고슴도치 이야기(1)

  이상한 선생님의 수업방식은 다른 선생님들과는 달랐다. 국사를 가르치는 이상한 선생님은 일주일에 한 번 뿐인 수업시간을 쪼개 우리에게 많은 이야기를 들려주었다. 그중 고슴도치 이야기는 아이들이 가장 많이 들은 이야기다. 처음엔 알아듣지 못했지만 여러 번 다른 이야기를 들으면서 그 말뜻을 조금씩 이해해 갔다. 고슴도치 이야기를 이상한 선생님이 처음 시작한건 차재규를 부르면서였다.

  “차재규!”

  이상한 선생님은 수업시간에 재규를 자주 불렀다. 재규도 이제 그리 싫은 눈치는 아니다.

  “예!”

  “고슴도치에 대해 아는 대로 이야기해 봐라.”

  재규는 잠시 생각하더니 별로 생각나는 것이 없다는 듯 말을 내뱄었다.

  “선생님 제 주위에는 고슴도치라는 별명을 가진 놈은 없는데요.”

  교실은 순간 뒤집어 질듯 웃음바다로 변하고 말았다. 역시 재규다운 대답이다.

  이상한 선생님은 그 정도는 예상했다는 듯 받아쳤다.

  “재규어라는 시시껄렁한 별명은 있는데 왜 톡 쏘는 고슴도치가 없을까?”

  아이들은 재규 눈치를 보며 킥킥거렸다. 재규는 이상한 선생님한테 만큼은 재규어라는 말을 들어도 피식피식 웃었다. 선생님이 말을 이었다.

  “그럼 여우에 대해 이야기 좀 해봐라.”

  “선생님이 ‘여우’그 새끼를 어떻게 아세요.”

  재규가 갑자기 흥분했다. 조금은 황당하고 어이가 없다는 듯 말을 이었다.

  “그 새낀 내가 지금 고등어라고 나를 깔보는 넘이거든요. 고등어도 되다 만 새끼가 맨 날 까불고 지랄이라 가끔 한방씩 날리는데.......”

  순간 재규는 선생님과의 대화에서 선을 넘었다고 생각했는지 말을 멈췄다.

  “재규! 괜찮으니까. 그 여우 새끼 얘기 좀 약하게 계속해봐라.”

  “오늘 수업은 니 이야기로 하자.”

  선생님은 뭔가를 찾았다는 듯 재규의 거친 말투를 살려 계속하라고 했다.

  아이들은 신성한 교실에서 욕이 마구 튀어나오는 걸 통쾌해 하며 재규의 말에 더욱더 빨려 들어갔다. 재규에 대한 이야기를 듣는 것은 이상한 반 최고의 이야기 꺼리다.

  “왜 어딜 가나 여우같은 놈이 있잖아요. 선생님!”

  “응. 있지”

  이상한 선생님이 맞장구를 치며 계속하라고 싸인을 보냈다.

  “그 새끼하고는 같은 중학교 태권도부였는데요.”

  “그놈 하는 짓이 하도 여우같아서 그때부터 여우였잖아요.”

  이상한 선생님은 웃으면서 재규에게 물었다.

  “너 중학교 때 태권도 선수였냐.”

  재규는 머리를 긁으면서 “예”라고 짧게 대답했다.

  재규는 중학교 3학년 1학기 때까지는 전도가 유망한 태권도 선수였다. 청소년 국가대표 상비군에 까지 선발된 실력파로 플라이급에서는 왠만한 고등학생도 재규를 이기지 못했다고 한다. 그런 재규가 태권도를 접은 건 순전히 그 아이의 의협심 때문이었다. 아마 그때 그 싸움에만 휘말리지 않았어도 재규는 지금쯤 태릉선수촌에서 땀을 흘리고 있었을 것이다.

  “아~ 그래. 재규야 앞으로 선생님이 조심할게.......”

  반 아이들이 또 한바탕 웃었다.

  “그래 계속해봐.”

  재규는 싸움이야기와 태권도 이야기만 나오면 눈빛부터 달라졌다.

  “원래 여우는 페더급으로 호리호리 했지만 저보다 키가 한 뼘은 더 컷 어요.”

  “대련을 할 때 그놈은 상대편을 깔보는 경향이 많아서 실력이 비슷할 때는 잘 구사하지 않는 회축(뒤 돌려차기)이나 이단 옆차기(이건 정말 하지 않는 기술이다) 심지어 떠서 내려찍기 같은 영화에서나 나올 법한 현란한 발차기로 상대편을 우롱했어요.”

  재규는 침을 꿀꺽 삼켰다.

  “하루는 더 이상 자기 상대가 없다며 지랄 하길래. 내가 한판 붙자고 했죠.”

