하다가 마침내 섭정 곁에서 숨을 거두었다(638)

“대체로 위태로운 일을 하면서 안전함을 찾고 재앙을 만들면서 복을 구하려고 한다면 계책은 얕아지고 원망만 깊어질 뿐입니다. 새로 사귄 친구 한 명과 사귐을 계속 이어가기 위해서 나라의 커다른 피해를 돌아보지 않는다면 이는 원한을 쌓고 재앙을 만드는 일입니다. 진나라가 연나라를 치기란 가벼운 기러기 깃털 하나를 화로의 숯불 위에 놓아 태우는 것처럼 아주 손쉽습니다. 그러니 독수리나 매처럼 탐욕스럽고 사나운 진나라가 원망에 가득 차서 포악스럽게 노여워한다면 그 맹렬함을 어찌 다 말할 수 있겠습니까?”(643)

바람 소리 소슬하고 / 역수는 차갑구나! / 장사가 한번 떠나면 다시는 돌아오지 못하리.(651)

“세상에 전해지는 형가에 관한 이야기 중 태자 단의 운명을 일컬어 ‘하늘에서 곡식이 내리고 말 머리에 뿔이 돋아났다.’라고 하는데, 이는 지나치게 과장된 것이다.(656)

⇒ 태자 단이 진나라를 떠나려고 할 때 진왕이 “까마귀 머리가 흰색으로 변하고, 하늘에서 곡식이 떨어져 내리며, 말 머리에서 긴 뿔이 돋아나니, 너는 돌아가게 하는 것이다.”라고 했다. 이런 세 가지 상서로운 조짐 덕분에 단은 무사히 귀국하게 되었다.

27. 이사 열전

이사는 한비자와 함께 순자의 문하생으로 훗날 진시황을 도와 그 유명한 분서갱유를 하는데 앞장선 사람이다……. 이사는 비극적인 인물이다. 그는 진나라에 큰 공을 세웠을지언정 자신은 오형을 받아 죽었고, 집안사람까지 목숨을 보존하지 못했다. 그렇지만 그의 모습은 동정을 받을 수 없다. 그의 개인적인 비극보다 역사적 비극이 더 참혹했기 때문이다. (661)

사람이 어질다거나 못났다고 하는 것은 비유하자면 이런 쥐와 같아서 자신이 처해 있는 환경에 달렸을 뿐이구나.(661)

다른 사람에게 의지하는 사람은 기회를 놓치지만 큰 공을 이루는 사람은 남의 약점을 파고들어 밀고 나갑니다.(663)  : 이사가 진나라 왕에게 유세하면서……

옛 것으로 지금을 비평하지 말라.(668)

“아아! 나는 순자가 ‘사물이 지나치게 강성해지는 것을 경계해야 한다’라고 한 말을 들었다. …… 지금 다른 사람의 신하된 자로서 나보다 윗자리에 있는 이가 없고 부귀도 극에 달했다고 할 만하다. 만물은 극에 이르면 쇠하거늘 내 앞날이 어떻게 될지 알 수 없구나.”(670)

대체로 큰일을 행할 때는 작은 일을 돌아보지 않으며 큰 덕이 있는 사람은 일을 사양하지 않습니다.(672)

“편안한 것을 위험으로 돌릴 수도 있고 위험한 것을 편안한 것으로 돌릴 수도 있습니다. 편안하고 위험한 것을 결정하지 못한다면 어찌 승상을 성인의 지혜를 가진 분으로 존중하겠습니까?”(675)

위와 아래가 마음을 합치면 길이 누릴 수 있으며, 안과 밖이 하나가 되면 일의 겉과 속이 없어집니다.(676)
사람이 태어나 세상을 살아가는 것은 비유하자면 준마 여섯 필이 끄는 수레가 달려가는 것을 문틈으로 보는 것처럼 짧은 시간이오.(679)

자애로운 어머니에게는 집안을 망치는 자식이 있지만 엄격한 가정에는 거스르는 종이 없다.(한비자)(684)

이사는 육경의 근본 뜻을 잘 알면서도 공명정대하게 정치를 하여 군주의 결점을 메워 주려 힘쓰지 않고, 높은 작위와 봉록을 누리는 지위에 있으면서도 군주에게 아첨하고 좇으며 구차하게 비위를 맞추기만 했다. 조직을 엄하게 형벌하고 가혹하게 하였으며, 조고의 간사한 의견을 따라 적자를 폐하고 첩의 자식을 제위에 오르게 했다.(698)

28. 몽염열전

몽염의 집안사람들은 대대로 진나라 장수로서 진나라 건국 때에도 많은 공을 세웠다. 그렇지만 진시황이 죽자 조고와 이사의 음모로 사구정변이 일어나고 이일로 몽염은 동생 몽의와 함께 참소를 받아 죽게 된다. (701)

사마천은 몽염 형제를 혹평하고 있는데, 그 까닭은 진시황의 영토 확장정책이 백성에게 수많은 고통을 안겨 주었기 때문이다.(701)

경솔한 생각으로 나라를 다스릴 수 없고 한 사람의 지혜로는 군주 자리를 지키지 못한다.(707)

