평상시 산행은커녕 산책도 잘 하지 않던 저는 면접여행이 17km 산행을 하며 사부님께서 지원자 한 사람, 한 사람을 번갈아 인터뷰하신다는 공지를 보았을 때 그게 어떤 의미인지 감을 잡지 못했습니다. 그래서 그냥 평상시대로 맨발로 패션 운동화를 신고 면접여행에 도착한 저를 보고 사부님과 다른 모든 분들이 뜨아~한 표정을 지으시는걸 보고서야 아차! 싶었습니다. 그러나 집에 다시 다녀올 수도 없으니, 그대로 버스에 올라탄 저는 가는 내내 가시방석에 앉은 듯 마음이 불편했습니다.

그런 제 마음과는 상관없이 버스는 어느 산 입구에 저희를 쏟아놓고 훌쩍 떠나버리고 드디어 태어나 처음으로 진짜 산행 길에 올랐습니다. 그렇게 걷고 또 걸으며 슬슬 다리가 아파오려 하는데 사부님께서 저를 부르십니다. 드디어 제 차례입니다! 꿈벗에서 며칠 뵙기 했지만 이렇게 여러 선배들과 또 다른 많은 이들과 함께 보는 스승님은 이전보다 더 어렵게만 느껴졌습니다. 그 땐 어쩌자고 연구원이 되겠다고 큰 소리를 친 건지. 잔뜩 긴장해서 스승님 옆으로 슬금슬금 걸어갔는데 첫 말씀이 “좋으냐?” 하십니다. “..넷?” 다짜고짜 좋냐고 물으시다니 뭐가 좋으냐는 건지 질문을 이해하지 못했습니다. 아니 솔직히 전 그 때 그 상황이 전혀 좋지 않았기에 더 당황했던 것 같습니다. 지금 생각하니 제 얼굴에 “저. 불.편.해요”라고 시커멓게 쓰여있어서 그리 물어보신거 아닐까 싶습니다. 그러나 그 때는 아무 경황이 없었기에 그저 “아..네..” 라고만 답했습니다. 그리고 이런저런 몇 가지 다른 질문을 하시더니 다시 한번 “이 사람들이 좋으냐?”라고 물어보셨습니다. 그런데 거기에다 제가 “오늘 처음 만난 사람들인데 좋은지 어떤지는 아직 잘 모르겠습니다”라고 솔직히?? 대답을 하고 말았습니다. 그러자 한참 말씀이 없으시더니 저를 물끄러미 바라보시던 스승님 표정이 참으로 잊혀지지가 않습니다.

그렇게 인터뷰를 마치고 다시 동기들과 함께 걷는 행렬로 돌아오니 아까보다 마음은 더욱 불편해졌습니다. ‘내가 미쳤나? 그냥 좋다고 말할걸 그랬나? 아니. 그럼 오늘 처음 본 사람들이 어떻게 무조건 좋을 수 있는거지?? 그게 더 솔직한거 아냐?’ 등등 마음 속에서 수만가지 생각이 오락가락 하면서 팔, 다리와 함께 기분까지 축 쳐집니다. 그나저나 정신을 차리고보니 제가 어느새 신발을 벗어들고 맨발로 걷고 있습니다. 동기 하나가 양말을 빌려줘서 신기는 했지만, 발뒤꿈치며 발고락들이 어느새 빨갛게 까져서 이제 따갑기까지 합니다. 차를 타고 저희 행렬을 관리하던 선배들이 더는 안되겠으니 차에 타라고 합니다. 하지만 안 그래도 가뜩이나 면접을 망친 것 같은데 차까지 탔다가는 자칫 똑! 떨어질 것 같은 예감에 그냥 막무가내로 걸었습니다. 드디어 해가 뉘엇뉘엇 넘어가려는데 저만….치 사람들이 모여있는 게 보입니다. 드디어 끝이 보이기 시작합니다. 그렇게 저는 이제는 후둘거리는 다리를 질질 끌고 맨 마지막으로 도착하였지만, 생생한 동기들을 보고 주눅이 들어 한쪽 구석에 조용히 처박혔습니다.

그렇게 힘든 하루를 보내고 식당으로 우루루 몰려가 막걸리? 잔을 기울이며 ~위하여!를 외쳤는데 저만 그대로 술잔을 내려놓았습니다. 전 이런저런 이유로 술을 못 마시기도 하고, 안 마시기도 하거든요. 그러자 또 한번 제게 쏟아진 싸….한 시선들. 이쯤되면 여러분들도 “그래 넌 떨어져 마땅하다”라고 말씀하실지 모르겠습니다. ^^:: 그래서 여러분, 그때까지 멸치 국물도 먹지 않던 철저한 채식주의자였던 제가 순간 눈 앞의 오징어 볶음을 한 웅큼 집어 우적우적 먹었습니다. 물론 제가 완전 채식주의자라고 커밍아웃하며 야채만 달라고 또다시 분위기 깨고싶지않던 마음도 컸지만, 그보단 완전 채식까지하며 나를 가둬두었던 좁은 틀에서 나와 이 사람들과는 어울려보고 싶다는 마음이 들었던 것 같습니다. 사람들과 온종일 걸으며 얼어붙었던 제 마음에 조금쯤 틈이 생기기 시작했던 것 같습니다.

