c .내가 저자라면

박지원의 묘사력은 소름이 돋을 만큼 섬세하고 치밀하다.

하지만 난 그의 글을 읽고 있노라면 난 나의 생각이 다른 곳으로 날아가는 것을 안다.

이런 묘사를 읽는 것이 힘들다는 것을 알았다. 다시금 생각을 잡아와서 책 안으로 쑤셔 넣어본다.

300여년 전의 일을 어제일 처럼 머릿속에 그려지게 만드니 타고난 이야기꾼이다.

여행길에서 만난 사람들과의 대화는 마치 옆에서 그의 이야기를 듣고 있는 착각을 하게 한다.

나의 시선을 끄는 것은 여행기에 상황 묘사만 있는 것이 아니라 자신의 내면까지 드러내 보인다.

“짐짓 응석을 부려 내게 정성을 보이려고 하는 꼴이 한편으로는 밉살스럽고 한편으론 우습다.

허나 술은 내가 즐기는 바요, 닭알 까지 가져왔으니 눈을 감을 밖에. ”

95 “나는 이자의 꼴이나 말이나 생각이나 뜻하는 것이 용렬하고 더럽고 아니꼬워서

데리고 이야기할 위인이 못 되기에 오래 앉았기가 견디기 어려워 곧 일어섰다.”

96 “불과 몇장 밖에 안 적은 이따위 책을 가지고 턱 없는 값을 앗아내려 드니 염치가 없다 해도 심하지 않은가.

 그러나 기왕 빌려온 것이요, 또 처음 보는 것들이니 우선 베껴놓고 돌려주기로 하였다. ”

서민적이고 유머러스하고 거기다 자신의 기분을 그때 그때 솔직하게 묘사하고 있으니 사람들은 그의 솔직함에 반한 것이 아닐까 싶다. 오랑캐라고 청나라를 우습게 볼 때 그는 다른 시각으로 청나라를 배워야 할 나라로 생각하고 길을 떠난 점에 박수를 쳐 주고 싶다. 난중일기에서 보았듯이 연암의 여행기에도 날씨 이야기가 잘 묘사되어 있었다.

만일 그림을 그리는 듯한 묘사를 할 정도였으니 스케치를 넣었으면 더 좋지 않았을까? 하는 생각을 해본다.

다음은 정민교수의 글이다.

열하일기를 찬찬히 읽다 보면, 마치 영화 필름이 눈앞에서 돌아가는 것만 같다.

18세기 후반 청나라 변경과 북경의 풍경이 생생히 되살아난다.

책 속의 수많은 이야기들은 끊임없이 지적 호기심을 유발시키고, 미묘한 담론을 만들어낸다. 섬세한 묘사와 절묘한 비유에 얹혀 전해지는 지성의 힘에 독자들은 자꾸 위축된다.

문장의 묘미는 또 어떤가?

치고 빠지는 특유의 너스레와 층층이 포개진 행간을 헤아리는 일은

무척 즐겁고 매우 괴롭다.

몇 해 전 나는 연암의 길을 따라 북경에서 열하를 찾았었다. 그의 자취가 담긴 곳곳을 지나면서 한 위대한 정신이 과거를 어떻게 현재화 하는지 절감했다. 연암은 현재진행형이다. 그의 목소리는 여전히 살아있고 힘 있다. 나는 그 앞에서 늘 맥을 출 수가 없다.

그의 사유는 현대적이고 기호학적이다. 그가 보고 느낀 사물의 세계, 인간의 질서는 지금도 하나 변한 것이 없다. 그의 글이 갖는 파괴력은 바로 여기서 나온다. 그는 얽매임 없이 툭 터진 지성이다. 고백하건데, 나는 연암과 만나서 크게 변했다. 생각도 달라졌고, 글쓰기도 변했다. 그의 글을 꼼꼼히 읽어본 독자라면 내 말이 결코 과장이 아닌 줄을 잘 알 것이다.  북한에서 국가적 사업으로 간행된 고전문학선집 100책이 앞으로도 ‘겨레고전문학선집’이란 이름으로 속속 간행되리라고 한다. 고전에는 남북이 없다. 이념도 없다. 고전을 통해 남북이 만나고, 시대를 넘어 옛 정신과 만나, 우리의 내면 또한 나날이 풍요로워 질 것을 믿는다.

연암은 현재 진행형이라는 것에 희망을 갖는다.

또 그의 꼼꼼하고도 섬세한 필력, 치고 빠지는 것이 어떤 것인지 2권과 3권은 자세히 읽어야 겠다고 생각했다.

책 왼편 날개에 북녘의 고전 출간사업에 난 적잖게 놀랐다.

더구나 이 사업은 모든 대중이 고전을 읽도록 한다는 원칙에 따른 다는 것이다.

남북이 하나되어 고전을 읽는 모습에 미래의 희망과 기대를 건다.

부담 스러운 분량이긴 하지만 보여주는 글쓰기를 한 연암의 2권 3권을 다시금 마음을 다잡고 시작해봐야 하겠다.