사회문제의 예방, 해결 그리고 공익사업의 원만한 수행을 위해 공사의 조직에 자발적으로 참여, 인간 존엄과 평등의 원칙하에서 타인에게 무보수의 서비스를 제공하는 활동, 즉 자원봉사 활동은 자신의 자발적 선택, 무보수(개인,단체), 이웃, 지역사회에 기여하는 활동이다.

국가와 시장의 힘이 미치지 못하는 문제를 중심으로 점차 활동영역을 확대하는 추세이며 자발성, 공공성, 비영리성, 개척성, 그리고 복지성등이 특징적이다.

시민의 힘으로 정부나 시장의 힘이 미치지 못하는 문제를 해결하여 공공선을 추구한다는 점이 특징이다. 자원봉사는 정부나 시장과의 사호보완적인 성격이 강한 시민 활동에 해당된다.

자원봉사활동은 자원이 부족한 공적, 민간복지 기관의 인력을 보충해주는 효과를 가지고 있다.


봉사자가 얻게되는 혜택
*자아실현의 욕구를 충족시켜 줄 수 있으며

*상부상조의 정신을 함양하고

*개인주의의 폐해를 극복하고

*공동체의식의 증대에 기여할 수 있으며

*합리적 사고를 배양하는 데에 크게 이여할 수 있다.

*교육적 효과를 기대해 볼 수있다.


인간 인류사회에 인간적 서비스를 제공할 것이고 사회 일반과 국제사회에 이르는 상호 협조관계를 통해 인류의 문제들을 해결할 것이다. 또한 민주 사회를 구성하고 민주정치 행태를 정착시킬 것이다.

정치과정을 생태, 환경 등 비정치과정까지 감시하는 역할을 담당함으로써 민주주의와 자원봉사의 정신을 사회 일반에 실현시키는 것으로 확대할 것이다.

자유, 평등, 민권, 평화, 삶의 질 향상 등과 같은 각종 운동에 참여함으로써 참여 민주주의의 토대를 마련하고, 민주시민사회를 확대 시키는 역할을 하게 될 것이다.

정신적으로 민주주의의 기본정신과 그 기초를 공유하면서 민주사회를 형성하여 가장 좋은 질의 사회를 만드는 주체가 되어 인류에게 평화와 행복을 줄 것이다.

육체적으로 인류-인간-에게 불안전 상태를 안전상태로 다듬어 가는 일을 담당할 것이다.

경제적으로 빈곤함을 해결하는데 도움을 줄 것이다.

사회적으로 전근대 사회의 통념을 깨고 봉사가 남을 위한 자선이 아닌 자아성장과 행복의 길이며 최고선의 길임을 누구나 갖는데 도움을 줄 것이다.

문화적으로 그 혜택을 인류-인간-누구나 고르게 누릴 수 있게 됨으로 봉사를 통해 문화적 평등의 실천자가 될 수 있을 것이다.

자기 중심적 자아도취와 인류애의 진리를 깨닫게 될 것이다.

자신의 자발적 참여를 통해 다른 사람에게 사랑을 전달함으로써,
봉사정신과 행동이 점차 자신으로부터 사회로 전이되게 될 것이다.
이같은 결과는 자기애를 뛰어넘어 다른 사람을 사랑하는 마음으로,
강요가 아닌 자신의 결정에 따라
다른 사람과 이웃을 위해 노력하는 진리를 알게 될 것이다.

이 과정에서 봉사자는 자원봉사활동이 자발적이고 대가 없이 이루어지는 사회를 향한
지속적인 활동이라는 것을 이해하게될 것이다.
결국 자신과 더불어 인류 사회가 함께 행복을 얻고 누리게 될 수 있을 것이다.