나의 직업 나의 미래 version 3.5

“과거는 지나갔고, 미래는 오지 않았다. 오늘은 언제나 과거와 미래의 분기점이다. 그런 의미에서 오늘은 늘 변화와 혁명의 현장이며 기로다.”

혼자서 다짐했던 3년 전의 약속이 있었다. 마음이 황폐해지고 가진 것을 다 잃어버렸을 당시 더 이상 물러설 곳이 없다면 이제부터라도 다잡고 살기 위해 내가 지금 당장 무엇을 해야 하는 가를 스스로에게 물어보았다.
어떤 계획도 자신이 없었다. 그래도 꿈이라도 있어야 할 것 같아 그림을 그려보긴 했지만 실제 달성할 수 있을지 정말 알 수 없었을 그 때 내가 할 수 있는 것이라곤 이 것 하나뿐이었다고 생각했다.
비록 꿈을 이루지 못한다 하더라도 자신에게 부끄럽지 않은 하루하루를 살다보면 지금보다는 나아지겠지 하는 마음만 가지고 시작하였다.

3년 전 꿈 프로그램에 참여할 당시 내게 주어진 현실은 너무 힘들었다. 몇 개의 사업체들이 어려워져 남의 손에 넘어가야 했고, 그나마 하고 있던 고깃집마저 광우병 파동이후 1년이 넘도록 적자를 면치 못해 이러지도 저러지도 못하고 있었다. 여기 저기 빚을 갚느라 또 빚을 내야 하는 상황에 스트레스마저 심해 당뇨병까지 얻었다.
어디 그뿐이랴. 마흔이 주는 성장통까지 더해 살아갈 자신마저 잃고 있는 중이었다.
어디 마음 둘 곳 없어 찾아갔던 꿈 프로그램조차도 그리 큰 기대를 하지는 않았다. 그저 지금보다 좀 더 나은 방법이 있을까 하는 마음뿐이었다.

그 후 3년이 지나는 동안 나는 오직 하나에만 집중하였다.
솔직하게 고백하면 살아남기 위해 아니 나보다 잘난 사람들을 이기기 위해서 그래서 폼 나는 인생 한번 살아보려고 발버둥 쳤다.
이 글을 읽는 많은 꿈 벗들이 설마? 하겠지만 그때나 지금이나 허풍 많고 나서기 좋아하는 사람일 뿐이라는 것을 전제로 읽어주었으면 하는 마음이다.
꿈 프로그램을 다녀온 후 선생님을 한번 믿어보기로 마음먹었다. 사실 믿지 않아도 달리 할만한 방법이 없었기도 했다.

그것은 오늘 하루를 어제보다 잘 사는 것이었다.
아침에 일어나면 최면부터 걸었다. 오늘도 기쁘게 하루를 마무리할 수 있도록 해 달라고.
술을 먹는 다음 날 숙취 속에서도 마라톤 연습을 했고, 책을 읽으며 거친 글일지라도 쓰려 하였다. 하루 다섯 끼를 먹으며 다른 식당을 염탐하는 짓을 서슴지 않았다. 나보다 잘난 사람들을 만날라치면 시기와 질투심에 잠을 이루지 못했다.
어느 한 분야의 전문가가 되지 못하면 어디에 있더라고 자신을 빛낼 수 없음을 지난 시절 방탕과 허세 속에서 뼈저리게 느꼈다.
먹고 살 방도라도 알았다면 하고 후회하는 젊음이었다. 다시는 그렇게 살고 싶지 않았다. 그러기 위해서라도 내가 할 수 있는 길은 참고 인내하는 것이었고, 그 유일한 방법은 그저 오늘 하루를 잘 사는 것이었다.

꿈 프로그램을 다녀온 지 3년이다.
그동안 나는 무엇을 했을까? 아쉬운 점도 많았지만 좋은 점들만 보기로 하자.
1년차 - 고깃집을 정리했고, 연구원이 되었다.
2년차 - 대학원을 다니게 되었고, 식당을 다시 시작하였다.
3년차 - 또 하나의 식당을 시작하였으며, 내 이름으로 된 책을 출간하였다.

남들보다 더 많은 일했고, 더 열심히 살았다는 것 만으로 스스로에게 자신할 수 있을까?
그렇다고 해서 꿈을 꾼대로, 꿈이 말하는 것처럼 살아왔다고 말할 수 있는 것일까?
이렇게 살아온 지난 3년이 나에겐 과연 어떤 의미였을까?
자신있게 말할 수 있는 것은 꿈을 잊어버리지 않고 하루를 이길 수 있다면 누구라도 이룰 수 있다는 점이다.
아직 경제적인 면에서는 예전보다 더 어렵다. 여전히 힘들고 자산보다 빚이 더 많다.
그렇지만 얼마 지나지 않아 그 때보다 더 나아질 것을 믿는다.
오늘도 어제보다 나아지려고 발버둥치고 있으므로.

2007년 10개의 꿈을 꾸었다. 가족들과 여행도 다니고 책도 내고 마라톤도 하고 또 꿈 벗 재단도 내실있게 만들고 대학원도 개근하고 등등. 역시나 시간이 지나고 나니 개중엔 관심밖으로 밀려나 채 꿈을 피우지도 못하고 사라져 버린 놈도 있었다. 반면 처음 꿈보다 더 커져 우람한 나무로 커버린 놈도 보였다. 여러 가지 꿈들이 햇볕과 그늘 사이에서 각기 저마다의 바램만큼 자라있는 것이 무척 신기해 보인다.

얼마 전 마실에 불이 났다. 입구만 조금 태운 것이라곤 하지만, 그렇게 치부하고 말기엔 내가 입은 마음의 아픔은 너무 컸다. 보름 동안 리모델링을 하면서 많은 생각을 하게 하였다.
편하게 살고 싶은 생각은 없지만 힘들게 살 생각도 없는데 왜 이렇게 나에겐 힘든 일들만 주어지는지 잘 모르겠다.
덕분에 계획했던 여러 가지들이 뒤로 미뤄졌다.
마실 홈페이지가 이제서야 만들어졌고 한 달 가량 가 오픈 상태에서 시스템과 내용을 정리하고 나서 내년 초 정식으로 오픈할 예정이다.
홈 페이지 주소는 www.masilfood.com이고, 덧붙여 또 하나의 도메인 등록을 해 놓았다.
www.yoriacademy.co.kr은 내년 2월 첫 수업을 하게 될 ‘한정식 요리아카데미’의 사이버 교육장이다. 당분간은 마실 홈페이지 내에서 더부살이를 해야 한다.
내가 가진 생각, 내가 가진 꿈, 속내의 하고 싶은 얘기들을 가감 없이 쏟아낼 것이다.
외식업에 종사하는 누구라도 찾아와 조금이라도 힘을 얻고 갈 수 있게 하는 공간이 되게끔 만들어 보려 한다.

내년부턴 다시 [내 꿈 찾아가기 3개년 계획]을 시작하는 해이다. 남들은 엉뚱하다고 웃겠지만 나는 70년대 경제개발 5개년 계획 같은 류의 폼 잡고 계획 잡는 것을 좋아하고 즐겨하는 편이다. 지난 3년이 새로운 삶으로의 방향 전환기였다면 앞으로 3년은 내가 살 집에 터를 다지는 시기가 될 것이다. 그리고 다시 3년 동안 건물을 짓고 인테리어를 하면 마흔 10년의 준비를 마감하게 될 것이다.