하나만 잘하면 된다. 그 하나. 그 하나가 무엇인지 아직 모르면, 약점에 함몰되지는 말라. 

--------

모든 사람은 자신만의 독특한 재능을 갖고 있으며 그것은 결코 변하지 않는다. 

모든 사람의 가장 큰 성장 가능성은 그들이 가진 강점에 있다. 18

 

어떤 분야에서 일해야 하는가? 다른 수만 명의 사람들보다 내가 훨씬 더 잘할 수 있는 일은 어떤 것인가?

자기 자신의 강점을 찾아 개발할 수 없다면 어떻게 구성원 모두의 강점을 기반으로 한 조직을 구축할 수 있겠는가? 20

 

실제 팜의 가장 강력한 특성은 직원들에게 근로 의욕을 불어넣고, 일에 열정을 쏟아 붓게 하는 성격과 불같은 행동력이다. 그녀 역시 버펫처럼 이런 특성을 당연한 것으로 받아들이지 않았으며, 약점을 고치려고 노력도 하지 않았다. 대신, 매일 자신의 강점을 업무에 활용할 수 있는 방법을 찾아냈다. 그녀는 오늘 바로 행동에 옮길 수 있는 목표를 세우고, 실제로 행동한다. 이렇게 해서 첫번째 목표를 달성하면, 두번째로는 수천 명의 직원들에게 가장 중요한 과제를 명확하게 전달한다. 그리고 마지막으로는 외부 컨설턴트를 고용해서, 전략 구상은 그들에게 전면적으로 맡긴다. 37

 

'강점(strength)'이란 무엇인지 더욱 명확하게 정의내려 보자. 강점이란 한 가지 일을 완벽에 가까울 만큼 일관되게 처리하는 능력이다. 이런 관범에서 보자면, 팜의 강점은 정확한 판단 능력과 조직원들을 한 가지 목표 아래 규합시키는 능력이다. 40

 

강점이 되는 행동은 계속해서 그런 행동을 할 수 있는 것이어야 한다. 그래야만 성과를 예상할 수 있다. 당신도 때때로 타이거 우즈만큼 뛰어난 샷을 칠 수 있다. 하지만 매번 그런 샷을 칠 수 없다면, 이 행동을 당신의 강점이라고 할 수는 없다. 41

 

완벽에 가까운 강점만이 우리에게 강렬한 인상을 심어줄 수 있는 것은 아니다. 강점을 오랫동안 계속해서 유지하는 것 또한 우리를 놀라게 한다. 미국 프로야구 선수 칼 립켄은 16년 동안 한결 같은 모습으로 2,632 경기에 연소으로 출전했다. 어떻게 이런 일이 가능한가? 디즈니 월드의 최고 청소부 중 한 명인 베티나는 21년 이상 같은호텔에서 같은 방을 청소해 왔다. 어떻게 그렇게 오랫동안 같은 일을 할 수 있었을까? 2000년 2월 사망하기 전까지 찰스 슐츠는 41년 동안 같은 만화 <피너츠>를 그려 왔다. 그것이 어떻게 가능할까?

'어떻게 그렇게 잘 할 수 있을까?'이든 '어떻게 그렇게 오랫동안 할 수 있었을까?'이든, 계속해서 완벽에 가깝게 자신의 역할을 수행하는 사람들을 보면 너무 놀라워서 분석조차 불가능해 보인다. 하지만 물론 강점은 처음부터 완성된 형태를 드러내지 않으며, 한꺼번에 모습을 드러내지도 않는다. 강점은 강점으로 발전할 가능성이 있는 재능이 발전하여 나타나는 것이다. 여러분은 연습과 학습을 통해 지식과 기술을 획득할 수 있다. 하지만 재능은 갈고 닦아야만 강점이 될 수 있다.59

 

이런 사례들은 구원의 희망을 제공한다는 점에서 우리 삶에 용기를 심어 준다. 하지만 사람이 바뀌었다고 근본적인 성격, 또는 우리가 후에 재능이라고 정의하는것이 바뀐 게 아니란 사실을 염두에 두어야 한다. 그들은 단지 재능의 방향을 더욱 긍정적인 쪽으로 돌린 것뿐이다. 따라서 이들 사례로부터 얻을 수 있는 교훈은 재능은 변형 가능하다거나 어느 곳에든 적용할 수 있다는 것이 아니라 지식처럼 가치 중립적이란 사실이다. 만일 인생에 변화를 주기 위해 강점을 활용하고 싶다면, 가치관을 바꿔라. 재능이 없는 분야에서 뛰어난 성과를 얻으려고 쓸데없이 시간을 낭비하지 마라. 64

 

이와 마찬가지로 문법을 완벽하게 익혔다고 해서 아름다운 글을 쓸 수 있는 것은 아니다. 기술을 학습했다고 해서 완벽한 성과를 낼수는 없기 때문이다. 타고난 재능이 뒤받침되지 않은 기술로는 먹고사는 데는 지장이 없겠지만 그 분야 최고가 되어 영광을 누릴 수는 없다.  68

 

