1) 상대의 환심을 사야 직성이 풀리는 성격이 있다. 그런 성격을 지닌 이들 덕분에 세상이 밝아진다. (비록 진실이 아니더라도) 우리에게 멋있다, 잘했다, 예쁘다고 말해 주는 사람들은, 진실의 수호자는 아닐지라도, 우리를 기쁘게 한다.

2) 종종 그들의 가식에 속았더라도, 그들로부터 받은 즐거움이 있었다면, 화를 내기가 멋쩍다. 세상 모든 것은 양면성으로 존재하니 지혜는 양면성을 이해하는 일에 숨겨져 있다. 함박눈을 사랑한다면 겨울 추위는 어느 정도는 인정해야 하리라.

3) 순진한 이들은 세상의 한쪽만 바라본다. 기분 좋은 말을 해 준 이들을 좋아하기 십상이지만, 사람의 마음은 복합적이고 오묘하며 표리부동할 때도 많다. 무슨 일을 하든 투덜대는 사람을 부정적으로 생각하기 쉽지만, 그들이야말로 수용적이거나 정직한 사람일 수도 있다.

4) 항상 좋은 말을 해 주는 사람이라면 보기 드물게 훌륭하고 좋은 사람이거나 자기를 곧잘 기만하는 사람이다. 대부분의 경우 후자일 것이다. 그가 훌륭한 사람일지라도 우리가 항상 좋은 행동을 하지는 못하니까. 진실 직면은 괴롭지만 종종 진실을 마주해야 한다. 삶의 많은 고통은 진실 외면에서 기인한다.

5) 상수는 나쁜 사람인가? 누구나 악덕 하나쯤은 가졌다. 상수 역시 마찬가지다. 그도 마음을 고쳐먹고 타인의 환심을 사는 일보다 누군가를 진심으로 아끼기 시작하면 아름다운 삶을 산다. 구정물에도 연꽃은 피고, 그것으로 연못은 아름다워진다. 일 년 내내 피어있지 않더라도 우리는 연못을 보면 여름날의 연꽃을 상상하고 기대한다.