<변화학 칼럼 38>

더 나은 삶을 위하여
- 피하는 삶에서 원하는 삶으로 -

문 요한 (변화경영 연구소 연구원, 정신과 전문의)

피할 수 없으면 즐겨라(?)
나의 지난 삶들은 피하고 싶은 것을 피하기 위해 살아온 삶이라 해도 과언이 아니다. 난 위험과 실패와 누군가의 비난이 너무 두려웠다. 늘 피해 다닐 궁리만을 하고 다녔다. 한마디로 ‘안전빵 지향’의 삶이었고 ‘묻어가기’의 연속이었다. 하지만 늘 피해다닐 수 없었다. 피하는 것에 급급하다 보니 세상은 열린 가능성이 아닌 위험물로 가득 차 보였기 때문이다. 어느 순간 내 눈에 보이는 세상은 전후좌우, 사방팔방에 위험 표지판이 다닥다닥 붙어 있었다. 그렇기에 삶은 고달팠다. ‘피할 수 없으면 즐기리라!’라는 마음으로 하루하루를 버텼다. 흔들리기는 했지만 다행이 가라앉지는 않았다. 하지만 그 생존만을 위해 존재했던 시간만큼 나의 영혼은 산화되었고 부식되었다.

인생을 나누어서 사는 사람들
많은 이들이 피하고 싶은 것을 피하기 위해서만 세상을 산다. 물론 처음에는 원하는 것을 위해 피하기 시작했다. 그러나 피하는 것에 집중하다가는 정작 자신이 원했던 것을 잊어버리고 만다. 나아가야할 곳을 바라보는 것이 아니라 있었던 곳만을 지키려 애를 쓰게 된다. 그들의 마음은 결국 인생을 둘로 나눈다. ‘먼저 피하고 나중에 원하는 대로 살자!’라고 기약 없는 약속을 한다. 자신까지 속이는 완벽한 자기기만이 이루어지는 것이다. 하지만 나중에 한번 보자던 그 나중은 다가오지 않고 자기기만은 자기 발등을 찍고 그 정체를 드러낸다. 기약 없는 약속은 약속이 아니다. 어느덧 그들은 피하는 삶에 도가 트이고 인이 박혀 애초에 원했던 것이 무엇인지조차 잊어버린다. 시간이 지날수록 삶의 중심에서 점점 멀어져갈 뿐이다. 세상에 나눌 수 없는 것이 있다면 그것은 '삶'이다.

피하는 삶 Vs 원하는 삶
우리는 모두 피하려는 것들이 있다. 아이러니하게도 내가 원하는 것을 누군가는 피하려 하고, 내가 피하는 것을 누군가는 바라고 있는 경우도 있다. 회피의 대상은 여러 가지이다. 그것은 질병과 고통, 가난과 외로움, 혼나는 것, 불편함 등 일수도 있고 누군가에게는 사랑이나 행복이 회피의 대상일 수도 있다. 반면 우리는 모두 원하는 것들이 있다. 그것은 쾌감, 부와 명예, 인정과 권력, 애정, 자유, 건강과 안정 등일 수 있고 누군가는 불행과 죽음을 꿈꾸기도 한다. 실제의 삶의 모습에서 이 두 가지의 동기를 엄밀히 구분하는 것은 쉽지 않을 정도로 서로 섞여 있다. 하기 싫은 것이 있기 때문에 원하는 것이 있고, 원하는 것이 있기 때문에 피하고 싶은 것이 있게 된다.

하지만 무엇이 먼저이고 중심인가가 중요하다. 중요한 것은 원하는 것을 먼저 생각하고 중심에 놓아야 한다. 그 차이가 삶의 질을 갈라놓는다. 그것이야말로 위대함과 평범함의 차이이며 생존과 자기실현의 갈림길이다. 아주 단순화시켜 말하면 세상에는 두 종류의 사람이 있다. 어떤 사람들은 피하고 싶은 것을 피하기 위해 세상을 살아가고 어떤 사람들은 원하는 것을 얻기 위하여 세상을 살아간다. 원하는 것을 얻기 위해 세상을 살아가는 사람들을 우리는 ‘자기역사가(Self-historian)’이자 ‘혁신가(Innovator)’라 부른다.

피할 수 없으면 간절히 원하라!
피할 수 없으면 즐기기보다 원하는 것을 더욱 찾아야 한다. 원하는 것을 알려면 우선 자신의 내면 가치를 잘 알아야 한다. 자신 안에 중요하고 강렬한 가치를 품고 있다면 원하는 것이 잘 보인다. 그 역도 성립한다. 당신이 원하는 것이 있다면 당신의 가치를 찾기 쉽다. 절실히 원하는 것들을 들여다보라. 그 안에는 보석처럼 당신의 소중한 가치가 박혀있다. 자신의 핵심가치가 담겨있어야 간절히 원하는 것이 된다. 핵심이 없는 삶은 열정과 의미가 없다. 그것이야말로 안꼬 없는 찐빵인 셈이다.

당신의 삶이 지금 의미 없이 여겨집니까? 그렇다면 그것은 당신의 삶 속에 가치라는 핵(nucleus)이 빠져있기 때문입니다.

내면의 가치를 탐색하기 위한 질문들
자신의 가치를 찾기 위해 잠시 시간을 내어 마음으로 대답해 보십시오.
1. 지금까지 살면서 깨달은 교훈 중에 가장 중요한 세 가지는 무엇입니까? 왜 그것이 당신에게 중요합니까?
2. 당신이 살아오면서 스스로가 가장 자랑스러웠던 기억을 떠올려보십시오. 무엇 때문에 자신이 자랑스러웠습니까?
3. 당신이 깊이 존경하는 사람을 떠올려 보십시오. 무엇 때문에 그를 존경하게 되었을까요?
4. 지금 당신이 원하는 삶의 목표는 무엇입니까? 그것이 왜 중요합니까?
5. 미래의 당신이 누군가와 인터뷰를 하는 중에 이런 질문을 받는다고 생각하고 대답해 보십시오. ‘당신의 지난 삶을 압축해서 표현한다면 어떤 인생이었다고 할 수 있습니까?’
6. 다음 빈 칸에 들어갈 적절한 단어를 떠올려 보십시오.
<나의 인생은 ___________을 위한 삶이다.>

당신은 ‘더 나은 삶(Enhanced Life)'을 위해 나아가고 있습니까?
자신이 더 나은 삶을 살고 있다는 것을 어떻게 알 수 있을까? 나 이외의 다른 사람은 그에 대해서 함부로 이야기할 수 없다. 자신만이 가장 잘 판단하고 이야기할 수 있을 것이다. 굳이 그 기준이 있다면 원하는 것을 얻기 위해 사는 것이리라. 성공하는 삶이란 자기실현의 삶이다. 세상에 가지고 나온 자신의 가치를 남김없이 발휘하는 것이야말로 가장 큰 성공이 아닐까 싶다. 자기실현의 역사를 쓰는 우리는 살아남기 위해서가 아니라 원하는 삶으로 나아가기 위해 생의 에너지를 써야 한다.

더 나은 삶(Enhanced Life)을 지향하는 우리들은 생존에서 자기실현으로, 피하는 삶에서 원하는 삶으로, 수동적 선택에서 능동적 선택으로, 수성(守城)에서 확장(擴張)으로 부단하게 나아가야 한다.