재능이란 일반적으로 '태어날 때부터 가지고 있는 특별한 능력이나 소질'이라고 정의된다. 그러나 뛰어난 관리자들을 연구해 본 결과, 강점을 구축하는 한 가지 요소로서 재능의 정의는 더욱 정확하고 이해하기 쉽게 내려져야 한다. 따라서 우리는 재능이란 생산적으로 쓰일 수 있는 사고, 감정, 행동의 반복되는 패턴이라고 정의내렸다. 본능적으로 호기심이 강하다면, 그것은 재능이다. 다른 사람과 경쟁하는 것을 좋아한다면, 이것 역시 재능이다. 매력적인 사람이라면, 이것도 재능이다. 인내심이 강하다면, 그것 역시 재능이다. 책임감이 강하다면, 그것은 재능이다. 반복적으로 나타나는 사고, 감정, 행동패턴이 생산적으로 쓰일 수 있다면 재능이라고 할 수 있다. 70

 

뇌는  거꾸로 성장하는 것처럼 보이는 불가사의한 기관이다. 간장, 신장, 피부는 모두 성인이 될 때까지 점점 터 커지지만, 뇌는 신체의 다른 조직들과 정반대로 성장한다. 처음에는 매우 빠른 속도로 성장하다 어느 순간에 이르면 성인이 될 때까지 계속해서 줄어든다. 뇌의 가장 이상한 점을 크기가 작아질수록 점점 더 영리해진다는 사실이다. 73

 

시냅스가 많으면 많을수록 더 똑똑해진다는 주장은 사실이 아니다. 반대로 두뇌 발달은 시냅스를 끊어 그 중 가장 강력한 연결을 얼마나 잘 이용하느냐에 달려 있다. 자연은 남아 있는 시냅스를 좀더 활발하게 이용할 수 있도록 다른 수십억 개의 연력을 억지로 차단시킨 것이다. 따라서 연결이 끊어진다는 사실은 걱정해야 할 문제가 아니다. 회로의 소멸이 바로 우리가 주목해야 할 점이다. 75

 

이해하기 쉬운 말로 설명하며, 자신의 생각을 명확하게 전달했는데도 상대방을 설득하는 데 실패해 본 적이 있는가? 이럴 때 당신은 심한 좌절감을 느낄 것이다. 상활을 명확하고 설득적으로 설명했지만 상대방은 여전히 어리둥절해하며 전혀 다른 방향으로 움직인다. 그는 왜 당신의 얘기를 주의 깊게 듣지 않은 걸까? 만일 동의하지 않는다면, 왜 그렇다고 말하지 않았을까? 어째서 그와는 매번 똑같은 얘기를 반복해야 하는 걸까? 

 

질문에 대한 답은 그가 당신의 얘기를 귀담아 듣지 않았다거나 고의로 정반대의 행동을 하고 있다는 것이 아니다. 대답은 그는 당신의 눈을 통해 세상을 볼 수 없다는 것이다. 그의 필터는 당신의 필터와는 다르다. 당신이 하는 말을 이해할 수는 있지만 당신의 세계를 볼 수는 없다. 79

 

성인이 된 후 반복학습을 통해 추가된 시냅스로는 새로운 재능을 창조해낼 수 없다. 재능은 타고나는 것이며, 잠재된 재능 없이 훈련만으로 강점을 만드렁내지는 못한다. 따라서 새로운 결합을 만들기 위해 반복학습을 하는 것은 비효율적이다. [탄생 초기 3년의 신화]에서 존 부루어가 주장하듯 자연은 성인의 뇌회로를 세 가지 방법으로 발전시켰다. 가지고 있는 시냅스를 계속해서 강화시키기(적절한 기술과 지식을 통해 재능이 완벽해지는 것처럼), 강점과 관계없는 시냅스를 버리기(한 가지 재능에 집중하면 관련이 없는 결합은 쇠퇴하는 현상처럼), 다시 한번 약간의 시냅스 결합을 늘리는 것. 세 가지 방법 중에서 마지막은 가장 비효율적이다. 시냅스를 만들려면 신체는 생물학적 하부조직(혈관, 알파-인테그린 단백질 등등)을 건설하는 데 비교적 많은 양의 에너지를 소비해야 하기 때문이다. 

잠재적인 재능 없이 훈련만 반복한다면 훈련의 효과가 나타나기 전에 당사자는 기진맥진해버릴 것이다. 어떤 활동에서 높은 성과를 얻으려면 인내심이 필요하다. 게으름을 피우고 싶은 유혹을 견디기 위해서는 연료가 필요하다. 계속해서 높은 성과를 얻어내려면 훈련과정에서 에너지가 만들어져아 한다. 그러나 연결이 끊어진 시냅스의 복구는 에너지가 발생되기는커녕 에너지를 소모시키는 일이다. 84

 

새로운 직업, 새로운 도적, 새로운 환경 무엇 때문이든 새로운 기술을 배울 때, 뇌는 마치 모든 전구의 스위치가 한꺼번에 켜지는 것처럼 환해진다. 당신도 이와 유사한 경험을 했을지도 모른다. 그러한 기술은 새롭게 뎔린 뇌회로를 통해 놀라운 속도로 전달되며 일반적인 학습단계를 거치지 않는다. 초보자 특유의 서투름을 찾아볼 수 없고 대신 거장의 우아함만이 풍긴다. 당신은 함께 교육에 참여한 어떤 동료보다 뛰어나다. 교육과정을 뛰어넘어 교재를 먼저 읽고 기술을 익힌다. 심지어 강사들은 계속해서 질문을 해대고 새로운 관점을 제시하는 당신을 피하게 된다. 하지만 당신은 이에 별로 개의치 않는다. 새로운 기술은 너무 자연스럽게 몸에 배어서 그것을 실행해보고 싶어 좀이 쑤시기 때문이다. 99