그러나. 정~~말 하이라이트는 아직입니다. 드디어 저로선 진정 고역스러웠던 면접여행이 끝나고 다음날 헤어질 때, 변경연의 그 유명한 허깅 세라모니가 시작되었습니다. 그런데, 제가 그걸 그만 거.부.했습니다! (전원하고 거부한 건 아니고요, 남정네들하고요). 지금까진 그럭저럭 애처롭게 바라봐주시던 사부님께서도 이때만큼은 표정이 정말 굳어지셨습니다. 지금 돌이켜 생각해보면 제가 그때까지만 해도 마음이 얼마나 경직되어 있었는지 제 스스로도 놀랍다는 생각이 듭니다. 마음의 근육이 뭉친다는 건 정말이지 한 사람의 인생을 너무 딱딱하게 만드는 것 같습니다..

어떠세요. 이야기를 다 듣고 보니 선배들 중 한 분이 서울에 돌아와 저를 떨어뜨려 한다고 사부님께 메일까지 보낼만했다는 생각이 드시는지요.? 하늘이 도와 연구원으로 합격은 했으나, 다음엔 또 죽음편지가 기다리고 있었습니다. 정말이지 변경연이란 곳이 처음엔 제게 그야말로 산 넘어 산이었습니다. 그렇게 매번 절벽 같은 어려움에 부딪힐 때마다 내가 왜 이 고생을 자처한거지? 후회하면서도 저는 정녕 그때까지의 제 삶을 바꿔보고 싶었습니다. 한번쯤은 사는듯이 살아보고 싶다는 간절함만큼은 누구보다 절박했거든요. 그러나 그렇게 절박했으면서도 모든 선배들 앞에서 읽어야 하는 죽음편지는 두 가지 버전으로 준비했습니다. 그럼 다음에는 제가 왜 죽음편지를 두 가지 버전으로 준비했는지, 정말 죽다 산 저의 입학여행 이야기를 들려드리겠습니다.

다음 번 여러분께 편지를 드릴 때는 새 대통령께서 직무를 시작하시는 날이 되겠네요.

어제보다 아름다운 대한민국을 응원하며 2주 뒤에 뵙겠습니다. 대한민국 홧팅입니다! ^^

수희향 올림

--- 변경연에서 알립니다---

1. 수희향의 <1인회사 연구소 – 5월 20일 원데이 창직 워크숍> 모집 안내

1인회사 연구소 수희향 대표가 진행하는 소수정예 <창직 워크숍>이 5월 20일 진행됩니다. 인구절벽과 고용불안이 맞물린 4차 혁명시대를 맞아 이제 창직은 더 이상 대안이 아닌 필수가 되어가고 있습니다. 그러므로 각자 기질적 고유성을 찾고, 기질에 맞는 창직 로드맵을 설계해보는 창직 워크숍에 관심있는 분들의 많은 참여 바랍니다.

http://www.bhgoo.com/2011/index.php?mid=free&document_srl=819689

1. <아티스트웨이 창조성센터 공간 쉐어링> 안내

   변화경영연구소 4기 연구원 로이스가 공간을 함께 나눔으로 서로의 삶에 도움이 되는 일을 했으면 하는 오랜 소망을 <아티스트웨이 창조성 센터 공간 쉐어링>을 통해 현실화하였다고 합니다. 모임의 성격에 맞게 다양한 배치가 가능하다고 하니 창조적인 모임을 위한 공간이 필요하신 분들은 합리적인 가격에 공간이 주는 좋은 에너지까지 담뿍 받아보시기 바랍니다.

   http://www.bhgoo.com/2011/819353

1. <나를 세우는 네가지 기둥> 무료 강연 안내

변화경영연구소 4기 연구원이며 <함께성장인문학연구원>을 운영하고 있는 정예서 연구원이 <나를 세우는 네가지 기둥>이라는 주제로 4월 29일(토) 공개 무료 강연회를 진행합니다. 참석하시는 분들과 대화의 시간을 마련하여 함께 성장하기 위한 소통의 시간도 가질 수 있다고 하니 나를 바로 세우기 위한 네가지 기둥은 무엇인지 관심있는 분들의 많은 참여 바랍니다.

http://www.bhgoo.com/2011/820435