지난 며칠 동안 저는 여러 갈래로 갈라진 갈림길 앞에서 한참을 서있었습니다. 십 년간 일해온 조직이 없어져 새로운 회사 중 하나를 선택하게 된 것입니다. 이미 앞장서서 한참 걸어가는 친구에게 전화를 걸어 물어보기도 하고, 같이 갈림길에 서있는 사람들과 가장 괜찮은 길에 대해 토론하기도 하고, 전혀 상관없는 사람들에게 의견을 구하기도 했습니다. 모든 길이 다 햇빛이 들고 아름답게 보여서 고르기가 어려웠습니다.

무엇보다 저는 두려웠습니다. ‘잘못된 선택을 하면 어떡하지? 하나를 선택했는데, 몇 달 뒤 그 선택을 후회하며, 다른 갈림길로 갈걸..’하고 쓰라린 패배감을 맛보며 끔찍한 월요일을 맞이하지 않을까 하는 두려움이었습니다.

직장 생활을 10년쯤 하면 제가 무엇을 잘 할 수 있고, 무엇을 하고 싶어 하는지가 좀 더 선명하게 보일 거라고 생각했습니다. 내 적성에 맞는 일이라는 게 있어서 그것을 찾아내기만 하면 적은 노력만 들여도 훌륭한 성과를 낼 수 있는 거라고 생각했습니다. 그런데 막상 제가 일을 선택해야 하는 입장에서 적성이란 것을 곰곰이 생각해 보니, 내가 가지고 있는 적성이 뭔지 구체적으로 말하기가 어려웠습니다. 거기다 회사를 그만두고 새로운 일을 시작하는 게 아니라, 다른 회사로 이직을 하려니 또 다른 ‘시키는 일’을 하게 될 거라는 관점에서 가장 괜찮은 하나를 고르는 작업이 쉽지 않았습니다.

 이런 고민을 하고 있을 때 봤던 애니메이션이 몇 달 전 개봉한 디즈니의 ‘소울’입니다. 중학교 밴드부의 담당 선생님으로 일하고 있는 ‘조 가드너’는 어느 날 꿈에 그리던 재즈 뮤지션과의 무대에서 연주할 기회를 따냅니다. 기쁨에 들떠 귀가하던 중 발을 헛디뎌 죽고 맙니다. 그가 다시 지구로 돌아가기 위해서는 곧 태어날 영혼 ‘22’의 멘토가 되어 22가 가지고 있는 지구행 티켓을 대신 받는 수밖에 없습니다. 22와 좌충우돌 모험을 하던 중 잠깐 지구로 돌아온 두 사람은 조의 이발사 ‘데즈’를 만나게 됩니다.

 22와 조는 데즈를 만나기 전까지 운명적 직업을 찾아낸 영혼만이 지구에 갈 수 있다고 믿고 있었습니다. 데즈는 태어날 때부터 이발사가 될 운명을 타고난 사람일 거라고 생각했었죠. 하지만 사실 데즈는 수의사가 되고 싶었습니다. 해군을 제대하고 수의사 학교에 가려 했지만, 딸이 크게 아팠고 학교 학비가 더 저렴한 미용학교에 지원할 수밖에 없었던 것입니다. 여기서 데즈의 길이 크게 달라지게 됩니다. 그런데도 데즈는 행복합니다. 22와 조는 삶이 운명처럼 단순하지 않음을 깨닫습니다.

결국 지난 월요일 하나의 길로 결정을 내렸습니다. 저는 생각보다 제 자신을 과소평가했던 것 같습니다. 어떤 일을 하면 그것 때문에 완전히 불행해질 수도 있다고 말이죠. 그러나 어디에 있든 전적으로 불행했던 적은 없었습니다. 또, 가서 일해보고 진짜 잘못된 선택이라는 확신이 들면 그때 다시 새로운 선택지를 찾아 고민해 보면 될 일이라는 생각도 듭니다. 진로 고민을 하고 있을 때 변화경영연구소 연구원 선배인 유재경 언니와의 상담이 큰 도움이 되었는데, 언니와의 통화를 마치고 나자 문득 아빠가 쓰셨던 구절이 생각났습니다.

‘신이 나를 어디에 데려다 놓든 그곳이 바로 내가 있어야 할 곳

위대함은 무엇을 하느냐에 달려있는 것이 아니며 무엇을 하든 그것에 사랑을 쏟는 일이니’

- 『미치지 못해 미칠 것 같은 젊음』 서문 중에서

전에는 다른 싯구가 더 눈에 띄었는데 이번에는 이 부분이 가슴을 무찔러 들어오네요. 앞으로의 새로운 길이 어떻게 펼쳐질지 기대됩니다.