만족감은 재능을 발견할 수 있는 마지막 수단이다. 앞장에서 설명했듯이, 가장 강력한 시냅스와 관련된 재능을 발휘할 때는 기분이 좋아진다. 다라서 어떤 활동을 할 때 기분이 좋아진다면, 재능을 사용하고 있을 가능성이 높다. 99

정신적인 만족감을 주는, 생산적이며 긍정적인 활동을 찾는 데 성공한다면 당신은 더 나은 삶을 살 수 있다. 우리가 인터뷰한 각 분야의 뛰어난 사람들은, 놀랍게도 모두가 자신의 행동과 성과에 대해서 행복감을 느끼고 있었다. 자신의 업무 중 어떤 면이 가장 즐거운가 하고 질문했을 때 그들의 대답은 한결같았다. 거의 대부분이 어려운 과제를 극복했을 때, 자신의 일을 더욱 좋아하게 되었다고 한다. 하지만 우리가 좀더 자세히 대답해 줄 것을 요청했을 때, 그들이 얘기한 어려운 과제는 조금씩 다른 모습이었다. 

몇몇은 우리 대부분은 간과할 만큼 아주 작은 향상을 이룬 것에서 만족감을 느꼈다. 몇몇은 혼란스러운 상황을 질서정연하게 만드는 일에서 만족감을 느꼈다. 몇몇은 대규모 행사를 주최하는 데에서 기쁨을 느꼈다. 몇몇은 진공청소기로 방을 깨끗이 만들었을 때 기분이 좋아졌다. 몇몇은 아이디어를 떠올리는 일을 사랑했다. 몇몇은 아이디어를 신뢰하지 않고 대신 '진실'을 찾고 분석하는 데서 기쁨을 얻었다. 몇몇은 자기 기준을 충족했든 안 했든 상관없이 동료를 능가하지 못했을 때 공허감을 느꼈다. 몇몇에게는 오직 학습만이 진정한 의미가 있는 활동이었다. 몇몇은 다른 사람에게서 거절을 당했을 때 흥분했다. 상대방을 설득할 기회를 얻었기 때문이다. 101

 

스트렝스파인더의 목적은 강점을 명확하게 밝혀내는 것이 아니다. 강점이 될 가능성이 가장 높은 부분을 찾아 주는 것이다. 따라서 그트렝스파인더 프로파일은 뛰어난 사람들을 오랫동안 연구한 결과 발견한 34가지 재능의 테마를 측정한다. 106

 

개인화(Individualization)

당신은 개인화 테마로 인해 한 사람 한 사람의 고유한 속성에 매료된다. 당신은 일반화하거나 집단으로 분류하는 것 또는 유형화하는 것을 견딜 수 없어 한다.  당신은 이러한 일반화가 각자의 특수성과 고유성을 보이지 않게 가린다는 것을 알고 있다. 대신 당신은 개인들 사이의 차이점에 면밀한 주의를 기울인다. 당신은 본능적으로 개개인의 방식과 동기, 사고하는 방법, 인간관계를 맺는 방법 등을 관찰한다. 그리고 사람들이 각자 살면서 겪었던 독특한 경험들에 관한 이야기를 듣는다. 이러한 재능은 당신이 사람들과 상호작용하는 방식을 설명해 준다. 당신이 어떻게 해서 받는 사람이 가장 좋아할 만한 생일선물을 고르는지, 누가 대중 앞에서 칭찬받기를 좋아하고 누가 싫어하는지를 어떻게 알고 있는지 말이다. 또한 하나하나 보여 주며 가르쳐야 하는 사람과 한번 보여 주면 알아서 터득하는 사람의 필요와 소망에 따라 어떻게 당신이 가르치는 방식을 달리 하는지도 설명해 준다. 당신은 다른 사람의 강점을 너무도 예리하게 관찰하는 사람이기 때문에 사람들로부터 저마다의 가장 두드러진 강점을 끌어낼 수 있다. 당신이 관찰한 그 사람만의 특별한 강점을 말해 줌으로써, 사람들이 자신의 강점을 계속해서 보다 깊이 발견하게 될 것임을 당신은 알고있다. 또한 이 개인화 테마는 당신이 생산적인 팀을 구성하는 데 도움이 된다. 팀의 완벽한 '구조'나 '진행'을 찾는 사람들이 있지만, 당신은 훌륭한 팀의 배결은 각각의 팀 성원이 자신이 가장 잘할 수 있는 일을 하도록 배치하는 데 있다는 것을 본능적으로 알고 있다. 113

공감(empathy)