몽염은 이름있는 장수로서 이러한 때에 곤궁한 백성을 구제하고 늙은이를 모시고 고아를 돌보며 모든 백성을 안정되고 평화롭게 하는 일에 힘써야 한다고 강력히 간언하지 않고 도리어 시황제의 야심에 영합하여 공사를 일으켰으니 그들 형제가 죽음을 당한 것은 마땅하지 않겠는가!(711)

⇒ 과거에도 그렇고 현재에도 그렇듯이 세상에는 정의로운 자와 성인군자만 있는 것이 아니다. 오히려 대부분의 사람은 몽염에 가깝지 않을까……

33. 회음후 열전

“네 놈이 죽기를 두려워하지 않으면 나를 찌르고, 죽음을 두려워 하면 내 가랑이 사이로 기어 나가라.”(776)

“왕께서는 본래 오만하여 예를 차리지 않으십니다. 지금 대장을 임명하는데 어린아이를 부르는 것처럼 하시니, 이것이 바로 한신을 떠나게 한 까닭입니다. 왕께서 그를 대장으로 삼으시려면 좋은 날을 택하여 재계하고 단장을 설치하여 예를 갖추어야 합니다.”(779)

‘천 리 먼 곳에서 군사들이 식량을 보내면 수송이 어려워 봉사들에게 주린 빛을 돌고, 땔나무를 하고 풀을 베어야 밥을 지을 수 있으면 군사들은 저녁밥을 배불리 먹어도 아침까지 가지 못한다.’(784)

병법에는 죽을 곳에 빠뜨린 뒤라야 비로소 살릴 수 있고, 망할 곳에 둔 뒤라야 비로소 멸망하지 않을 수 있다는 말이 있잖소? …… 그 형세가 죽을 땅에 두어 저마다 자신을 위하여 싸우게 하지 않고 살 수 있는 곳을 준다면 모두 달아날 텐데 어떻게 이들을 쓸 수 있겠소?(788)

싸움에서 진 장수는 무용을 말할 수 없고, 멸망한 나라의 대부는 나라를 존속시키는 일을 말할 수 없다.(789) – 한신과 포로 광무군의 대화에서……

현인 백리해가 우나라에 살 때는 우나라가 망하였으나, 진나라에 있자 진나라가 제후들의 우두머리가 되었다고 합니다. …… 이는 그가 어리석었다가 지혜로워진게 아니라, 군주가 그를 등용했는지 등용하지 않았는지, 또 그의 말을 받아들였는지 받아들이지 않았는지에 달렸을 뿐입니다.(789)

지혜로운 사람도 천 번 생각하면 한 번 실수가 있고, 어리석은 사람도 천 번 생각하면 한 번은 얻는 경우가 있다.(789)

한신은 밤에 사람을 시켜 1만여 개의 주머니를 만드어 모래를 가득 채워 유수의 상류를 막게 했다.(794)

들짐승이 다 없어지면 사냥개를 삶아 먹는다.(796)

대체로 나무를 하고 말을 먹이는 이는 만승의 천자가 될 만한 권위도 잃어버리고, 조그마한 봉록을 지키는 데 급급한 이는 경상 자리를 지키지 못합니다. 그러므로 지식은 일을 결단하는 힘이며, 의심은 일하는 데 방해만 됩니다.(803)

‘맹호라고 꾸물거리고 있으면 벌이나 전갈만한 해도 끼치지 못하고, 준마라도 주춤거리면 노둔한 말의 느릿한 걸음만 못하며, 진나라의 용사맹분도 여우처럼 의심만 하고 있으면 보통 사람들이 일을 결행하는 것만 못하고, 순 임금이나 우 임금의 지혜가 있더라고 우물거리고 말하지 않으면 벙어리나 귀머거리가 손짓 발짓을 하는 것만 못하다’라고 하는 것입니다.(804)

⇒ 단호한 결단력과 실행력을 강조한 괴통이 한신에게 하는 말.

