DNA에 춤이 흐르는 친구, 티파니 때문에 절망하고 춤에 대한 열정이 식어갈 즈음이었습니다. 처음과 달리 핑계를 대고 한 두 번 빠지기 시작했습니다. 점점 따라하기 어려워졌고 재미도 없어졌습니다. ‘이제 그만 둬야겠다’라고 생각하고 있는데 브라질 춤 선생님이 부탁을 했습니다.

“한 달 뒤에 있는 인터내셔널 데이에서 카니발을 재현할 거에요. 여러분도 참여해서 도와주세요.”

인터내셔널 데이(International Day)는 학교에서 1년에 한번 열리는 가장 큰 축제 중의 하나였습니다. 전세계에서 모인 학생들이 서로의 문화를 이해하기 위해 자국을 대표하는 전통의상, 음식, 노래, 춤 등을 나누는 자리였지요. 이런 이벤트에 우리나라가 아닌 브라질을 대표해서, 그것도 많은 사람들 앞에서 춤을 춰야 한다니… 망설일 수 밖에 없었는데요. 이런 기회가 아니면 언제 또 브라질 카니발의 주인공이 될 수 있을까요. 기회주의자(^^)인 저는 덜컥 승낙하고 말았습니다. 사실 진짜 멋진 삼바를 추는 카니발의 주인공은 선생님이고 우리는 그냥 옆에서 흥을 돋우는 들러리 역할이었습니다. 그래도 한달 간 열심히 연습하고 의상도 준비했습니다. 위의 사진처럼 멋진 카니발 의상은 선생님만 입고, 우리들은 그저 옷의 색깔을 맞추고 큼직한 액세서리를 하는 정도였지만요.

한달 뒤 인터내셔널 데이. 오후에는 우리나라를 대표해서 Korea 코너에서 부침개를 구워 나눠 먹었습니다. 밤이 되자 삼바의 여인이 될 준비를 했습니다. 각 나라의 대표단이 음악에 맞춰 전통 의상을 입고 입장했습니다. 브라질 차례가 되자 선생님을 필두로 해서 우리가 들어갔습니다. 의상이나 춤에서 압도적인 선생님 덕분에 우리는 가장 큰 환호와 박수를 받았습니다. 칭찬은 몸치도 춤을 추게 했습니다. 그동안 선생님이 아무리 “Just shake your booty”를 크게 외쳐도 동작을 제대로 하는지, 안무가 맞는지 신경 쓰느라 “그냥 흔드는” 게 안 되었는데요. 환호하는 관중들과 함께 춤을 추다 보니 저도 모르게 “Just shake my booty”를 하고 있더군요. 그 뿐이 아니었습니다. 저의 엉덩이 뿐만 아니라 다른 사람의 엉덩이까지 흔들게 이끌고 있었습니다. 클럽에서 함께 춤을 출 때와는 또 다른 신나는 경험이었습니다. 준비했던 두가지 음악이 모두 끝나고 자유롭게 춤을 추는 시간에도 안무 걱정 없이 즐겁게 춤을 출 수 있었습니다.