당신은 주위 사람들의 감정을 느낄 수 있다. 다른 사람의 감정을 마치 자신의 감정인 것처럼 느낄 수 있다. 직관적으로 당신은 그들의 눈으로 세상을 보고 그들의 시각을 공유할 수 있다. 그렇다고 당신이 모든 사람의 시각에 동의한다는 뜻은 아니다. 모든 사람의 어려운 상황에 꼭 연민을 느끼는 것도 아니다. 그렇다면 이것은 공감이 아니라, '동정'일 테니까. 모든 사람이 내리는 선택에 반드시 찬성하지는 않더라도, 당신은 이것을 이해한다. 이러한 본능적인 이해 능력은 강력한 힘을 가진다. 당신은 상대방이 굳이 말로 표현하지 않더라도, 무엇이 필요한지를 미리 알아낸다. 사람들은 어떻게 표현해야 할지 몰라 씨름하지만, 당신은 적절한 단어는 물론 적절한 말투까지도 찾아내는 것 같다. 당신은 사람들이 다른 사람들에게뿐 아니라 자기 스스로에게 자신의 감정을 제대로 표현할 수 있게 도와준다. 사람들이 정서적으로 풍부한 삶을 누릴 수 있도록 도와준다. 이러한 모든 이유들로 인해 사람들은 당신에게 매혹된다. 117

긍정성(Positivity)

당신은 칭찬에 관대하고, 쉽게 웃으며, 항상 주어진 상황에서 긍정적인 면을 찾으려 한다. 어떤 사람들은 당신에게 쾌활하다고들 한다. 다른 사람들은 당신의 낙관적인 성격을 부러워한다. 어느 쪽이든, 사람들은 당신과 함께 있는 것을 좋아한다. 함께 있으면 당신의 열의에 전염되어 세상이 더 밝게 보이기 때문이다. 당신과 같은 활기와 낙관주의가 없는 사람들은 자신의 세계가 되풀이되어 단조럽거나 심지어는 고민으로 가득 차있다고 생각한다. 당신은 사람들의 기분을 가볍게 만들어 줄 수 있는 방법을 찾는 것처럼 보인다. 당신은 모든 일을 정열적으로 한다. 어떤 일을 해낼 때마다 그것을 축하한다. 당신은 모든 것을 더 흥미롭고 활기차게 만들 수 있는 수많은 방법들을 찾아낸다. 일부 회의주의자들이 당신의 활력에 거부 반응을 보여도, 좀처럼 용기를 잃지 않는다. 당신의 긍정성이 이것을 허락하지 않는다. 어떻게 하든 당신은 살아 있는 것이 좋고, 일이 재미있고, 어떤 장애에도 유머 감각을 잃어서는 안 된다는 신념을 절대로 잃지 않는다. 123

 

사고(Intellection)  

당신은 생각하기를 좋아한다. 정신 활동을 좋아하며, 이런 저런 생각으로 두뇌 활동하기를 좋아한다. 전신 활동에 대한 이런 필요는 무엇인가에 집중되어 있을 수도 있다. 가령, 문제를 풀거나, 사상을 반전시키거나, 또는 다른 사람의 감정을 이해하려고 할 수 있다. 정확히 어디에 집중하고 있는지는 당신이 어떤 다른 강점들을 가지고 있느냐에 따라 달라진다. 하지만 다른 한편으로, 이 정신 활동에 아무런 초점이 없을 수도 있다. 사고라는 테마 그 자체는 당신이 무엇에 대해서 생각하고 있는지 말해 주지 않는다. 단지 당신이 생각하기를 좋아한다는 것을 나타낼 분이다. 당신은 혼자만의 시간을 즐기는 그런 종류의 사람이다. 이런 시간이야말로 명상하고 반성할 수 있는 자신만의 시간이기 때문이다. 당신은 내성적이다. 어떤 면에서 당신은 자기 자신의 가장 좋은 친구이기도 하다. 자신에게 질문을 던지고 내면의 대화를 통해 스스로에게 답하려고 하기 때문이다. 하지만 마음에 품은 모든 생각과 견해를 실제 행동과 비료하기 때문에, 이 자기관찰로 인해 약간의 불만족을 느낄 수 있다. 이 자기관찰은 일상 생활에서 일어나는 일이나 나중에 하려고 계획 중인 대화와 같이 보다 실용적인 문제에 관한 것일 수 있다. 당신이 어디로 향하든지, 이 정신 활동은 당신과 늘 함께 하는 삶의 일부이다. 137

성취자(Achiever)

성취자라는 당신의 테마는 당신의 추진력을 설명하는 데 도움이 된다. 성취자란 끊임없는 성취를 필요로 하는 테마이기 때문이다. 당신은 하루가 늘 0에서 시작된다고 생각하낟. 하루가 끝나기 전에 무엇인가 구체적인 것을 성취해내지 못하면 스스로에게 만족을 느끼진 못하낟. 그리고 이때 '하루'란 평일뿐 아니라 주말과 휴일을 포함하는 그야말로 모든 날을 의미한다. 당신에게 아무리 하루를 쉴 자격이 생기더라도 당신은 아무것도 성취하지 못한 채 그 하루가 끝나면 불만을 느낀다. 당신의 내면에는 꺼지지 않고 타오르는 불꽃이 있다. 이 불꽃은 당신이 더 많은 것을 하고, 더 많은 것을 성취하도록 몰아간다. 무엇인가 하나를 이루면, 잠시 동안 그 불꽃이 줄어든다. 하지만 금방 다시 살아나, 다음 그리고 그 다음의 목적을 향해 계속 나아가도록 한다. 당신의 이 끝없는 성취에 대한 필요는 전혀 합리적이지 않을지도 모른다. 아무런 방향이 없을 수도 있다. 하지만 그 필요에는 끝이 없고, 언제나 당신을 떠나지 않는다. 성취자인 당신은 끊임없이 속삭여대는 불만족과 함께 살아가는 방법을 배워야 한다. 이것에도 결국 그 나름대로 좋은 점들이 있으니. 피로를 잊고 장시간 일할 수 있는 에너지를 주고, 또 당신이 새로운 일을 시작하고 새로운 도전에 대응할 수 있는 추진력을 준다. 그리고 당신이 속한 팀의 업무 속도를 정하고 생산성의 수준을 결정하게 해주는 원동력이기도 한다. 이것은 당신을 계속 전진하게 해주는 테마이다. 139

