놀이공원에서 정말 위험천만해 보이는 기구를 타보셨나요? 무섭지만 안전벨트와 같은 안전장치가 있기 때문에 우리는 스리를 즐기기 위해 올라탑니다. 안정적인 애착을 형성한 아이에게 부모의 존재는 마치 인생의 안전벨트와도 같습니다. 두려운 세상에 맞설 수 있는 용기를 주고, 힘들면 돌아와서 다시 추스르고 나아갈 수 있는 인생의 베이스캠프를 얻은 셈입니다. 그런데 아이에게 안정적인 애착이 형성되지 못하면 어떻게 될까요? 아이들은 자신의 호기심에 기초한 자연스러운 탐색행동을 발달시키기 못합니다. 엄마를 붙잡고 있는데 급급하거나, 엄마의 눈치를 살피며 엄마가 원하는 탐색만을 시도하거나, 혹은 무분별한 탐색을 보이기 쉽습니다. 결국 불안정한 애착은 불안정한 탐색행동으로 이어지기 마련입니다.  

아이들만 그럴까요? 유난히 새로운 도전을 두려워하는 이들이 있습니다. 이들은 흔히 삶의 방향과 목표가 없어서거나 불투명해서라고 이야기를 합니다. 그렇기에 정확한 나침반과 지도를 얻고자 합니다. 하지만 이들은 삶의 방향때문이 아니라 어쩌면 안전벨트가 없어서 인생이라는 모험에 올라타지 못하고 있는지도 모릅니다. 믿고 의지할 수 있는 베이스캠프가 없기에 이들은 기약도 없이 명확한 방향만을 찾고 있는지 모릅니다. 명확한 삶의 방향이란 오직 시행착오를 통해 얻어질 수 있는데도 말이지요.