어제는 책을 읽으면서 이런 생각이 들었다.

'나 정상이야?'

평소에 전화를 잘 하지 않는 성격이다. 그게 나쁜 것만은 아니다. 지금 읽고 있는 성격을 탐색하는 '사람의 성격을 읽는 법'이란 책을 보니, 그런 성격 유형도 존재한다고 한다.

그런데, 내가 '나 정상이야?'라고 물은 것은 어제 전화를 했기 때문이다. 그것도 한쪽으로만.....
같이 공부하는 연구원들에게 전화를 하는데, 여자 동료가 좀더 많음에도 불구하고, 여자 동료들에게는 전화하기가 좀 꺼려지데, 남자 동료들에게는 쉽게 전화해서 궁금했던 것을 묻는다.
전화를 할 그 시각에 여자 동료들은 바쁠 테니까는 내겐 이유가 안된다. 통화되면 좋고, 안되면 말구가 아닌 것이다. 답해주면 좋고, 안해주면 말고가 여자 동료에게는 적용하기 좀 어렵다.

그것은 편안함과 친밀도의 문제다.
나는 여자들과는 편히 이야기를 못한다는 거다. 왜 그럴까? 나는 어제 통화에서 여자 쪽이 쉽게 상처를 잘 받아서 말하기를 조심해야 한다고 표현했다. 객관적으로 나타나는 지표를 자신의 것이라고 인정하는 과정이 없으면, 그것을 드러내기가 쉽지 않다. 자신이 수긍하지 않는 것을 물어서 대답을 얻기가 어려운 것이다. 그냥 '나는 ****한 성격이래'라고 자신을 편하게 객관적으로 이야기하기 어려워하는 쪽이 여성인 것 같다. 지난번 [위대한 나의 발견, 강점혁명]을 읽을 때도, 몇몇은 자신의 강점에 대해 언급이 없었다. 그래서 그들 영역은 터치를 하지 않는 편이 좋겠다는 생각까지 이르렀다.

내겐 조심하면서 말하기가 어려운 점이 있다. 내 성격상 남을 잘 배려해 가면서 말하는 것이 서툴다.

그런데 정말이지 '나 정상이야?'라고 묻고 싶어졌다.
어렸을 적에도 엄마는 나는 바깥 활동을 할 때 보면, 여자들보다는 남자들 사이에서 있더라라고 말씀 하신 적이 있다. 맞다. 나는 남자들하고 이야기하는 것이 편안하다.

남성들은 깊이 있게 물어야 할 문제는 피해가고, 어떤 때는 이성으로서 존중해 준다. 그래서 이야기 하기가 훨씬 편한다. 정작 나를 대하는 남성들은 어떤지 모르겠다. 내 경우는 편한데. 남성들은 세세한 부분까지 파고들어 묻지 않는다. 상대의 취향, 의중을 알고 싶을 때, A-B-C-D의 단계를 거쳐야 한다면 B단계까지는 쉽게 이야기 하는 것 같다. 가까운 사람 중에 가끔 C단계까지 가기도 한다. 그러나 D단계까지 터치하는 사람들은 드물다. 특히 남성들에겐 드물다. 내가 겪어본 바로는.

그래서 그들과 이야기할때는 그것의 수위조절은 내가 하는 편이다. 어쩌면 그래서, 그들은 나와 대화하는 것을 어려워할 지도 모르겠다. 나는 편안하지만.

어제 묻고 싶은 것은 자신의 성격이었는데, 책을 읽다보니, 모르는 사람보다는 아는 사람을 모델로 해서 맞춰가면서 읽다보니 이해가 되었다. 꿈벗들의 경우에는 '5천만의 꿈에 자신의 기질을 적어 두었기 때문에 그것을 참조했다. 거기서 찾아내지 못한 것은 전화로 묻고 싶었다. 여자 동료들은 거기에 자신의 기질을 거의 언급하지 않았다. 전화를 했다. 동료들의 성격이 궁금해졌다.

그런데, 이렇게 자신이 어떤 실험 대상이 되는 것을 여성이 더 잘 못견딜거라는 생각이 들었다.내가 아는 바로는 여성들은 예민하다. 그리고, 여성들은 잘 감춘다.
그리고, 드러내서 말하더라도 그것은 외부의 변수에 대해서 자신이 통제할 수 있다고 여기는 부분까지 드러낸다고 생각한다.
그래서 여자 동료에겐 묻지를 못했다.

다른 여성들도, 여성들과 이야기할 때보다 남성들과 이야기할 때 더 편안함을 느낄까?
아니면, 엄마가 본 내 모습처럼,
혹은 친구 신랑이 내게 농담을 섞어서 '행님'이라고 불렀던 것처럼 내게 '남성성'이 너무 강한 것일까? 아니면, 내가 아직도 나는 여성이길 거부하고 남성이고 싶고 남성의 세계에 살고 싶은 욕구가 표출된 것일까? '정상일까?'

문득,

'남성에게는 여성이 판매하고, 여성에게는 남성에게 판매하는 것이 2~3배 정도 잘 팔린다.'는 스펀지 실험결과가 떠오른다.
남성은 같은 남성에게는 '경쟁'의식을, 여성에게 협조를, 여성은 같은 여성에게는 질투(경쟁)을, 남성에게는 협조나 보호를 느끼는 일종의 무의식의 작용일까도 생각해 본다. 내 경우는 경험을 통해서 무의식에서 그것을 파악해 버렸다고 하면 설명이 되려나.

나 자신이 정상일까라고 의심하는 질문보다는 왠지 더 괞찮은 질문과 변명 같다.

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요즘들어 부쩍 저 개인의 생각 감정에 파고들게 됩니다.
그러다 보니, 이것도 칼럼이 될까 늘 의심합니다. 당분간은 안으로 파고 들 것 같습니다.