 

의사소통(Communication)

당신은 설명하기와 묘사하기, 사회 보기, 대중 앞에서 연설하기, 그리고 글쓰기를 좋아한다. 이것은 당신이 가진 의사소통 테마가 드러나는 방법이다. 생각들은 건조하고, 사건들에는 활기가 없다. 단신은 이 생각과 사건에 생명과 활력을 불어넣어 흥미진진하고 생생하게 만들고 싶어 한다. 그래서 '사건'을 이야기로 만들어 구현하기를 즐긴다. 당신은 메마른 '생각'에 이미지와 실례, 은유를 곁들여 활기를 준다. 당신은 사람들이 주의를 집중하는 시간이 아주 짧다고 생각한다. 많은 정보들에 노출되어 있지만 오래 기억되는 것은 거의 없다. 당신은 생각이든, 사건이든, 제품의 특징이나 이점이든, 아니면 발견이나 교휸이든 정보가 계속 기억되기를 바란다. 당신은 사람들의 주의를 당신에게로 돌려서, 꼭 밭잡아 계속 그 상태를 유지하고 싶어 한다. 당신이 완벽한 문구를 찾기 위해 노력하는 것은 바로 이 때문이다. 극적인 단어들과 힘있는 단어드ㅡㄹ의 조합을 시도하는 것도 바로 이 때문이다. 그래서 사람들은 당신이 하는 말에 귀 기울이기를 좋아한다. 당신의 표현은 듣는 이의 머릿속에 이미지가 그려질 만큼 너무나 흥미롭고, 듣는 이의 세계를 풍부하게 해부며, 또한 그들이 행동하는 데 영감을 주기 때문이다. 147

 

중요성(Significance)

당신은 다른 사람들에게 매우 중요하게 보이고 싶어 한다. 이 말의 가장 진정한 의미는, 당신이 '인정 받기'를 원한다는 것이다. 당신은 사람들이 당신의 이야기에 귀 기울이기를 원한다. 두드러지고 싶어한다. 알려지기를 원한다. 당신은 특히 자신의 가장 독특한 특징인 여러 가지 고유한 강점을 사람들이 알고 인정해 주기를 원한다. 당신은 믿음직하고, 전문적이며, 성공적이라는 칭찬을 들어야 한다. 마찬가지로, 당신도 믿을 수 있고 전문적이며 성공적인 사람들과 어울리고 싶어 한다. 만약 당신과 어울리고 있는 사람들이 그렇지 않은 경우에는, 그렇게 될 때까지 성취하도록 강요한다. 그래도 안 되면 자신이 갈 길로 간다. 독립적인 정신의 소유자인 당신은 일이 직업이라기보다는 일종의 생활 방식이기를 원한다. 그리고 일을 하면서, 구속 받지 않고 스스로 원하는 방식으로 하고 싶어한다. 당신은 자신의 열망을 중요하게 생각하고 이것을 실현하려고 노력한다. 그래서 당신의 생활은 '소망하는 것', '열망하는 것', 아니면 '무척 좋아하는 것'으로 가득 차 있다. 이 초점이 무엇인지는 각 개인에 때라 다르지만, 이 중요성 테마는 당신이 평범함에서 벗어나 두각을 나타낼 수 있게 계속 위로 밀어붙일 것이다. 이것은 당신이 계속 노력하게 만드는 테마이다. 159

책임(Responsibilty)

책임이라는 당신의 테마 덕분에 당신은 하겠다고 말한 것에 대해 끝까지 책임을 지려고 한다. 크든지 작든지 당신이 일단 약속한 것에 대해서는, 이것이 끝날 때까지 심적인 의무감을 느낀다. 당신의 평판은 여기에 달려 있다. 당신은 어떤 이유로든 약속을 지키지 못하면, 자동적으로 상대방에게 보상할 방법을 찾기 시작한다. 사과로는 충분하지 않다. 변명과 합리화는 절대 용납될 수 없다. 보상할 때까지 마음이 편하지가 않다. 당신의 양심과 옳은 행동을 해야 한다는 거의 집착에 가까운 마음, 무결한 도덕성 등은 모두에게 당신이 절대적으로 신뢰할 수 있는 사람이라는 평판을 가져다 줍니다. 새로 책임을 배분할 때, 사람들은 다신을 제일 먼저 찾아온다. 당신이 그것을 완결되게 해줄 것임을 알고 있기 때문이다. 사람들이 도움을 얻으려 올 때 - 곧 그렇게 될 것이다- 당신은 반드시 신중하게 선택해야 한다. 기꺼이 자원하는 당신의 성격으로 볼 때 사실 감당해낼 수 잇는 것 이상을 맡을지도 모르니까. 165

