요즘 저는 단조로운 일상에 활력을 받기 위해 다양한 사람들과의 만남을 적극적으로 추진하고 있습니다. 전에는 낯을 많이 가리는 성향으로 새로운 사람을 만날 기회를 줄이려고 했는데, 저와 잘 맞을 것 같은 좋은 사람을 친구로 구하는 데는 적극적으로 나서게 된 게 전과 좀 달라졌습니다.

제 새로운 지인들의 한 갈래는 주로 비슷한 취미를 가진 사람들입니다. 기존에 알고 있던 지인의 지인들이 같은 게임을 좋아한다는 이유로 만남이 추진되었습니다. 다른 갈래는 지역 공동체 모임입니다. 몇 달 전 이사한 동네의 성당 모임을 갔다가 제 또래 사람들도 꽤 있어 즐거운 시간을 보냈습니다.

전에는 낯선 사람에 대한 경계심에 가려져 새로운 사람들을 제대로 보지 못했다면, 지금은 저와 공유할 수 있는 부분을 가진 보물 같은 사람들이 있는지를 가려내려고 하는 소극적 적극성을 갖게 되었습니다. 아마 몇 번의 친구 사귀기 시도가 성공하면서 자신감을 얻은 것 같습니다.

돌이켜보면, 저는 또래 친구를 사귀는 일에 늘 서툴렀습니다. 주변을 배려하는 법도 늦게 배웠고, 잘 맞지 않는 사람들 사이에서 주눅이 들었습니다. 누구 나와 친구가 될 수 있다는 높은 목표를 세웠다가 번번이 잘 안되면 상처를 받곤 했습니다. 전에 졸업 후 우연히 버스에서 만났던 고등학교 동창이 저에게 고등학교 시절 왕따였던 걸 기억하냐는 질문에 분노로 말문이 막혔던 일이 있었는데, 지금 생각해 보니 제가 좋아하고, 저를 좋아해 주는 친구들을 많이 만들 수 있다면 외로웠던 기간은 아무것도 아니었습니다.

물론 긴 인생을 놓고 보았을 때 지금의 인연들이 얼마나 오래 지속될지는 지켜봐야겠지만, 일단은 지금 저와 함께해 주는 친구들과 즐거운 시간을 마음껏 보내고 싶습니다. 제가 좋아하는 만화들처럼, 좋은 우정을 나누며 멋진 모험과 발견이 가득한 하루하루를 보내기를 소망합니다.