  “사실 난 회축이나 이단 옆차기 같은 건 연습할 때나 조금씩 하지 실전에서는 거의 쓰질 않아요. 그건 상대방에게 허점을 보이는 치명적인 약점이 있는 기술이어서 어지간히 실력차이가 있지 않고서는 쓰질 않아요. 상대편에게 뒤를 보이거든요. 특히 이단 옆차기 같은 건 격파 시범 보일 때나 쓰는 거지 그 발차기에 맞는다면 그건 선수도 아니죠.”

  역시 재규는 태권도 이야기할 때만큼은 태권도 해설가 뺨치는 달변가가 된다.

  “그럼 재규 너에 주무기는 뭔데.” 이상한 선생님이 궁금하다는 듯 이야기를 재촉했다.

  재규는 씩 웃으며 이렇게 이야기 했다.

  “당근! 받아 뒤차기죠.” 하면서 손이 발이 된 것처럼 흉내를 낸다.

  “사실 보는 사람은 재미가 없겠지만, 이 받아 뒤차기만큼 효과적인 공격은 태권도에 없어요. 특히 상대가 나를 깔보면서 덤빌 때에는 그건 이미 게임 끝이라고 봐야죠.

  이젠 입에서 침이 튀겨나간다는 걸 의식도 못하고 아예 무아지경에 빠져들고 있었다.

  재규의 무용담은 계속 이어졌다. 이상한 선생님은 더욱 흥미롭다는 듯 연신 재규의 이야기를 거들었다.

  “난 연습할 때 80%는 받아 뒤차기에 대한 연습만 했어요.”

  “왜 싸움도 잘하는 놈은 한 놈만 죽이잖아요.”

  “발차기 연습도 재대로 된 거 하나면 충분하나니까요.”

  “여러 대 때릴 것 없이 한방에 끝내는 게 깔쌈하죠.”

  재규의 이야기는 끝이 없어 보였다. 이상한 선생님이 짧은 틈을 노렸다는 듯 끼어들었다.

  “엉. 그래서 한판은 붙은 거냐.”

  “아 글쎄 이 여우같은 새끼가 시작하자마자 악수도 안하고 회축 부터 들어오잖아요. 조금 당황하긴 했지만 약간 숙이니까 다리가 제 머리 한참 위로 ‘휙’하고 지나가는 소리가 들리더라구요.” 순간 재규는 짧고 날카로운 미소를 머금었다.

  “이런 상황이면 게임은 끝났다고 봐야 돼요. 난 순간적으로 앞 뒤 발을 바꾸면서 그다음 여우란 놈이 잘난 체하면서 들어올 이단 회축에 대한 역습을 준비했죠.”

  “그래서 어떻게 됐는데.”

  이상한 선생님은 이제 시간이 없다는 듯 더 서두르며 말했다.

  “여우는 지가 영리한줄 알지만 미련하게 꼭 거기에 넘어가죠. 제 예상대로 자기가 얼마나 멋지게 발차기를 하는가를 감상이라도 하라는 것처럼 춤을 추듯 다음 발차기가 들어오잖아요.”

  잠시 이야기를 멈춘  재규는 꼭 대련을 하고 있는 것처럼 긴장하며 이야기를 이어갔다.

  “이쯤 되면 상대를 쓰러뜨리는 건 누워서 떡먹기보다 쉬워요. 난 준비된 뒤차기를 그리 높지도 낮지도 않은 가장 편한 자세로 차죠. 대신 전광석화같이 빠르게 뻣으면 되요. 이때 발 뒷꿈치가 먼저 상대편 몸에 닿도록 잡아주면서 맞는 순간 허리까지 펴주면 호구를 차고 있어도 쓰러져서 당분가 일어나지 못하죠.”

  “게임 끝.”

  재규는 양손을 살짝 올리며 이야기도 끝났다는 신호를 보냈다.

  선생님은 천천히 박수를 치며 환호했다.

  “브라보. 브라보.”

  재규와 아이들은 선생님이 왜 그러는지 도무지 알 수 없다는 듯 멀뚱멀뚱 선생님만 바라봤다.

  “재규가 오늘 선생님이 하려고 한 이야기를 아주 지대로 해줬다.”

  “선생님이 이야기 하려던 고슴도치가 바로 재규다.”

  이상한 선생님의 이야기가 이어지려는 순간 수업시간의 끝을 알리는 소리가 교실 스피커에서 나오기 시작했다.

  “아 오늘은 재규 이야기 들은 걸로 수업을 대신했으니까. 다음 시간은 선생님이 고슴도치에 대한 더 재미있는 이야기를 해준다. 기대해도 좋다.”

  “와~~~” 하는 함성이 교실을 가득 매웠고 교실 밖으로 향하는 이상한 선생님의 발걸음은 그 어느 때 보다도 활기찼다.