 

최상주의자(Maximizer)

당신의 기준은 평균이 아니라 최상이다. 평균 이하를 평균보다 약간만 높이려고 해도 많은 노력이 필요하지만, 당신은 이것에 큰 보람을 느끼지 않는다. 반면, 우수한 것을 최상으로 만드는 데도 비슷한 노력이 들지만 당신은 그쪽에 훨씬 흥미를 느낀다. 당신은 스스로의 것이든 다른 사람의 것이든, 강점에 이끌린다. 마치 진주를 찾는 잠수부처럼, 당신은 강점을 찾고 강점을 나타내는 표시들, 예를 들어 타고난 우월성, 발리 배우는 능력, 단계들을 거치지 않고도 터득된 기량의 흔적들을 살핀다. 이 모든 것들은 강점의 징후를 나타낸다고 할 수 있다. 그리고 일단 이 강점을 발견한 이상, 당신은 이것을 키우고 갈고 닦아 최상의 것으로 만들어야 할 필요를 느낀다. 당신은 진주가 반짝일 때까지 닦는다. 이러한 강점을 가려내는 능력 때문에 당신은 다른 사람들의 눈에 차별하는 사람으로 보인다. 당신은 자신이 가진 강점을 인정해 주는 사람들과 어울리기를 좋아한다. 당신도 마찬가지로 자신의 강점들을 발견하여 개발한 사람들에게 이끌린다. 당신은 자신을 고쳐서 모든 것을 잘하게 만들려고 하는 사람들을 피하는 편이다. 아마도 이들은 당신보다는 다른 사람을 '완성' 시키는 편이 쉬울 것이다. 당신은 자신의 부족한 점을 한탄하며 인생을 보내고 싶어하지 않는다. 그보다는 스스로 타고난 재능을 적극 이용하기를 바란다. 그것이 훨씬 즐거운 일이다. 훨씬 생산적이기도 하다. 그리고 보통 생각되는 바와 달리, 그럿이 훨씬 더 어렵기도 하다. 169

학습자(Learner)

당신은 배우기를 무척 좋아한다. 당신을 가장 매혹시키는 분야는 당신이 가진 다른 테마와 경험에 따라 결정될 것이다. 하지만, 어떤 분야든 당신은 항상 배우는 과정에 매력을 느낀다. 내용이나 결과보다도 그 과정이 당신에게는 특히 흥미롭다. 무지에서 능력을 갖춘 상태로 착실하게 계획적으로 옮겨가는 과정에서 당신은 활기를 얻는다. 처음 배운 몇 개의 사실에서 느끼는 짜릿한 기쁨, 배운 것에 관해 이야기하거나 연습해 보는 초기의 노력, 익힌 기술에 관해 점점 더 커지는 확신, 이 모든 것은 당신을 매료시킨다. 이렇게 배우는 것에 흥미를 느끼기 때문에, 당신은 성인이 디어서도 요가나 서예 등을 배우거나 지역의 대학에서 대학원 수업을 듣는다. 이것으로 당신은 단기의 과제에 대한 임무를 맡아 짧은 기간에 새로운 테마에 관해 많은 지식을 익히고 곧바로 다음의 과제로 넘어가는 역동적인 작업 환경에서 탁월함을 발휘할 수 있다. 이러한 학습자 테마는 당신이 꼭 어떤 분야의 전문가가 되기를 원하거나, 전문적이거나 학문적 자격이 수반되는 어떤 존경을 받으려 한다는 뜻은 아니다. 학습의 결과보다는 배움의 과정 그 자체가 훨씬 더 중요하니까. 175

 

행동주의자(Activator)

'언제 시작할 수 있습니까?' 이것은 당신의 일생에서 계속 반복되는 질문이다. 당신은 행동하고 싶어 못 견딘다. 당신은 때로는 분석이 유용하고 토론과 논의가 가치 있는 통찰을 가져올 수 있다는 것을 인정할지도 모르지만, 마음 깊은 곳에서는 오직 행동만이 중요하다는 것을 알고 있다. 모든 일은 해동이 있어야 가능하다. 행동만이 성과를 가져올 수 있다. 당신은 일단 결정하고 나면, 행동해야 한다. 다른 사람들이 '우리가 아직 모르고 있는 것들이 있어'라며 걱정을 하더라도, 당신은 멈추지 않는다. 가령 당신이 어디로 가야겠다는 결심을 하면, 당신은 그때그때 멈춰 신호등의 불빛이 바뀌기를 기다렸다가 계속 나아가는 것이야말로 목적지에 도착하는 가장 빠른 방법임을 알고 있다. 그저 앉아서 모든 신호등 불빛이 일제히 초록색으로 바뀌기를 기다리다가는 어디로도 갈 수 없으니까. 그뿐 아니라, 당신은 행동과 사고가 서로 상반된다고 생각하지 않는다. 사실 당신은 행동주의자이기 때문에, 행동이야말로 최선의 학습 방법이라고 믿는다. 당신은 결정하고, 행동하고, 그 결과를 보면서 배운다. 그리고 이 학습을 통해 다음에는 어떤 행동을 하고, 또 그 다음에는 어떤 행동을 해야 할지 알게 된다. 대응할 것이 아무 것도 없다면 어떻게 성장할 수 있겠는가? 당신은 절대 그럴 수 없다고 생각한다. 당신은 계속 위험을 무릅쓰고 앞으로 나아가야 한다. 당신은 계속 다음 단계로 전진해야 한다. 그렇지 않고서야 어떻게 신선하고 풍부한 사고를 유지할 수 있겠는가? 본질은 바로 이것이다. 당신은 당신의 말이나 생각이 아니라 실제로 하는 일을 통해 평가받는다는 것을 알고 있다. 당신은 이것을 두려워하지 않는다. 오히려 이것을 기쁘게 생각하낟. 177

약점은 탁월함으로까지 나아갈 수 없다. 

