때 마침 그 상당액을 보상받을 일이 생겼다. 그것 전부를 그 빚 갚는데 쏟아 부었다. 다행스럽게도 그 돈이 그 빚에 딱 맞았다. 부모님께서는 나의 처지를 알기에 안  갚아도 된다 하셨지만, 내 마음이 편치 않아 그렇게 했다. 그것에 대해 시골에 어떤 분은 '놀랬다.'며 칭찬하셨단다. 그 분도 내 처지를 어느 정도 알기에 그 표현을 쓰신 것이다. 물론 부모님께서도 기뻐하셨다.

명예란 무엇인가? 내가 좀 편해지면서 얻는 그 무엇인가? 내가 좀 힘들어도 남들에게 불편함을 주지 않으며 인정받는 것인가? 나는 당연 후자이다. 좀 힘들면 사는데 약간의 불편함은 있다. 그러나 자기 때문에 다른 사람이 힘들어 한다면 안 될 것이다.

물론 아이들에게는 미안하다. 그러나 이런 시련을 통해 아이들도 시련 극복하는 지혜를 터득하게 될 것이고, 그 시련은 그래도 가치있을 것이다. 분명 나는 그렇게 할 자신도 있다.