날이 무척 덥습니다. 잘 지내시지요?^^

며칠째 내린 비로 조금은 시원해졌지만, 그래도 여름은 여름입니다. 습기가 더해져 찜찜합니다. 이 장마비가 그치고 나면 진짜 본격적인 무더위가 시작이 되겠지요.

여름하니까 생각나는 사람들이 있습니다. 예전에 함께 일하던 어르신 중에 특이한 분이 있었습니다. 소시적에 주먹계에서 한가락 하셨던 분이시지요. 머리가 비상하셔서 숫자에 아주 강하십니다. 그래서 그런지 지금도 금융계통에서 일을 봐주고 계시죠. 그분이 아는 분이 우리 사무실에 오셨는데, 60을 넘긴 분들이 말씀마다 꼭 조폭영화에서나 들었음직한 "녜! 형님!, 녜! 형님!' 하는 것을 보고 우스워서 "아직도 그렇게 대화를 하세요." 하고 얘기했더니, 정색을 하시면서 "우리세계는 인정하셔야 합니다." 라고 하시기에 제가 머쓱해 진적이 있었습니다.

우리나라에 한때 주먹세계의 직업군이 상당한 퍼센테지를 차지하고 있었다는 것은 놀라운 일입니다. 저는 김두한같은 드라마를 보면서 그저 즐겁게 마치 영화처럼 생각했었는데, 의외로 현실이었고 오히려 상당한 비중의 일반직업군이었다는 사실에 깜짝 놀랐습니다. 그걸로 밥먹고 산 사람들이 우리주변에 많이 있다는 것이 신기하기만 했습니다.

어찌됐건 이분의 주위에는, 한부류는 그쪽 계통에 있을 때 아시던 분, 그리고 한부류는 아주 착하고 성실한 분, 그리고 보통사람들이 있었습니다. 보기보다 정말 성실하고 좋은 분들을 아주 아끼셨거든요.

하루는 분당의 야탑역에 만나볼 사람이 있다고 해서 같이 방문한 적이 있었습니다. 그때도 지금처럼 한여름이었습니다. 오피스텔의 사무실에는 한 남자분이 있었습니다. 의외로 나이가 40대 중반의 젊은 분이었고, 어르신을 반갑게 맞이해 주셨습니다. 저를 보고 약간 경계를 하시더니, 이내 커피도 태워 주시고 호기심을 가지고 농담으로 슬슬 대화를 나누었습니다.

그분이 한여름인데도 유난히 긴팔옷을 꼭꼭 입고 계셔서 제가 물었습니다. "안 더우세요? 왜 그렇게 긴팔을 입고 계세요." 라고 했더니 "저도 짧은팔의 옷을 입는 것이 소원입니다." 라고 이야기 하셨습니다. 알고 보니 이분도 소시적에 아마도 아주 어린시절에 조폭세계 혹은 깡패? 양아치? 아마도 그 부류에 있었던 것 같습니다.

저에게 소매를 약간 걷어 손목을 보여 주시며 "이게 뭔지 아십니까?" 라고 해서 제가 유심히 쳐다보았습니다. 그곳에는 마치 파란색 크레파스를 지우개로 지우다 남은 흔적처럼 푸르스름한 빛이 얼릉얼릉거려 보였습니다.

"이거 세번 수술한 겁니다."
"아무리 깨끗하게 지우려고 해도 깨끗하게 지워지지가 않네요."

팔전체에 문신을 했었는데, 철 없을때는 그것이 멋있었는데 이제는 지우려 해도 지워지지 않는다는 겁니다. 그래서 수술을 했었는데 전체는 엄두가 안나서 손목부분만 수술을 세번 했었다고 합니다. 그분이 담담하게 지난날의 과거를 들려주었습니다. 소시적 그분에게는 경찰이 너무나 미운 존재였다고 합니다. 본인을 괴롭히는 존재였으니까요. 하지만 지금은 경찰이 너무 고맙고 좋다고 하셨죠. 법을 지키니 나를 지켜주는 존재가 경찰이더라 하시면서...

"저도 지금은 철이 들어서 아내와 자식이 귀하고, 가정이 소중한 것을 압니다. 그래서 마누라에게도 잘 하려고 노력을 하고, 아이에게는 적어도 부끄러운 아빠가 되지 않으려고 하죠. 하지만 내가 가장 괴롭고 힘든 것은 아무리 지우려고 해도 기억하고 싶지 않은 지난날의 나의 과거가 깨끗하게 지워지지가 않는다는 것입니다."

본인 혼자서 살아가는 세상이면 어쩌면 아무 상관도 없었겠지만, 지금 그분에게는 토끼같은 자식이 눈을 또랑 또랑 뜨고 쳐다보고 있기에 그 문신이 부담스러운 존재가 되지 않았나 하는 생각이 듭니다. 짧은 순간이었지만 그분의 고뇌가 절절히 느껴졌습니다. 이 한여름 그분의 더위가 느껴지는 것 같습니다.