 

칼 융은 다음과 같이 말햇다. "파괴하거나, 해체하거나, 줄여야 할 어떤 것이 존재할 때에만 긍정적인 효과를 낼 수 있다. 하지만 발전시켜야 할 무엇인가가 존재하는 경우에는 해가 될 뿐이다." 186

다시 칼융의 말을 인용하겠다. '자기 자신의 존재 법칙에 충실한 것이야말로 인생에서 가장 용기 있는 행동이다'

우리가 말해 줄 수 있는 것은 당신에게 가장 많은 해를 입힐 수 있는 사람은 바로 자신이란 사실이다. 철학자 바루호 스피노자는 '우리 자신이 되는거, 우리가 할 수 있는 일을 하는 것. 이것이 삶의 유일한 목표다'라고 말했다. 190

살다보면 누구나 한번은 성공과 성취의 순간을 겪겠지만, 강점을 기반으로 한 삶을 구축하는 것은 이런 순간이 얼마나 자주 반복될 수 있느냐에 있다. 그러기 위해서는 성공과 성취의 순간을 철저히 이해할 필요가 있다. 어떤 강점들이 발휘되고 있었고, 성취감과 만족감이 들기 위해서 그 강점들이 어떤 식으로 결합되었는지 알아야만 한다. 즉 의식적으로 역량을 쌓을 필요가 있다. 재능의 원천이 된, 가장 뛰어난 다섯 가지 테마를 의식적으로 활용하는 것은, 매우 의미있는 일이다. 194

또한 이런 자기인식은 '~해야한다'라는 강박관념을 깨고 자신을 되찾을 수 있게 해준다. 가족이 원하기 때문에 변호사, 의사, 은행가가 되야 하거나 조직과 사회가 기대하고 잇으니 다음 직위로의 승진을 받아들일 수밖에 없다. 이와 같은 강박관념은 여러 가지 형태로 나타나, 재능의 부름을 듣지 못하게 만든다. 그러한 강박관념을 견디고, 새롭고 진정한 방향으로 나아가는 최선의 방법은 당신의 테마를 알아내는 것이다. 자신의 타고난 능려글 발휘하며 살고 싶다면, 테마와 강점에 관심을 가지고 자기 내면의 소리에 귀를 기울여야 한다. 213

약점의 사전상 정의는 '모자라서 남에게 뒤떨어지는 점'이다. 강점을 개발하고 싶다면, 이런 정의는 잊어버리라고 충고하고 싶다. 누구나 남보다 뒤떨어진 분야가 있게 마련이다. 하지만 대부분 한두 가지 그런 부분이 있다고 해도 신경 쓰지 않는다. 왜? 그 약점이 현재 당신이 가장 잘 할 수있는 일에 방해가 되지 않기 때문이다. 그렇다면 전혀 관리할 필요가 없으며 무시해버리면 그만이다. 216

우리 대다수는 배울 필요가 없는 것을 배우느라 많은 시간, 신뢰, 존경을 잃는다. 왜 그러는 걸까? 주변에서 부추기기 때문이다. 인사관리부에서는 무엇을 달성하느냐봊다는 어떤 방식으로 일을 하느냐를 기준으로 역할을 정의해야 한다고 주장한다. 결과보다는 스타일을 중시하는 것이다. 따라서 직원들이 바람직한 스타일을 배워야 한다고 결론짓는다. 사장이 모든 직원은 비전을 가져야 한다고 선포하면<미래지향>테마가 부족한 직원들조차 어쩔 수 없이 자신의 비전을 작성하고 암송하는 모습을 본 적이 있을 것이다. 또는 '유머를 적절하게 사용하는 것'은 관리자의 필수 능력이라고 어느 책에 쓰여 있다는 이유만으로 관리자들이 유머감각을 키우기 위해 애쓰는 모습을 보았을 것이다. 225

인간의 강점에 관한 연구 결과, 우리는 '마음만 먹으면 무엇이든 할 수 있다'라고 오도할 수도 잇는 극단적인 주장을 지지하지 않는다. 단지 '무엇을 하기로 결정하든 상관없다. 자신이 맡은 일에서 당신의 테마를 사용할 수만 있다면 그것이야말로 가장 성공적인 것이다'라는 진실만을 주장할 뿐이다. 테마를 강조함으로써 그런 역할이 가능하길 희망한다. 238

 

그가 배우들로부터 좋은 연기를 끌어내는 비결은 다음과 같다. "배우들로부터 좋은 연기를 끌어내는 비결이라면 그저 배우 한 사람 한 사람의 성격을 아는 것, 그리고 그들의 연기 태도를 이해하려고 노력하는 것뿐입니다. 그들과 대화를 나눌 때는 그 사람에게 맞는 언어로 말해야 합니다." 244

 

책을 선물한 것은 내가 그들에게 고마워하고 있으며 한 사람 한 사람에게 특별한 관심을 가지고 있다는 것을 보여 주기 위해서입니다. 245

<긍정성>테마가 강한 직원 관리 요령

이 사람은 직장에 극적인 에너지를 불어넣는다. 가능한 한 고객 대응 업무를 맡겨라. 이 사람으로 인해 기업은 고객에게 더욱 긍정적이고 인상적으로 보일 것이다. 