3. 내가 저자라면

역자 서문

해제

차례

일러두기

1. 백이 열전

2. 관 안 열전

3. 노자 한비 열전

4. 사마 양저 열전

5. 손자 오기 열전

6. 오자서 열전

7. 중니 제자 열전

8. 상군열전

9. 소진 열전

10. 장의 열전

11. 저리자 : 감무 열전

12. 양후 열전

13. 백기 왕전 열전

14. 맹자 순경 열전

15. 맹상군 열전

16. 평원군 우경 열전

17. 위공자 열전

18. 춘신군열전

19. 범저 채택 열전

20. 악의 열전

21. 염파 인상여 열전

22. 전단 열전

23. 노중련 추양 열전

24. 굴원 가생 열전

25. 여불위 열전

26. 자객 열전

27. 이사 열전

28. 몽염 열전

29. 장이 진여 열전

30. 위표 팽월 열전

31. 경포열전

32. 회음후열전

33. 한신 노관 열전

34. 전담 열전

35. 번 역 등 관 열전

1권 찾아보기

* 내가 저자라면

내용 따라가기 바빴다. 주 이후 약 180년간 지속된 전국시대를 배경으로 전국칠웅(진위한조연초제)의 패권 다툼과 그 가운데 빛과 어둠으로 살아간 수 많은 인물들의 이야기를 담았기에 이야기에 대한 깨달음보다는 이야기 그 자체를 정리하고 체계화하는데 더 신경이 쓰였다. 결과적으로는 미완이다. 시간도 부족했고 노력도 부족했고 머리도 딸렸다. 내용정리가 한 번에 되기도 어려운 방대한 이야기이며, 한 번 정리했다 한들 머리 속에 남기에 나의 능력으로는 아직 역부족이다. 물론 수십년에 거친 자료수입과 조사/분석/집필을 통해 쓰여진 책이긴 하지만, 이 모든 것이 사마천 개인에 의해 씌여졌다는 것, 그리고 내가 읽은 이 책이 이제 겨우 한 권이라는 것. (그 외, 사기열전(하), 사기 본, 사기 서, 사기 표, 사기 세가 가 더 있다.) 참으로 놀라울 따름이다.

감명깊었던 장절?! Chapter는 합종과 연횡을 주거니 받거니(?! 시기적으로 약간의 차이는 있다.)하는 소진 열전과 장의 열전이었다. 연을 시작으로 해서 조 , 한 선왕, 위 양왕, 제 선왕, 그리고 초 위왕을 차례차례 만나 합종을 설득/종용하는 소진, 그리고 그에 맞서 초, 한, 제 민왕, 조, 연 소왕 등을 차례차례 만나 진과의 연횡을 종용하고 소진의 합종책의 무의미함 또는 무용론을 제기하는 장의. 이 둘의 세 치 혀에서 나오는 말들에 어떻게 제후들이 넘어가는지를 보고 있노라면 꽤나 흥미롭고 재미있으면서도 한 편으로는 어이가 없었다. 어찌 모두들 하나 같이 그 감언이설(?!)에 넘어간단 말인가. 그래도 한 나라의 왕들인데 말이다. (물론 그들이 그들의 설득에 넘어갈 수 없는 나름의 이유가 있을거라 생각되면 어찌보면 깊고 넓고 복잡할 수십 년의 역사를 담기에, 이 한권에서 차지하는 두 챕터의 분량이 너무 짧은지도 모르겠다.) 여하튼, 그런 상황을 차치하더라도 그 제후들을 자신 목적 달성(소진의 경우 진을 묶어두는 것, 장의의 경우 6개 제후국의 합종을 풀고, 진과의 연횡을 도모하는 것)을 위해 때로는 논리로 때로는 궤변으로 전개해 나가는 세 치 혀 놀림은 상당히 흥미로웠다.

내가 저자라면…… 우리들의 큰 스승이자 변화경영 사상자인 구본형 선생님은 ‘사기열전’으로 ‘사람에게서 구하라’라는 책에서 인간경영론을 펼친 바 있다. 그의 책은 총 다섯개의 챕터 (자기경영리더십, 섬김의 리더십, 인재경영 리더십, 변화경영 리더십, 윤리경영 리더십)으로 이루어져 있으며, 사기 열전의 내용을 항목에 맞게 적재 적소에 배치시켜놓았다.

사실 이 글을 쓰는 지금 이 순간도, ‘내가 저자라면 이 방대한 내용을 어떻게 정리해야 할까’라는 질문에 대한 답을 못하고 있다.

‘시간 순으로 정리할까?’

‘제후국별로 정리를 해볼까’

‘인물과 관계가 복잡하니, 인물관계도와 같은 간략한 그림을 챕터 앞에 소개시켜 놓을까?’

그저 막연히 떠오르는 것은, 사기 열전에 나오는 내용들과 접목시킬 수 있는 영화가 무엇인지, 이 내용을 현대적인 사례와 함께 설명할 수는 없는지, 또는 이 내용을 자체를 현대적으로 각색할 수는 없는지…… 이 정도의 질문과 흐릿한 구상만이 내 머리 속을 혼란스럽게 할 뿐이다.

‘사기열전’은 고전 중의 고전이자, 시간이 흘러도 빛을 잃지 않을 최고의 책으로 인정받고 있다. 나처럼 초보 독서가가 한 번에 읽고 분석할 수 있을거라고는 감히 생각하지 않았다. 내가 해야 할 것은 이 책에 대한 평이 아니라, ‘내가 사마천 이라면’ 또는 ‘내가 저자라면’ 나는 이 내용들을 어떻게 풀어 쓸 수 있을까 라는 질문이다. 현대인들은 사기열전을 어떻게 이해할까. 어떤 방식의 ‘사기열전’을 원할까? 복잡한 책을 읽지 않는 이 시대에 이 같은 책을 읽을 사람은 정작 얼마나 될까?! 학생이나 전공자가 아니고서야 이 두꺼운 책을 읽을까?! 구본형에게는 ‘변화경영’, ‘인재경영’이라는 확실한 키워드가 있었다. 내가 잡아야할 키워드는 어떤 것일까…….  저자라고 생각하니 고민하고 챙겨야 할게 한 두 가지가 아니다…….