“그는 진짜 어떤 사람인가”

 - 돈, 가사분담, 성공에 대한 생각과 태도를 확인하라

1. 결혼에서 ‘돈’은 얼마나 중요한가?

결혼은 생활이다. 돈은 결혼생활에서 꼭 필요한 요소이며, 매우 중요한 조건이 된다. 굳이 학자들의 이론을 들지 않더라도 기본적인 삶의 조건이 충족되지 않는 경우, 사막의 꽃처럼 사랑은 순식간에 시든다. 우리는 단순히 살기 위해 결혼하는 것이 아니라, 더 행복하게 살기 위해 결혼하는 것이므로.

동시에 돈은 삶의 목표가 아니다. 돈이 삶의 목표이자 중심이 되는 순간 돈은 우리를 휘두르기 시작한다. 목표가 아니라 수단이 될 때 돈은 진정한 도움이 된다. 필요와 목적을 혼동하지 말아야 한다.

우리가 봐야할 것은 그 사람의 ‘현재’가 아니라 미래이다. 우리는 이미 엄청나게 변화하는 세상에 살고 있다. 지금 그 사람의 모습만으로 미래를 단정하는 것은 무모한 용기다. 지금 초라한 뚜벅이가 십 년 후 꽃 필 수 있고 반대로 지금 화려한 킹카가 빈 깡통이 되는 것은 드문 일이 아니다.   

그 미래를 어떻게 알 수 있느냐고?

그 사람의 과거를 보자. 성인이 된 후 지금껏 그가 살아온 모습을 보라. 공부를 하고, 아르바이트를 하고, 회사생활을 하고... 그의 지나온 시간에 맞는 무언가를 쌓고 있는가? 단순히 돈이 아니라 지나온 시간만큼 자신의 경험과 능력, 교훈 등 유무형의 자산을 제대로 쌓고 있는지 확인하자. 그것이 그 사람의 미래의 자산이 될뿐더러, 그 사람의 성실함과 삶의 자세, 도덕적 가치, 신념을 알 수 있는 척도가 된다. 성실함만으로 되는 것은 많지 않지만 성실하지 않은 사람이 할 수 있는 것은 아무것도 없다는 것을 잊지 말자.

가장 중요한 것은 돈에 대한 태도이다. 이것은 어린 시절부터 몇 십 년에 걸쳐 형성된 것으로 죽을 때까지 거의 변하지 않는다. 말끔한 그의 모습과 세련된 매너에 속지 말자. 지금 자신의 수입과 지출을 제대로 관리하고 있는지, 최소한 지출을 수입이하로 맞추고 있는지 아니면 실제보다 허세를 부리는지 확인하자. 자신의 삶을 제대로 통제하고 있는지, 적어도 방향을 찾아가고 있는지는 돈과 시간을 어떻게 쓰는가를 통해 알 수 있다. 굳이 월급명세서를 보지 않아도 우리는 느낄 수 있다. 탁월한 여자의 직감을 활짝 열어 놓고 사람을 만나자. 무언가 석연치 않고, 불안하고, 자꾸 고민하게 만든다면 ‘사랑’이라는 이름으로 눈을 감지 말아야 한다.

집안에 돈이 많다는 것은 중요한 고려사항이 아니다. 본인의 능력과 결합되지 않는 집안의 자산은 허무한 물거품이다. 돈은 권력이다. 내가 직접 벌지 않은 돈에 대한 욕심은 나를 복종시키는 힘이 된다. 자신의 뜻대로 삶을 살고 싶은 사람에게는 오히려 굴레가 될 수 있다는 뜻이다.

 “중요한 것은 당신이 무엇을 소유하느냐가 아니라, 소유한 것을 어떻게 다루느냐다.”

(프랑스 속담)

2. 일을 계속 하고 싶다면, 아니 동등한 위치에서 삶을 나누고 싶은 여성이라면 ‘가사분담’에 대한 그의 진짜 생각을 확인하라.

