간단한 사진은 http://blog.naver.com/gemskorea 에서 확인하실 수
있습니다~

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프린스턴 스퀘어

이대 후문 맞은편 골목에 위치하고 있다. 번화가는 아니다. 원래 신촌 대로에 위치했다고 하는데, 카페의 성격이 번잡스러운 거리와 맞지 않아 옮겼다고 한다.

찾는 것이 어렵지 않지만 지하철역에서 멀어 자가용이 없는 사람이 찾아오기에는 번거롭다. 사람이 북적이면 그 매력이 떨어지는 북카페 인만큼 근거리 거주자에게는 좋은 조건이지만, 아무래도 멀리서 찾아오는 손님에게는 불편한 점이다. 사람이 북적북적 붐벼서 돈을 많이 벌기를 바라는 주인이라면 이 곳으로 이전하지 않았을 테지. 일장일단이다.

Book cafe라는 이름을 걸고 제대로 된 ‘Book’을 갖추지 못한 곳이 얼마나 많은가.
프린스턴 스퀘어는 북카페라고 이름 붙이기에 손색이 없다. 이 곳은 지상 1층과 지하 1층으로 나뉘어져 있는데, 일단 1층에 들어서면 벽을 가리고 있는 거대한 책장에 가득 찬 책들을 만날 수 있다. 대전지법 판사로 재직했던 임동진 변호사가 ‘아이비그 대학가’식 카페라는 아이디어를 착안해 만들어진 공간답게 5천 여권 이상의 책을 보유하고 있고, 매년 천권 이상 책을 산다는 임 변호사가 매주 20권씩 신간을 실어 나른다고 하는데- 그에 비해 신간이 많지는 않다. ‘다빈치 코드’ 정도는 있지만 매주 20권씩 들어온다고 보기엔 비치된 신간의 수가 좀 약해 보인다. 설마, 들어오는 족족 사라지는 건 아니겠지.

이곳에 비치된 책은 예술 정치 문화 사회의 다양한 분야의 ‘양서’부터 만화책, 잡지까지 다양하다. 포인트는 ‘양서’라는 점인데, 주인장의 고급스러운 취향이 엿보인다고 할까, 방대한 분야의 양서- 흥미위주의 책이 아닌 어려운 책! 수준 있는 책! 이라고 하자-가 책장에 가득 하다. 쉽게 페이지를 넘길 수 있는 책뿐만 아니라 끙끙거리며 읽을 책 또한 많다는 점이 이 곳이 Library 카페라고 불리는 이유가 아닐까.

벽면을 가득 채운 거대한 책장으로 흐뭇한 풍경을 연출하는 1층 공간에는 음료를 만드는 바와 소파 자리가 비치되어 있다. 지하 공간으로 내려가면 소파 자리 외에 화이트보드가 갖추어진 16인용, 10인용, 8인용의 세미나 공간이 있고 30분의 시간제한이 있는 컴퓨터가 비치되어 있다. 지하공간은 1층만큼 큰 책장은 없지만 군데군데 작은 책장에 책들이 채워져 있고, 벽을 보고 앉도록 되어 있는 테이블 앞 책장에도 책들이 가지런히 정돈되어 있다.

무선 인터넷 사용이 가능하며, 모든 테이블에 조명이 하나씩 갖추어져 있다. 등받이가 높은 소파로 자연스럽게 개인 공간이 분리되어 있다.

전 공간이 금연이지만, 지하 1층 비상구 앞 책장 옆에는 의자와 앉아 담배를 피울 수 있는 공간이 마련되어 있다. 페브리즈와 환풍기까지 구비해 놓은 센스!

커피, 차, 음료 외에 맥주와 칵테일도 판매하고, 간단한 샌드위치와 약간의 파스타류도 있다. 음료를 시키면 세 가지 쿠키가 제공되는데, 하루에 두 번씩 직접 구워낸다는 사실을 몰라도 일단 맛을 보면 뭔가 다르다는 것을 알 수 있다. 시중에 흔히 판매되는 쿠키보다 훨씬 맛있다는 사실!

참, 주말에는 3시간 이상 머무르면 시간당 천원의 부가요금을 받는다. 다른 음료를 추가 주문하지 않는다면 말이다.

다른 사람과 분리된 조용한 공간에서 개인 조명까지 받으며 책장을 마주 보고 앉아 노트북을 두들기다가 심심하면 책 꺼내보면서 하루 종일 놀 수 있는 곳은 수익성이 나지 않을 것이다-

라고, 손님으로 봤을 때는 아주 적절하지만 주인장으로서는 낮은 테이블 회전율로 수지타산을 맞추기 힘들지 않을까 내심 생각하고 있었는데, 나름의 해결 방법인 듯하다. 그래서인지, 들어오는 현관에 커다랗게 ‘외부 음식물 반입 금지’라고 붙여놓았다.

‘조용히 책을 읽기 위해 오는 손님‘ 의 입장에서 이용에 최대한 불편이 없도록 꾸며놓았다는 것이 이 곳의 가장 큰 장점이다.

내가 원하는 공간과 가장 닮아있는 듯한(아직까지는) 이 곳의 손익계산서가 불현듯, 아주 궁금해졌다.


p.s

1. 까페에 대한 글을 쓰면서 인터넷을 검색하다보면 기가 죽을 때가 많다. 이미 다양한 카페에 대한 리뷰를 전문적으로 축적해놓은 분들의 블로그가 엄청나다. 도움도 많이 받지만, 남이 밟은 길을 또 가는 기분은 왠지 힘이 빠진다. 나는 ‘가지 않는 길’을 좋아하는 인간형인걸까? 나이가 들어가면서 스스로 모험형이 아니라 안정지향헝이라고 느끼고 있었는데, 이 기분은 단순한 실망감인가??

2. 연구원 모임, 저 빼고 아주 즐거우셨겠군요!(엉엉)
우유부단한 성격은 저를 파탄으로 몰고 갑니다. 둘 다 잘하지 못하면 하나만 선택해야 할까요? 현 시점에서 최선이 무엇일까- 잠깐 잠깐 고민하다 맙니다.
(이것이 더 문제--;)

3. 누군가 나를 좋아하지 않는다는 느낌은 항상 마음에 남습니다. 그 사람이 나에게 영향을 미치는 사람일수록 더욱 그렇습니다. 안 맞는 인간형이란 원래 있는 걸까요?