술과 당구.

두 가지 모두 대학에 진학한 이후 접했다. 그 이전에는 순진했던 탓도 있고 어르신들께서 좋지 않다고 하는 것에는 일절 눈길 한번 두지 않았기에 가끔 친구들이 유혹했지만 꿈쩍도 하지 않았었다. 그리고 대학에 진학해서도 술이나 당구를 배울 생각은 없었다. 그와 관련해서 별로 좋은 얘기를 듣지 못했기에.

술에 대한 거부는 학교 분위기상 오래가지 못했다. 억지로 먹이지는 않았지만 그런 분위기에 혼자 멀쩡한 정신으로 있으니 좀체 친구들과 교감이 되지 않았으니 마시지 않고 배길 수가 없었다.

사람들 틈에서 조용히 지내는 것은 그때나 지금이나 마찬가지였다. 그래도 평소에 생각을 많이 담아두고 있었던 것인지, 술 좀 마시니 나도 모르게 입에서 말이 술술술 나왔고 그 바람에 내 진심을 온전하게 친구들에게 전하는 방법을 하나 찾은 셈이 되었다. 물론 너무 술의 힘에 의존하는 것이 좋지 않아 보여 나중에는 술을 마시고도 왠만하면 입을 봉했지만 말이다.

다행스러운 점은 술을 못마시는 편이 아니라는 점, 뒤끝이 별로 없다는 점 등이다. 새로운 사람들에게 나를 각인시키는 많은 계기가 술자리에서 일어났던 것을 감안하면 그 두가지 요소가 참으로 크게 작용하지 않았을까 싶다.


당구는 대학 입학 후에도 한참 시간이 지나서야 배우기 시작했다. 학교생활에 적응하지 못하는 친구들이 수업 빼먹고 가는 곳이 당구장이었다. 준법정신 하나는 투철했던 내게 그곳은 당연히 갈곳이 뭇되었고 가면 안되는 곳이었다. 덕분에 수업에 빠진 친구들의 대출을 자주 해주게 되었고 가끔 고맙다는 인사를 전해 듣기도 했다.

하지만 친구들과 어울려 다니다보면 어쩔 수 없이 당구장에 함께 가야하는 상황이 부지기수였고 인간적으로 겜돌이는 할짓이 되지 않았다. 그래도 때가 되면 적당히 타협을 하는 성격인지 결국 당구도 배우게 되었다.

지난 12월부터 신규 프로젝트를 진행하고 있는데 이곳에 오니 사람들이 유난히 당구를 자주 친다.
이곳에서도 너무 조용하다고 불평아닌 불평을 자주 듣곤 했는데 요사이 당구장에 몇 번 같이 가 어울리다보니 이제 나의 스타일을 조금 이해해주는 듯 싶다.

한때 내성적인 성격으로 무척 맘고생이 심했었다. 말을 안하거나 못하다 보니 자의든 타의든 혼자 고립당하는 기분을 맛보아야 했다. 그러다가 술자리 몇 번 같이 하고, 조금씩 마음 터놓고, 가끔은 당구 함께 치면서 서로 공통된 취미를 가지고 있음을 확인하고..

어느 정도 시간이 흘러야 사람들과 교감을 갖게 되는 단점이 아직 남아 있기는 하지만, 그래도 술 좀 마시고 당구 조금 칠줄 아는 덕분에 과정이 훨씬 수월해진다.