지난 2월 13일 월요일에 발송된 마음을 나누는 편지입니다.

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가족에게 권하는 인문학 그 후 이야기
우리가 ‘흙수저’라고? - 첫번째 이야기

안녕하세요.

구본형 변화경영연구소의 부부 연구원, 9기 유형선과 10기 김정은 인사드립니다.

책 골라주는 아빠이자 철학을 사랑하는 남편 유형선과 책 읽어주는 엄마이자 문학을 사랑하는 아내 김정은은 2016년 1월 온 가족이 함께 책을 읽은 만 4년간의 기록을 엮어 <가족에게 권하는 인문학>(김정은, 유형선 공저 / 휴머니스트)을 펴냈습니다. 2017년 2월부터 격주 월요일마다 가족에게 권하는 인문학 ‘그 이후 이야기’를 들려드리려고 합니다. 이 시대, 엄마 또는 아빠로서 살아가는 많은 이들과 소통하고 싶습니다.

 먼저, 엄마 김정은의 목소리로 시작합니다.

 하루는 초등학교 5학년 큰아이가 물었습니다. 
 “엄마, 우린 금수저야? 흙수저야?”
 그 동안 세상의 잣대로 아이들을 키우지 않았다고 자부했는데, 어느새 아이들은 자라 세상의 언어로 질문을 합니다. 드디어 올 것이 왔구나 싶어 순간 가슴 한구석이 시큰거렸습니다. 흙수저와 금수저를 나누는 기준은 무엇일까요? 검색해 보니 모 유력 일간지의 구분은 이랬습니다. 금수저는 자산 20억 이상이거나 가구 연 수입 2억 원 이상, 흙수저는 자산 5천만 원 미만이거나 가구 연 수입 5천만 원 미만이라고요. 이 기준이라면, 저흰 흙수저에 가까워 보입니다. 
 “우린 흙수저에 가깝네.”
 두 아이 얼굴에 실망이 가득합니다. 이번엔 초등학교 1학년 작은아이가 물어봅니다.
 “엄마, 금수저가 되려면 어떻게 해야 돼?”
 과연 저희가 20억 원 이상의 자산을 보유할 날이 올까요? 연간 2억 원 이상을 벌어들일 수 있을까요? 다시 태어나지 않는 한 금수저가 될 가능성은 없어 보입니다. 최대한의 기지를 발휘하여 대답해 봅니다.
 “엄마 아빠가 금수저가 되기는 힘들 것 같고, 우리 수민이 수린이가 원한다면 금으로 도금한 숟가락 하나 정도는 해 줄 수 있어.”
 초등학생인 두 아이에게 부모의 존재는 어쩌면 세상의 전부일지도 모릅니다. 세상에나, 이토록 큰 존재가 못 해내는 일이 있다니요. 
 “휴~”
 두 아이는 동시에 짧은 한숨을 쉬었습니다.

 엄마로서 두 아이를 말 그대로 공주처럼 키우고 싶었던 적이 있었습니다. 남편은 남편대로 저는 저대로 열심히 노력하면 우리집 아이 둘 정도는 부족함 없이 키울 수 있지 않을까 기대했던 적도 있었습니다. 세상일이 내 마음대로 되면 얼마나 좋을까요? 직장 일에 육아에 치인 저는 끝내 병이 나고 말았고, 남편의 직장은 금융 위기의 여파로 장기 파업에 돌입하기도 했지요. 맞벌이였을 때 여윳돈을 쏟아 부으며 선행학습을 시키고서 엄마로서 할 일 다 했다며 마음을 놓았던 때보다, 돈보다 귀한 것으로 부모 자녀 사이를 잘 가꿔 가고 있는 지금이 훨씬 낫다고 믿어왔는데, 아이들 생각은 달랐던 걸까요?

그래그래, 너희 집엔 비단옷과 번쩍이는 보석. 
그래그래, 너희 집엔 맛있는 음식과 아름다운 정원. 
그러나 그러나, 우리 집엔 책 읽어주는 엄마가 있단다.

 언젠가 그림책을 소개하는 책에서 본 적 있는 ‘책 읽어주는 엄마’라는 유럽의 전래동요가 떠올랐습니다. 지난 5년간 아이들과 함께 책을 읽으면서, 어려운 형편을 실감하지 못할 만큼 행복한 가정을 이루었습니다. 제가 아직 세상을 모르는 걸까요? 책의 힘이 돈의 힘에 비할 수 없이 세다고 믿는 제가 너무 이상적인 걸까요?

 몇 년 전, 중산층의 기준이 회자되었던 적이 있었습니다. 그 기준 또한 40평대 이상의 아파트와 3000cc이상의 중형차 등 보유자산이었음을 기억합니다. 그리고 지금, 부모의 재산에 따라 흙수저와 금수저로 나누는 세태를 보면서, 수년이 지나도 오직 가진 것에만 관심을 두는 현실을 다시 한 번 맞닥뜨립니다.

 백번을 양보해도 낳고 키워주신 부모님조차 흙수저와 금수저로 부자와 빈자로 구분하는 세상의 잣대에 동의할 순 없을 것 같습니다. 가난한 부모님께서 베풀어주신 가슴 뭉클한 사랑을 기억합니다. 아이들에게 남길 ‘위대한 유산’이 무엇이 될지 고심해봐야겠습니다.

2월 27일(월)에는 아빠 유형선의 목소리로 소식 전하겠습니다.