와인하면 가장 먼저 떠오르는 나라가 어디인가요?

프랑스, 이탈리아, 스페인, 칠레, 호주… 예전과 달리 요즘은 다양한 나라의 와인을 마시지만 그래도 와인을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 나라는 프랑스일 겁니다.

오늘은 지난 주 보르도에 이어서 프랑스의 대표적인 와인 산지 부르고뉴(Bourgogne) 지역과 이곳에서 생산되는 세계 최고의 와인, 로마테 콩티(Romanée-Conti)에 대해서 알아보겠습니다.

악마의 유혹, 로마네 콩티

“세상에서 가장 갖기를 열망하는 와인을 하나 꼽으라면 나는 서슴없이 로마네 콩티(Romanée-Conti)를 꼽는다.”

우리나라 최초의 와인경매사 조정용은 그의 책 <올 댓 와인2: 명작의 비밀>에서 로마네 콩티에 대해 이렇게 말했습니다. 세상에서 가장 비싼 와인, 아니 돈이 있어도 몇 년간 웨이팅 리스트에 올라 기다려야 하는 최고급 와인, 로마테 콩티. 이 때문에 로마네 콩티는 문학이나 영화, 특히 미스터리물에서 최고의 사치품이자, 인간의 욕망과 허영을 상징하는 도구로 자주 등장합니다.

포도나무의 피(Le sang de la vigne) 시리즈의 한 장면

“로마네 콩티야!”

“최고 중의 최고죠.” 비르질이 흥분했다. “하지만 아직 신의 음료를 음미할 영광을 누리지는 못했어요.” 목소리에서 실망감이 느껴졌다.

“그런 은총을 받기에 자네는 아직 젊어. 로마네 콩티를 제대로 음미하려면……”

“압니다. 나이가 있어야 한다는 거죠? 충고 감사합니다.”

“그런 뜻이 아니야. 로마네 콩티는 놀라울 정도로 복합적인 와인이야. 나도 다섯 병 밖에 없어. 93년 한 병, 90년 두 병, 81년 한 병…… 그리고 1955년!”

주인공인 와인 컨설턴트 벤자민 쿠커는 보르도 출신의 와인전문가 입니다. 그의 조수 비르질과의 대화를 통해 프랑스 최고 와인전문가의 조수조차 아직까지 로마네 콩티를 못 먹어봤음을 보여줍니다. 그만큼 귀하고 구하기 어려운 와인이라는 걸 암시합니다. 벤자민이 갖고 있는 로마네 콩티의 빈티지(vintage)*, 즉 포도의 생산연도를 밝혀 좋은 와인에는 포도가 생산된 해가 중요하다는 것과 빈티지가 좋았던 해도 슬쩍 흘리고 있습니다.

로마네 콩티가 생산되는 부르고뉴(Bourgogne)는 보르도와 함께 프랑스를 대표하는 와인 산지 입니다. 영어로는 버건디(Burgundy)라 부르는데, 그 자체가 레드 와인을 뜻하지요. 대서양 연안에 있어 따뜻한 해안성 기후인 보르도에 비해, 프랑스 내륙에 위치한 부르고뉴는 여름에는 아주 덥고 겨울이 매우 추운 대륙성 기후입니다. 흐리거나 비가 오는 날이 많아 일조량도 부족합니다. 수확을 앞두고 폭우나 우박이 내려 1년 농사를 망치는 일도 드물지 않습니다. 날씨가 좋은 해인지 아닌 지에 따라 포도의 품질과 생산량이 달라지고 당연히 와인의 품질도 달라지겠지요. 부르고뉴 와인의 빈티지가 특히 중요한 이유입니다.

포도나무의 피를 부른 범죄

본에서 디종까지 잿빛 구름이 하늘을 뒤덮었다. 서쪽에서 불어오는 강한 바람은 코트 드 뉘(Côte de Nuits) 언덕에 있는 진홍빛 포도밭에 불길한 그림자를 드리웠다.

지붕 위 풍향계가 미친 듯이 회전했다. 제비는 낮게 날고 농장에서는 개와 고양이들이 가만 있지 못하고 하늘에서 우르릉 쾅쾅 소리가 날 때마다 숨을 곳을 찾아 들어갔다.

포도를 따는 사람들도 입을 다물고 허리를 숙여 작업 속도를 높였다. 벼락이 치기 전에. 우바…… 안 된다. 입 밖에 내서는 안 되는 말이다! 그것이 내리기 전에 서둘러 바구니를 채워야 한다!

포도밭마다 주인들이 나와 정신 없이 돌아다니며 바구니를 빨리 채우라고 목이 터지도록 독려하고 있지만 이미 늦은 것 같다. 언덕에서 미지근하고 음흉한 바람이 불어와 지독히도 건조했던 여름 때문에 바싹 말라 있는 포도나무 가지들을 쓰러트렸다.

사방에서 천둥이 맹포격을 가하기 시작했다. 검은 구름이 빠른 속도로 다가왔다. 샹볼 뮈지니(Chambolle-Musigny)에는 벌써 비가 쏟아지고 있다.  

출처: https://www.wanderwine.com/whining-dyning-shut-that-wine-snob-up/

글로만 봐도 긴박감과 황망함이 느껴집니다. 저는 농사를 지어 본 적이 없어 잘 안다고 할 수는 없겠지만, 몇 달 동안 쓴 글을 잘못해서 날려버렸을 때의 안타까움과 비교할 수 있을까요. 아니 비슷하지도 않을 것 같습니다. 얼마나 절망적이었는지, 작가는 우박이 그친 뒤의 풍경을 마치 살인 사건이 일어난 현장과 같이 묘사합니다.

예상대로 포도나무들이 피를 흘리고 있었다. 땅에는 생채기 난 포도송이들이 아직 파란 나뭇잎 위에 들러붙어 깔려 있었다. 프랑시스는 처참한 살육 현장에 차마 발을 들여놓지 못하고 진흙 투성이가 된 길가에 서서 우박이 저지른 범죄를 확인했다.

정말이지 이건 우박의 범죄라고 할 수 밖에 없겠네요. 그런데 부르고뉴는 날씨 외에 사실 토양도 별로 좋지 않습니다. 화강암, 편암, 석회암 등으로 구성된 척박한 토양이지요. 지난 주에 토양을  뜻하는 떼루아가 좋아야 좋은 포도가 생산된다고 하지 않았나요? 맞습니다. 그런데 좋은 토양은 영양분이 풍부한 기름진 땅을 의미하는 게 아닙니다. 아이러니하게도 나쁜 환경이라고 생각되는 척박한 땅에서 가장 비싼 와인을 만드는 포도가 자랍니다. 일반적인 상식과는 달리 포도는 척박한 땅에서 살아남기 위해 깊숙히 뿌리를 내리고 파고들면서, 땅속의 미네랄을 듬뿍 흡수하여 맛있는 포도를 만들어 냅니다. 어려운 환경을 극복하고 이겨낸 성공 스토리는 사람에게만 해당되는 게 아니었습니다.

오늘은 프랑스의 2대 와인생산지 중의 한 곳인 부르고뉴에 대해서 알아봤습니다. 수천만원에 달하는 로마네 콩티는 정말 가격만큼 맛있을까요? 가장 맛있는 와인은 어떤 와인일까요? 세계 최고의 와인 로마네 콩티에 대한 본격적인 탐구는 다음주로 미뤄야겠네요.

이번 주도 맛있는 한주 보내세요~^^