단언컨대, 가사분담을 하지 않는 남편과 살면서 일을 한다는 것은 불가능하다. 일을 계속 하고 싶은 여성이라면 꼭 확인해야 한다. 요즘 많은 남성들은 여자도 경제활동을 하길 바란다. 남자 혼자 벌어서는 높아진 생활수준을 맞추기 어렵기 때문이다. 동시에 가사분담에 대한 그들의 태도는 천차만별이다. 아직도 집에 오면 손 하나 까닥하지 않는 남자가 정말 있다. 집안일도 잘하고 아이도 잘 키우고 동시에 돈도 잘 벌어오는 슈퍼우먼은 그들만의 환상이다. 나의 경험상 오히려 여성의 경제력에 집착하지 않는 남성이 더 가사분담에 적극적이다. 딱 절반으로 나뉜 가사분담이 아니라, 하나의 가정을 위해 서로 힘닿는 데까지 같이 일하고 함께 쉰다는 마음가짐이 없이는 전업맘이든 워킹맘이든 행복하기 힘들다. 아무리 잘나고 대단한 사람이라도 삶의 파트너로써 여성을 인정하지 않는다면 그 결혼생활은 험난할 수밖에 없다. 

연애 시절의 작은 배려조차 없는 남자는 결코 힘든 아내를 배려하지 않는다. 주변 사람에 대한 배려가 몸에 밴 사람인지, 여성에 대한 하대나 남성우월주의를 풍기는 사람인지 확인하라. 집안 분위기, 가까운 친구들을 통해 추측해 보라. 내 주변에서 일어나는 갈등들, 주변 사람들의 사례를 이야기하고 그의 의견을 들어보는 것도 좋은 방법이다.

3. 그에게 성공이란 무엇인가.

많은 이들이 인생의 ‘성공’을 꿈꾼다. 또한 동시에 사람마다 생각이 이만큼 다른 단어도 흔하지 않다. 누구나 자신의 가치관에 따라 삶의 고비마다 선택을 하고 결과에 대한 책임을 질뿐이니, 다른 사람이 왈가왈부할 일은 아니다. 그러나 가족은 그 과정과 결과를 함께 나눌 수밖에 없는 운명공동체이므로 누군가와 함께 가정을 이루고자 할 때 ‘성공’에 대한 기준을 맞춰보는 것은 아주 중요하다.

현재 자신의 직업을 바라보는 시각, 현재 직업에서의 목표와 기대, 앞으로 하고 싶은 일, 먼 훗날의 꿈과 희망 등. 평생 나누고 함께 조정해 가야 할 주제임이 분명하지만 지금 현재의 생각을 나누는 것도 꼭 필요하다. 시간과 열정을 쏟아 부어야 하는 분야에서 화려한 성공을 꿈꾸는 배우자라면 내가 그럴 준비가 되었는지 스스로 확인하는 것만으로도 충분한 의미가 있다. 인생의 성공을 바라보는 시각은 사람마다 하늘과 땅만큼 다르다는 것을 명심하라.  상대에게 성공이 어떤 의미인지 묻기 전에 자신에게 물어야 한다는 것은 당연지사.  

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그 사람이 지금 가진 환경과 조건이 중요한 것이 아니다. 행복은 환경과 조건 자체가 아니라, 자신을 둘러싼 환경과 조건에 우리가 어떻게 반응하며 살아가는가 하는 것에 좌우된다. 설사 그다지 행복하지 못했던 어린 시절일지라도 어떻게 극복하는지에 따라 극과 극으로 현재와 미래의 행복은 달라진다.

그의 인생에 대해, 그리고 나의 인생에 대해 이야기를 나누어야 한다. 솔직한 그를 알아가고 진실한 나를 보여주며 인생의 다양한 경험들이 우리에게 어떻게 영향을 끼쳤는지 이해해야 한다. 결국 ‘돈’과 ‘가사분담’과 ‘성공’이란 우리가 어떻게 살아갈 것인지를 서로에게 묻고 나누는 하나의 키워드에 불과할 지도 모른다.

지금 눈에 띄는 조건들을 재고 챙기느라 수많은 신호를 통해 그가 보여주는 진짜 모습을 제대로 판단하지 못한다면, 그것이 바로 ‘헛똑똑이’가 아니고 무엇이겠는가.