상규, 그 자식은 항상 너무 즐거워. 뭐가 그리 즐거운지 말야. 난 그 자식을 보면 질투가 느껴졌

어. 왜 그런 것 있쟎아? 나는 그렇지 못한데 혼자서 즐거운 것 같은 그 자식 얼굴을 보고 있으면

갑자기 심술이 나고 아무 이유 없이 그 자식에게 나쁜 일 좀 하나 일어났으면 하고 바랬었어. 그

자식 항상 만면에 웃음을 뛰고 여유롭게 행동을 하는 것을 보는 게 정말 질투가 났었는데. 게다

가 얼마 전에는 예쁜 여자 친구까지 생겼더라구. 그 자식 입이 귀에 걸리도록 또 웃는데, 난 왜

그 자식이 미웠는지 모르겠어. 잘 생겼지, 똑똑하지, 어머니 아버지 모두 근사하시지. 집 안의 명

예에 걸맞게 적당한 부를 갖춘데다가. 부족한 게 너무 없어. 그 자시 곧 유능한 은행가로 성장 하

겠다는 것이 훤히 눈 앞에 보이 더라구. 며칠 전 그 자식이 그 예쁜 여자 친구랑 손 잡고 지나가

는 걸 우연히 봤는데. 세상이 망한다는군.

재식이도 있구나. 그래, 그 놈이 망한다고 하면 좀 안타깝긴 하다. 집 안도 좋지 않고, 가진

것도 별로 없고, 그렇다고 생긴 것까지 시원 챦은 그 자식은 아무도 안 알아주는 그 ‘공부’라는

게 그게 구원이야. 짜식 뭐가 좋다고, 맨날 밤 세워 책을 읽으면서도 헤헤거렸어. 자신은 공부가

밥이래. 서당에서나 읽었을 법한 이상한 책들을 옆구리에 껴 가지고 다니면서 우릴 만나면 그 신

이 난다는 듯 새로 발견한 세상에 대해 이야기를 시작하지. 그러니까, 그 놈의 자식에게는 그냥

또 다른 세상이 하나 있었던 거야. 그 놈도 곧 나랑 같이 망한다는 군.

나? 이것 저것 해 봤는데 매번 잘 안 됐었어. 세상이 나한테 호의적이지 않았거든. 어렵게 취직을

했었는데 회사가 망했고, 좋아하는 여자가 하나 있었는데 3년을 쫓아다녀도 끝까지 내가 싫대.

머리도 나빠서 공부도 잘 하는 것 같지 않고, 친구들하고도 왠지 거리가 느껴져서 어쩔 땐 외톨

이 같거든. 세상은 왜 나를 이렇게 미워하는지 모르겠어? 부모님은 나 같은 자식을 둬서 부끄러

우신 눈치고. 그래서 잘 됐지 뭐야. 가까운 시일 내에 세상이 망한다는 것은 정말 내 인생에서 가

장 멋진 일이 일어나는 거야. 그것도 질투 나는 그 친구들과 함께 망한다는 것은 어쩌면 진짜 내

인생에 가장 멋진 일 일거야. 그런데, 세상이 망하면 어디로 갈려나? 그냥 끝인가? 영화가 끝난

것처럼 그냥 ‘끝’하고 끝나는 건가? 그런데 고마워, 초록 고양이. 내 이야기 모두 듣고 도망가지

않아 줘서 정말 고마워. 너 때문에, 나, 처음으로 세상이 좀 더 늦게 끝났으면 하고 바라기 시작

했어.