실수하는 것 보다 두려운 것이 있었다. 그건 바로 사람들이 날 바라보는 시선이었다. 어떤 일이든 시작도 하기 전에 실수하는 모습을 보이면 사람들이 날 어떻게 볼까? 에 대한 걱정이 앞섰다. 이런 마음 때문에 섣불리 행동하는 것이 어려웠다. 되도록 몸을 사리고 싶었고 아직은 부족한 부분이 있어 준비가 더 필요하다는 이유를 들어 움직이지 않으려 했다. 같은 실수를 해도 내가 하면 그것이 더 부각되어 보일 거라 생각했다. 다른 사람이 하면 ‘어쩌다 그럴 수도 있는거지’ 라고 넘어갈 수 있는 일도 내가 하면 ‘쟤는 저런 것도 못 하냐’로 여겨질 것 같았다. 난 부족한 게 많으니깐...

우리가 실수하지 않으면 새로운 일을 시도할 수가 없습니다. 목표는 완벽을 추구하는 게 아닙니다. 목표란 과정입니다. 빠르게 움직이는 세상에서는, 시의 적절하게 불완전한 결정을 내려서 시행하는 것이 너무 늦게 완벽한 결정을 내리는 것보다 낫습니다. 실수는 저지르겠지만, 우리의 목표는 실수에서 배워서 같은 실수를 두 번 다시 하지 않는 것입니다. 실패하거나 목표에 도달하지 못했거나 실수를 하면, 일어나서 먼지를 툭툭 털고 교훈을 얻어 전진할 겁니다. 바로 그게 승자가 취하는 방법입니다. -칼리 피오리나-

첫 개별 상담을 하는 날, 상담하는 내내 아이들의 표정을 살핀다. 내가 지금 잘 하고 있는 건가? 지금 이 말이 저 아이에게 도움이 될까? 상담 끝나고 나서 부정적인 반응이 나오면 어쩌지? 아... 미치겠다...

모든 것을 실수 없이 해야 한다는 생각은 상담 현장에서 누군가를 상담할 때 도움을 주기 위해서는 그 사람의 문제를 해결해주어야 한다고 생각하게 만들었다. ‘도움을 줄 거면 지금 당면한 문제를 해결해 줄 수 있게 해줘야 해.’ 이런 생각이 들면 들수록 마음은 과거로 가기에 바빴다. ‘내가 삶을 좀 더 충실히 살았더라면, 공부를 좀 더 집중해서 했더라면 이 순간 저 사람에게 적절한 조언을 해 줄 수 있었을 텐데. 그동안 도대체 뭘 하면서 산거니?’ 과거에 대한 후회로 자책은 깊어져 갔고 그럴수록 나는 아무 것도 가지지 못한 존재로 느껴졌다. 문득 내 조언이 완벽하다는 것을 무엇으로 보장할 수 있을까? 적절한 조언을 했다고 가정하자. 그렇다면 그 사람이 그 조언을 따를 가능성이 얼마나 될까? 란 생각이 들었다. 내가 해줄 수 있는 것은 어디까지나 조언이지 그 이상이 아니었다. 그것을 받아들이고 안 받아들이고는 어디까지나 그 사람의 선택이다. 그 선택을 적용시키는 것은 나의 삶이 아닌 그 사람의 삶이고 그 결과에 대한 책임도 그 사람이 지는 것이다. 그렇다면 완벽한 문제해결책을 제시해 주어야 한다는 생각은 내가 그 사람의 인생을 책임져야 한다는 생각이 밑바탕에 깔려 있기 때문이라는 데까지 생각이 미쳤다. 내가 하고 싶었던 것은 조언이 아니라 암묵적인 지시였던 것이다. 나에게 지시는 따라야 하는 것이었고, 그 책임은 나에게 있는 것일 수밖에 없었다. 그렇기 때문에 한 치의 오차도 없는 조언 아닌 조언을 해야 한다고 생각한 것이다. 그 어느 누구도 자신의 인생이외에 다른 이의 인생을 책임질 수도 그럴 필요도 없다. 상담에서 정말 필요한 것은 그 사람이 스스로 문제 해결을 할 수 있는 힘을 길러주는 것이지 그 사람의 인생을 책임져 주는 것이 아니었다. 스스로의 힘으로 삶을 살아가는 힘이 길러지게 되면 다른 문제가 발생하더라도 스스로 해결할 수 있는 방법을 찾아 나서게 되고 자신의 삶을 주도적으로 살 수 있게 되기 때문이다.

무엇이든 경험해 보는 것이 중요하다. 스스로 부족하다는 생각에 갇혀 움직이지 않는다면 채워야 할 부분은 더욱 커져만 갈 것이고 실수하면서 배울 수 있는 기회도 그 과정 안에서 느낄 수 있는 작은 기쁨도 모두 놓치게 된다. 삶의 윤기는 성공을 통해서만 더해갈 수 있는 것이 아니다. 경험을 통해 그 안에서 맛보게 되는 다양한 감정들을 통해서 자신의 삶에 윤기가 흐르게 할 수 있다.

 
모든 일이 성공과 실패라는 이분법으로 나누어지는 것은 아니다. 그것은 성공하거나 거기서 무언가를 배웠거나로 나누어 생각할 수 있다. 사람은 누구나 실수를 하면서 산다. 내 실수가 유별나게 도드라져 보이는 것이라 생각하지 않아도 된다는 말이다. 어디에 존재하던 필요한 것은 완벽함이 아니라 실패에 대한 두려움을 기꺼이 안고 세상을 향해 한 발 내딛는 용기와 기꺼이 깨질 수 있다는 마음가짐이다. ‘나는 이것이 부족하기 때문에 할 수가 없어. 한다 해도 잘 해낼 수 없을 거야.’ ‘실수하는 내 모습을 보면 사람들이 나를 무시할거야’란 생각에 쌓여 아무런 행동도 하지 않는 것은 이런 생각을 함으로써 현실에 나를 던지려 하지 않는 스스로에 대한 합리화일 수도 있다. 행동하지 않는 것에 타당한 이유가 있다고 믿고 싶었던 것은 아닌지 생각해 볼 필요가 있다.