시기적으로 적절한가?

2013년 5월에 만났던 한 청년 예비창업자는 여름 성수기를 위해 반드시 6월말까지는 개업을 해야 한다고 창업스케줄을 잡고 있었습니다. 그는 물놀이 의류를 디자인하고 만들어 파는 의류 디자인 제작업을 창업하고자 했습니다. 디자인 현장 경력이 3년이니 여름 성수기 경험을 3번 한 것이지요. 이 정도 경력이면 초보라 할 수는 없습니다. 그런 그가 왜 ‘창업’에 꽂히면서 시야가 좁아졌는지는 몰라도 분명한 건 여름 성수기를 겨냥해 개업을 서두르고 있었다는 것입니다. 결론적으로 그는 자신이 원하는 날짜에 맞추어 성공적으로 개업하였습니다. 하지만 그는 그해 겨울을 못 넘기고 폐업도 하였습니다. 왜일까요? 그의 폐업 절차를 도와주며 원인을 찾아보니 업계에 자기 사업장을 알리고 초기 정착하는 시간이 부족했던 것입니다. 뿌리가 흙과 엉기지 못했던 것이지요. 기술만 좋으면 제품만 좋으면 성수기 시즌을 잘 치를 수 있다고 자신했지만 그보다 중요한 것이 초기 정착이었던 것입니다.

초기 정착의 의미는 업계에 나를 알리고 내 브랜드를 알리는 것입니다. 사업장에 경영 기준을 세우고 내부적으로 이것저것 갖추는 시간이 창업 초기에는 중요한 과정입니다. 여름은 매년 돌아옵니다. 이것을 누가 막겠습니까. 그럼에도 불구하고 왜 꼭 이번 여름이어야 할까요. 내년 여름은 또는 이번 겨울은 왜 안 되는지 신중하게 생각해 볼 문제입니다.

창업에 적기란 없습니다. 잠재적 창업자일 때는 느긋하던 사람도 창업을 결정하고 예비창업자가 되면 개업을 서두르며 조급해집니다. 문제는 여기에서 시작됩니다. 여유롭던 마음이 조급해지면서 시야가 좁아지기 때문입니다. 지금까지 자신의 계획대로 차근차근 준비하던 사람도 점포계약을 서두르거나 프랜차이즈의 경우 가맹본사에 대하여 충분한 사전 조사를 하지 못한 채 감언이설을 믿고 계약서에 도장을 찍고 맙니다. 예비창업자나 창업 컨설턴트나 모두 계절 업종의 경우 해당 계절에 맞추어 창업 하는 것을 당연하게 생각합니다. 그러나 이 부분에서 역발상, 혁신성에 대해 한번쯤 생각해 보아야 할 일입니다. 한번쯤 뒤집어 생각해보면 왜 에어컨 설비업자는 5~6월에 창업을 서둘러야 하고, 왜 칼국수 장사 호떡 장사는 10~11월에는 시작해야 한다고 생각할까요. 물론 왜 그 시기를 선택하는지 그 마음을 모르지 않습니다. 다만 해당 계절에 맞추느라 서둘러 개업해서 얼마나 성수기를 잘 치러낼지 생각해 보면 불안함이 있습니다.

개업 초기에는 모든 것이 새로운 시기입니다. 새로운 직원의 성향을 파악하고 서로가 알아가는 것조차 시간이 필요합니다. 지역을 이해하고, 경영, 경리, 직원관계, 거래처, 인근 사업자와의 관계 등 사소한 것 하나도 새롭게 갖춰야 하는 시기입니다. (호떡 가게의 경우 옆 가게와 냄새문제나 쓰레기 배출 문제로 마찰이 생길 수도 있습니다.) 동시에 홍보와 영업도 해야 하고 가장 중요하게는 매출을 위해 손님도 받아야 합니다. 에어컨 설비업의 경우 출장을 다니면서 이 모든 것을 사업주가 해내야 합니다. 동시에 모든 것을 해야 한다면 초기 안정화가 더뎌질 것은 분명합니다. 그렇다면 왜 꼭 그 계절이어야 할까요? 꼼꼼하게 준비해서 성수기를 치러야 할 시기에 초기 안정에 신경 쓰느라 타임 스팟을 놓치고 마는 것입니다. 이상하게 들릴지 모르겠지만 호떡 가게를 여름에 시작하면 안 될까요? 슬러시부터 시작해서 개업 초기에는 안정화에 집중하면서 주민들에게 자연스럽게 인식되는 시간도 벌면서 짜임새 있게 성수기를 준비하면 안 될까요. 정말 내 칼국수에 자신이 있다면 여름에 개업을 해서 냉국수로 손님들 뒤통수를 멍하게 만들어 보면 어떨까요. 기준과 개념이 융합되면서 우리는 겨울에도 에어컨과 아이스크림이 팔리는 시대에 살고 있습니다. 창업 시기에 대하여 우리는 한번쯤 새로운 시각을 가져야 할 것입니다.

이철민 올림 (gallerylcm@naver.com)

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9월 23일(토) 오후 4시부터 ‘사교육 걱정없는 세상(4호선, 6호선 삼각지역)’에서 변화경영연구소 세번째 출간기념회가

열립니다. <엄마의 글쓰기> 김정은 작가, <습관홈트> 이범용 작가, <청소년을 위한 진로인문학>, <갈림길에서 듣는

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http://www.bhgoo.com/2011/index.php?mid=free&document_srl=828820