신제품 발표회나 우수 고객 초대전 같은 최고의 고객을 접대하는 행사를 계획하는 일에 이 사람을 참여시켜라. 

<긍정성>테마를 가졌다고 해서 이 사람의 기분이 항상 좋은 것은 아니다. <긍정성>을 지녔다는 것은 유머 잇고 활기가 넘쳐 주변 사람들이 더욱 즐겁게 일하게 만들 수 있다느 것을 의미한다. 이 사람에게 그러한 강점을 일깨워 주고 충분히 활용할 수 있도록 지도하라. 

이 사람은 냉소적인 사람들과 함께 있으면 즉시 움츠러든다. 소극적인 사람들에게까지 활기를 불어넣는 역할을 맡고 싶어 하지는 않는다. 이 사람은 원래는 긍정적인 사람이지만 좀더 생기가 필요한 이들에게 기운을 북돋우라고 한다면 더 잘할 것이다. 

이 사람의 열정은 전염성이 강하다. 이 사람을 어떤 사업에 배치할 때는 이 점을 명심해라. 256

이 사람에게 있어 생각하는 것은 활력을 불어넣는 것이라는 점을 활용해라. 예를 들어, 급하게 어떤 일을 해야 하는데, 부하직원들에게 그 이유를 설명해야 할 필요가 잇다면, 이 사람에게 부탁해라. 그라면 누구나 설득할 수 있는 말을 생각해낼 수 있다. 

이 사람의 사고력에 이의를 제기하고 싶다면 주저할 필요가 없다. 그렇다고 위축될 사람이 아니다. 반대로 이 사람은 그것이 자신에게 주의를 기울이고 있는 표시라고 생각하고 자극을 받을 것이다. 

때로는 이 사람이 어느 정도 기간을 두고 심사숙고할 수 있는 시간을 보내게 해주어라. 어떤 사람들에게는 생각만 하는 시간이 생산적이지 못할 수 있지만 이 사람에게는 예외다. 매사에 더욱 분명해지고 자신감을 갖제 될 것이다. 

책, 기사, 기획안 등을 평가해야 한다면 이 사람에게 보고서 작성을 요청해라. 그는 활자로 된 것이라면 무엇이든 읽고 쓰고 싶어한다. 265

<성취자>테마가 강한 직원 관리 요령

야근을 해서라도 끝내야 할 일이 생겼다면 이 사람에게 부탁해라. '일을 제대로 마치고 싶다면, 바쁜 사람에게 맡겨라.'는 말은 <성취자>테마를 갖춘 사람들에게 맞는 말이다. 

<성취자>테마를 갖춘 사람들은 바쁘게 사는 것을 좋아한다는 사실을 염두에 두어라. 이들은 회의실에 앉아 있는 것을 매우 지루해할 것이다. 따라서 이 사람이 꼭 필요한 회의가 아니라면 회의에 참석시키지 말고 업무에 집중할 수 있게 해주어라. 이 사람이 회의에 참석했을 경우에는 적극적으로 참여할 수 있도록 배려해주어라. 

자신의 업적을 스스로 평가하게 하고, 그렇게 할 수 있도록 도와주어라. 일하는 데 얼마나 걸리는지 기록하게 하는 것도 좋겠지만, 그보다 더 중요한 것은 일정 기간 동안 얼마나 성과를 올렸는지 누적된 결과를 스스로 평가할 수 있게 하는 것이다. 방문 고객수, 검토 파일 수, 연락을 취한 예상 고객수, 담당 환자수처럼 판단 기준을 명확히 제시해 주어라. 266

이 사람에게는 부서의 새로운 목표나 개선점에 대해서 해결할 것을 제안해 보아라. 적절한 분야를 선택하여 한 사업을 기획하고 추진하는 일을 맡겨라. 

이 사람의 추진력이 뛰어나다는 사실을 알고 있으며, 결정적인 순간에 도움을 요청할 것이라고 얘기해 주어라. 자신을 믿고 기대하고 있다는 사실을 안다면 이 사람은 더욱더 활기차게 일할 것이다. 

난항에 빠진 팀을 맡기고, 팀이 수행한 업무를 부풀려 말해라. 이 사람은 팀의 조직원들이 과감하게 행동하도록 자극할 것이다. 

이 사람이 불평할 때는 주의 깊게 들어라. 무엇인가 배울 점이 있을지도 모른다. 그런 후에는 그가 이끌어 나갈 새로운 업무나 앞으로 얼마나 뛰어난 실적을 올리게 될 지 함께 이야기한다면 더 이상 불평하지 않을 것이다. 이런 일은 재빨리 행동하라. 그대로 방치해두면 이 사람은 부정적이고 소극적으로 되는 경향이 있다. 291