[짧은 소설] 나는 스스로 배웠다. 훌륭한 선생님이 계셨더라면 배움이 한결 깊어졌을 테고, 부모님이 다양한 체험으로 이끌어 주셨더라면 정신의 지경이 더욱 넓혀졌을 테지만, 내게 그러한 행운은 없었다. 초등학교 때엔 태권도나 컴퓨터 학원조차 다니지 못했고, 중고등학생일 때에도 과외는 내게 딴 세계 이야기였다. 좋은 환경이 아니어도 학습은 이뤄졌다. 때로는 무지가 도움이 되는 법! 어른이 되기 전까지는 자기 행불행의 감정을 느낄 뿐, 환경의 중요성을 인식하지는 못했다. 그럼에도 불구하고 성인이 되고 사회인이 되었을 무렵, 나는 기본적인 지성을 갖추었다. 호기심 덕분이었다. 내면의 호기심이 나를 가르쳤고 지력을 키웠다. 어린 시절 눈에 비친 세상은 모르는 것, 궁금한 것들이 가득했다. 궁금한 것들에 대해 엄마에게, 주변 어른들에게 물었다. 그들의 답변이 시시해지기 전까지는 그들 모두가 내게 선생이었다. 어른이 되어 신문을 보거나 책을 읽다가 모르는 개념이 나오면 사전을 찾거나 인터넷 검색으로 뜻을 풀이했다. 운전을 하다가 현수막에 적힌 문구가 이해되지 않을 때에도 관련 자료를 찾거나 사람들에게 물었다. 호기심은 지식의 어머니였다. 내가 만난 많은 사람들은 어른이 되고나서는 호기심을 잃은 채로 살았다. 모르는 것들에 대해 익숙해져갔다. 호기심을 모두 풀지 않더라도 사는 데에는 전혀 지장이 없었고, 그런 삶이 더 편안했고 안전했다. 그렇게 지식과 지혜로부터 멀어져갔다. (끝)