요즘 가장 핫(hot)한 남자 중의 한 사람은 ‘밥장’일 것이다. 그는 30대 중반에 독학으로 시작한 그림으로 누구보다 멋있고 신나게 살고 있다. 결혼생활과 경제활동이 동시에 궁지에 처했던 그 때, 그는 꾸리한 오피스텔에 엎드려 낙서 같은 그림을 그리기 시작했다. 어릴 때부터 노트정리를 좋아하고 무언가 끄적거리는 것을 좋아했기에 가장 힘든 순간에 놀이본능으로 스스로를 위무하고자 한 것이다. 컵이나 손톱깎이, 녹즙기처럼 그저 눈에 보이는 대로 그렸던 초기그림들, 단언컨대 나도 그 정도는 그릴 수 있다. 그러나 그는 낙서 같은 그림으로  불과 5년 만에 국립박물관의 달력작업을 할 정도로 일러스트의 핵심부로 날아 간다.

매일 그린 그림을 블로그에 올렸다. 딱 1년 만에 그것을 묶어 책을 펴냈고, 이제까지 대여섯 권의 책을 냈다. 감각적인 글솜씨와 매일 포스팅하는 성실함의 지원사격을 받으며 점차  ‘밥장’이라는 브랜드가 성립되었고, 그의 그림에도 아우라가 생겼다. 주사위나 천사, 우주인 같은 단골 아이템을 무수하게 중첩시켜 그리는 그의 그림은 굉장히 단순해서 모방하기가 쉽다. 하지만 오직 ‘밥장’이 그린 그림만 먹힌다. 그는 오리진이요 브랜드이기 때문이다. 최근 그의 활동범위를 보면 멀리서 지켜보는 독자조차 박수를 쳐 주고 싶어진다. 그는 벽화나 포스터를 그려주는 재능기부를 150회나 했으며, 기업과의 콜라보레이션으로 가방에 그림을 넣었으며, 화장품 광고까지 찍었다. 그리고 드디어 많은 작가들이 로망으로 여긴다는 경지, 방송사 돈으로 세계여행을 하는 지점에 이르렀다. EBS의 세계테마여행을 찍으러 3주간 아르헨티나에 다녀 온 것이다.

아아!  신나지 않는가? 매일 그린 그림으로 여기까지 오는데 채 10년이 걸리지 않았다. 그는 “그저 그림이 재미있어서 그렸을 뿐”이라고 말한다. 나는 그 말이 믿어진다. 커다란 화폭을 꼬물꼬물 작은 아이템으로 가득 채운 것을 보면, 좋아하지 않고서는 할 수 없는 작업이거니와 그에게서 풍기는 삶을 향유하는 에너지가 그것을 대변한다. ‘밥장’이 인생의 슬럼프에서 극적인 반전을 통해 작은 거인으로 거듭 날 수 있었던 데는 ‘취미’라는 단서가 있다. 누가 시키지 않아도 그저 빠져 들고 싶은 일, 그리하여 계속해서 시간과 노력을  투여하는 가운데 언젠가는 숙달될 수 있는 일. 신명나는 삶을 살고 싶은 사람이라면 ‘밥장’에게서 커다란 암시를 받을 것이다. 구선생님께서도 취미와 일의 연관에 관심이 많으셨다.

취미를 직업으로 전환하라

모든 훌륭한 전문가들의 공통점이다. 좋아하는 것은 우리가 다양한 시도를 즐기도록 도와준다. 이렇게도 해보고 저렇게도 해보는 것 자체가 즐거움이기 때문이다. 마음이 있는 곳에 길도 있고, 그곳에서만이 바빠도 기분 좋은 피곤을 즐길 수 있는 것이다. 일 자체를 즐기는 대신, 돈에 연연하면 결국 비즈니스를 망치게 된다. 

--사람에게서 구하라 203쪽

취미를 직업화하기 위해서 반드시 밥장처럼 프리랜서가 되어야 하는 것은 아니다. 한겨레신문사의  구본준기자, 그는 <두 남자의 집짓기>의 성공으로 일약 스타덤에 올랐다. 요즘에는 경력에 아예 신문기자와 함께 ‘건축평론가’라고 명시한다. 거기에는 물론 오랫동안 공부하고 취재해 온 노력이 뒷받침되었을 것이다. 기자라는 직업의 특수성을  활용해서 자신의 취미를 잘 발전시키고 도약대로 삼은, 지극히 지혜로운 예라고 생각한다. 페이스북에서 보니 그림솜씨도 뛰어나던데, 기자로서 전문분야를 정하고 남들보다 깊이있게 천착할 수 있었던 데는 취향이 작용하지 않을 수 없었을 것이다. 즐기지 않으면 오래 할 수 없고, 오래 할 수 없으면 깊어질 수도 없기 때문이다.

막 수강생 한 명이 자기프로그램을 시작했다. 웹툰부터 옷만들기까지 손으로 하는 것은 뭐든지 너무 잘 하는데 그저 취미에만 머물러 있는 것이 안타까워 옆에서 부추겨 가죽공예 수업을 시작한 것이다. 시작은 미미하지만 본인이 하기에 따라서 얼마든지 뻗어나갈 수 있다고 생각한다. ‘밥장’이 그랬듯이 말이다. 또 다른 수강생은 책쓰기에 도전한 지 8개월 만에 출간계약에 성공했는데, 클래식에 오랜 취미가 있었기에 가능한 일이었다. 40대 중반의 17년차 회사원인 그가  2막에, ‘클래식 읽어주는 남자’로 변신한다면 참 좋을 것 같다. 한 가지 정체성과 직업만을 가지고 살아가기에는 인생이 너무 길어지기도 했고, 하고 싶은 일을 하며 먹고 사는 것이 인생 최고의 성공이라고 생각하기 때문이다. 그러니 취미를 직업으로 전환하는 데 관심을 가져라. 취미가 없다면 우선 공들여 취미를 키우자. 중국의 부주석을 역임한 작가 왕멍은 “나는 악인이 될지언정 아무런 취미도 없는 남자는 안 되겠다”고까지 말했다. ‘아무런 도전과 이상과 모험이 없는, 사고와 일탈마저도 없는’ 삶은 ‘죽은 물고기의 눈처럼 무미건조한 삶’이기 때문이란다.

* 안내 1. <글쓰기를 통한 삶의 혁명> 입문강좌 20기 모집

제가 운영하는 글쓰기강좌에서 입문강좌 20기를 시작합니다. 관심있으신 분은 이 곳을 방문해 보시기 바랍니다. http://cafe.naver.com/writingsutra/9333

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변화경영연구소의 오프라인 까페 ‘크리에이티브 살롱 9에서 11월 기획 강좌 ‘여행, 미룰 수 없는 자유’를 진행합니다. 강사는 18년간 우리땅을 모조리 탐사한 아름다운 길 연구가 · 감성 숲 해설가 김성주 선생입니다. 자세한 내용은 아래 주소를 클릭하세요.

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