[일상에 스민 문학] 

-자살한 커피왕, 강훈 대표님께 

커피를 좋아하시는 분이라면 ‘할리스’와 ‘카페베네’를 모르시는 분은 별로 없을 것입니다. 직접 그 커피의 맛을 본 적은 없더라도 간판은 지나가면서 한번 쯤은 보셨을 겁니다. 얼마 전, 저를 가장 놀라게 한 뉴스 중 하나는 그 창업자인 강 훈 대표의 자살 소식이었습니다. 그분는 국제적인 커피회사인 ‘스타벅스’의 국내 론칭 멤버로 커피와 처음 인연을 맺은 후에 우리나라 브랜드인 ‘할리스’와 ‘카페베네’를 잇따라 성공시키며 명성을 얻습니다. 그를 두고 '커피황제', '커피왕'이라는 수식어가 붙은 이유였습니다. 2010년엔 아예 본인 이름을 딴 KH 컴퍼니를 세우고, 처음부터 세계시장을 노린 ‘망고식스’를 내놓았습니다. 망고식스는 그의 야심대로 초반에는 돌풍을 일으켰으나, 고전 끝에 최근 법원에 기업회생절차(법정관리)를 신청했다고 합니다. 성공의 질주를 하던 인물이 법정관리라는 실패 앞에 극단적 선택을 한 것입니다. 그의 소식에 저는 그만 망연자실해 졌습니다. 가끔씩 그의 성공 수기를 책이나 동영상을 통해서 접하며 힘을 얻기도 했지만, 동시에 저 또한 기업회생의 경험이 있기 때문입니다.

잘 나가던 회사가 갑자기 기업회생이라는 굴레에 들어가게 될 때의 그 참담함. ‘내 그럴 줄 알았다’라는 조롱어린 사람들의 손가락질. 무엇보다도 내가 이럴려고 밤을 새가면서 일한 것이 아닌 데..., 라는 자괴감에 잠을 이루지 못한 적도 많았을 것입니다. 수 백 명의 프랜차이즈 회원들에게서는 또 얼마나 많은 원망의 목소리를 들었을까요.

그는 가족들과 떨어져 홀로 원룸에서 살고 있었다고 합니다. 낮에는 채권자들로부터 갖은 욕설을 듣고 원룸에 들어오면 마음 깊은 곳에서 쓸쓸한 자기 비하의 목소리를 들었을지도 모릅니다. 어쩌면 인생에 대한 회한의 감정이 올라왔을지도 모르고요. 과거에 이루었던 성공에 대한 그리움과, 다시는 갈 수 없을지 모른다는 불안감에 몸서리 쳤을지도 모릅니다. 저 또한 그런 불멸의 밤들을 보냈거든요.

스스로 목숨을 끊는 그 순간까지, 그는 어쩌면 누군가와 진정으로 이야기를 하고 싶었는지도 모릅니다. 그런 불안감과, 후회와 현재를 잊고 싶은 복합적인 마음들을요. 누군가 그에게 따스한 시집 한 권을 선물했으면 어땠을까요. 집에 들어오는 순간, 낮에 있었던 모든 시름을 다 잊고 잠시 상상의 나래를 펼 수 있는 그만의 세계를 선물했다면 어땠을까요. 그에게는 그런 그만의 세계가 필요했을지도 모릅니다. 저에게는 다행히 문학과 클래식 음악이었습니다. 기업회생으로 인해 피폐해진 마음을 달래주는 그 무엇이 저에게는 늘 주위에 있었습니다. 이해인 수녀님의 따스한 싯구절이, 윤동주 시인의 가슴 시린 별빛이, 그리고, 카프카의 고독이 늘 저와 함께 했습니다.

가끔은 친구와 수다를 떠는 것도 좋은 방법입니다. 주위로부터 몸과 마음이 너무 심하게 상처를 입었다 싶으면 전문가의 도움을 적극적으로 받아야 합니다. 전문 상담사나 정신건강의학과를 찾아서 상담을 받는 것도 중요합니다. 약 처방을 받아 즉각적으로 복용하는 것도 필요하죠. 눈물 나는 영화를 보거나, 음악을 듣고 목이 터져라 따라 부르는 것, 친구를 만나 옆 사람이 쳐다볼 정도로 깔깔대며 웃는 것도 현실을 견디는 한 방법일 겁니다. 이 상황에서 절대로 자기 자신을 매몰시키지 말고 자신을 지켜내는 의지가 중요한 것 아닐까요.

지금, 혹시나 자살을 생각하는 분들에게 이 시를 한번 읽어보시라 말씀드리고 싶어요. 자살은 본인의 몫이라 생각하시지만, 사실은 그렇지 않다는 것을요. 자살을 하면, 그 몫은 온전히 남아있는 자의 몫이 됩니다. 꼭 힘내시라, 지금 누군가에게 적극적으로 손을 내미시라 말씀드리고 싶습니다. 능력 있고, 우리나라 토종 커피를 위해 노력했던 강 훈 대표를 위해 이 시를 함께 읽어봅니다.

<자살한 독자 진에게>

              - 이 해인

눈부시게 햇빛 쏟아지는 날에는

늘 네 생각이 난다

너 스스로 목숨을 끊었다고

네 언니가

나에게 알려주었을 때

땅은 어둡고

하늘이 노랬다

나에게 전화라도

한 번 하지 그랬니

조금만 더 햇빛을 그리워하지 그랬니

고운 꽃 나에게 사오지 말고

네가 나에게 꽃이 되지 그랬니

향기 초를 나에게 사오지 말고

네가 타오르는 촛불이 되지 그랬니

할 말이 그리 많았던 네게

시간을 충분히 내주지 못해

미안한 내 마음

이제는 네 무덤에 가서

떨쳐야겠구나

아직도 못다 피운 꿈이 많았던

서른 세 살의 너에게 내가 할 말은

무겁고 아픈 침묵밖엔 없구나

- <필 때도 질 때도 동백꽃처럼> 중

정재엽 (j.chung@hanmail.net)　드림