미국의 흑인 인권 운동가 마틴 루터 킹목사는 이렇게 연설했다.

어떤 사람에게 청소부라는 이름이 주어진다면

그는 미켈란젤로가 그림을 그렸던 것처럼,

세익스피어가 글을 썼던 것처럼,

베토벤이 곡을 만들었던 것처럼

그렇게 거리를 쓸어야 합니다.

그 청소부가 그 거리를 너무나 열심히 그리고 잘 쓸어서 하늘과 땅을 지나는 모든 천사가 그 길에 모여서 이거리에 그토록 훌륭하게 자기 일을 하던 청소부가 살았다고 칭찬할 정도가 되어야 합니다.

어둠에 젖어있던 시절 나는 바바 하리 다스의 ‘성자가 된 청소부’라는 한권의 책을 읽었다. 그래서 나는 한때 청소부가 되기를 원했던 적이 있었다. 힘든 세상의 탈출의 경로로, 보이지않는 어둠을 쫓아내기 위해, 쓰레기와 찌꺼기의 추잡함을 쓸어담기 위해, 세상의 뒤안길을 걷기위해, 사람들의 아니꼬움과 비겁함을 까부수기 위해, 잘난체하는 놈들의 가식의 면면들을 들어내어 나의 빗자루로 모조리 쓸어내리고 싶었다.

하지만 나는 알았다. 그것이 성자를 지향했던 또하나의 가면의 나의 모습이라는 것을.

하지만 나는 알았다. 외부가 아닌 나의 허울, 가식, 체면, 보이기 위한 행동, 위선 등의 내면을 먼저 청소해야 한다는 것을.

우리는 사람들로부터 세상으로부터 현재의 신분 및 형편과 상황에 맞는 타이틀을 부여 받는다. 학생의 이름, 주부의 이름, 아버지란 이름, 직장인이라는 이름, 글쟁이라는 이름, 사장이라는 이름, 예술가라는 이름, 정치인 이라는 이름 등.

주어진 그 타이틀에 맞게 우리는 살아가며 저마다의 내일을 꿈꾼다.

그런데 그속에서 조금은 특별하게 살아가는 이들이 있다. 신기한 것은 그렇게 살아가는 이들은 남의 눈에 쉽게 띄이지 않는다는 것이다. 드러나지 않는다는 것이다.

청소부는 고단한 몸을 깨우며 싸늘한 새벽 일어나 두툼한 옷과 함께 마스크를 챙겨, 간밤 가식의 세상 사람들이 외부로 뱉어놓은 오물들을 주워 담는다. 그가 없으면 세상은 쓰레기의 대란이 일어난다.

택시 기사는 충혈되고 피곤한 눈을 연신 비벼댄다. 자정부터 시작해 벌써 12시간째 근무다. 급하게 택시를 잡아타는 승객이 자리에 앉자마자 외친다. 아저씨 서울역이요, 차시간이 급해요. 그가 없으면 승객은 중요한 바이어와의 약속을 놓치게 된다.

신문 배달부는 세상의 온갖 잡동사니들을 주워담은 소식지를 집집마다 집어 넣는다. 그가 없으면 편안하게 차 한잔을 즐기며 어제를 돌아보는 여유도 없다.

우유 배달 아주머니는 차가운 손을 호호 불어가며 집앞에 우유를 가지런히 내어놓는다. 그녀가 없으면 오늘 아침 건강을 챙기는 이들의 속은 허전하다.

학생은 무거운 교과서와 참고서로 가득한 가방을 메고 학교로 향한다. 그가 없으면 우리나라의 밝은 미래는 없다.

아빠는 간밤 숙취가 덜깸에도 불구하고 구두끈을 다시한번 질끈 동여매며 대문밖을 나선다. 그가 없으면 우리네 가정이 유지되지를 못한다.

DMZ를 지키는 신병은 혹한의 추위와 졸음을 무릎쓰며 총부리를 치켜 세운다. 그가 없으면 조국의 안녕도 없다.

오늘도 미스김은 사무실에 일찍 출근하여 차가운 물에 걸레를 빨아 동료들의 책상을 정성스럽게 닦고 따끈한 커피 준비를 한다. 그녀가 없으면 사무실 분위기는 칙칙해진다.

청소부는 빗자루를 매만지며,

택시 기사는 핸들을 움켜쥐며,

신문 배달부는 새로운 날의 신문을 정리하며,

우유 배달 아주머니는 건강의 염원을 기대하며,

학생은 배울 것을 챙기며,

아빠는 옷매무새를 가다듬으며,

신병은 총을 손질하며,

미스김은 커피 믹스를 뜯으며,

하루를 가다듬으며 동반 출격할 세상과 함께 한다.

부여받는 타이틀이 아닌 스스로에게 타이틀을 부여하는 이들이 있기에 세상은 아직도 어둡지 많은 않다.

이콘(icon)을 그리는 남자는 붓을 들어 올리며 무엇을 생각하고 있을까?

단순한 돈벌이로 혹은 생계를 영위하는 직업으로 아니면 화가라는 이름에 걸맞는 역할로 그것도 아니라면 나의 그림을 통한 세상 사람들의 기쁨과 평화를 기도하는 마음으로...

어떻게 살아가든 상관이 없다.

하루는 굴러가기에

삶은 굴러가기에

세상은 굴러가기에.

그럼에도 자신을 굴리는 이들이 있다.

그럼에도 지구를 굴리는 이들이 있다.

산과 바다와 골짜기와 장애물이 있음에도 열심히 굴리는 삶을 사는 이들이 있다.

알아주는 이가 없음에도 그렇게 살아가는 이들이 있다.

그런 그들이 있기에 오늘도 하루의 세계는 움직여진다.