회사 직원 송별회가 있었습니다. 팀장 이상 필히 참석하라는 메일을 받고 주섬주섬 간 어느 고기집. 소고기의 부드러운 단맛을 본 지가 언제인지 가물가물했는데 가슴 뿌듯하더군요. 회사 잘 옮겼다는 확신(?)이 들었습니다.

“쨍”.
몇 순배의 잔이 오가자 분위기는 숙연해졌습니다. 이윽고 회사를 떠나는 사람들의 소감이 이어졌습니다.

‘고맙습니다. 그 동안 제가 많이 받은 것 같습니다.’
‘미안합니다. 좀 더 여러분에게 잘해 주지 못했습니다.’

이별을 앞두고 가슴이 벅차 올랐는지 눈물을 그렁그렁 흘렸습니다. 문득 얼마 전 저의 환송회 자리의 찡한 눈물이 떠올랐습니다. 남아 있는 한 직원은 술기운에 자신이 감내할 업무의 부담을 원망하기도 했습니다. 한동안 담배 연기만 모락모락 피어 올랐고 분위기는 어색했습니다. 희미한 가로등의 그림자처럼 금요일 밤은 그렇게 뉘엿뉘엿 멀어져 갔습니다. 집으로 가는 길에 김광석의 ‘서른 즈음에’ 노래를 나도 모르게 흥얼거렸습니다.

또 하루 멀어져 간다. 내뿜은 담배연기처럼
점점 더 멀어져 간다. 머물러 있는 청춘인 줄 알았는데
매일 이별하며 살고 있구나. 매일 이별하며 살고 있구나.

만나고 헤어지고 또 만나는 게 우리네 사는 모습입니다. 그저 그렇게 살다가 막상 헤어짐을 목전에 두고서야 우리는 진실해지는 듯합니다. 내 주위의 사람들을 소중하게 대해주지 못했음을 후회합니다. 삶은 이별의 연속인데 좀 더 나긋하게, 좀 더 유쾌하게, 좀 더 솔직하게 지낼 것을……

문득 매일 이별하는 마음으로 살아가면 잘 살 수 있을 거라는 생각이 들었습니다. 하루를 애틋하게 잘 보내고 싶어졌습니다. 밋밋한 어제와 이별하고 싶었습니다. 오늘 만나는 모든 사람들에게 최선을 다하고 축복을 기원하고 싶었습니다. 하루를 잘 산다는 건 다시는 오지 않을 그 하루와 잘 이별하는 것입니다.

가을 바람이 차갑게 불어오는데 가슴 속에 뭉클하고 뜨거운 바람이 휙 지나갔습니다.
‘오늘 아무리 바빠도 산다는 건 오직 진정으로 사랑하는 것임을 잊지 말게 하소서.’
멋진 내일이 올 것 같습니다.