어젯밤에 꿈을 꾸었습니다. 꿈 속에서 나는 너무 간절한 두 연인의 사랑 이야기를 들었습니다. 잠이 깨고 나서도 꿈이 너무 생생해 잊혀지지가 않았습니다. 마치 나의 일인 냥 마음이 아팠습니다. 하루 종일 신열이 조금씩 오르더니 입맛마저 사라졌습니다. 영화의 장면처럼 선명히 내 머리 속을 떠도는 그들의 애틋한 사랑을 여기에 풀어놓지 않으면 나는 왠지 몹쓸 기분에 휩싸일 것만 같습니다. 그리고 생각합니다. 누구나 그런 애틋한 사랑 하나는 가슴 속에 간직하고 싶은 법이 아닐까하구요.

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오늘은 그녀와 약속한 ‘5년’이 되는 날이다. 나는 그녀를 5년 동안 기다리겠다고 했다. 그런데 이렇게 5년이 흘렀고, 나는 초조하게 그녀의 전화를 기다리고 있다. 그러나 그녀에게서는 아직 아무런 연락이 없다. 그녀는 영영 나에게 돌아올 수 없는 처지가 되어버린 것인가. 일주일도 안 되는 그녀와의 짧은 사랑을 가슴 깊이 간직하고 살아온 세월이었다. 5년을 하루도 잊지 않고 불러온 그녀의 이름… 아, 사랑은 이렇게 가고 기억만 쓸쓸히 남게 되는 것인가. 내가 죽도록 사랑한 그녀는 이제 이렇게 영영 나의 사람이 되지 못하는 것인가.

5년 전 겨울, 지중해 바다에 비낀 햇살이 유난히 아름답게 빛나던 날 나는 모나코에서 동양에서 온 자그만 체구의 그녀를 만났다. 그날 저녁 우리는 모나코의 한 유서깊은 언덕의 식당에서 붉은 와인 잔을 기울이며 세상에서 가장 가슴 뛰는 대화를 나누었다. 운명은 그렇게 우연이란 이름으로 오는 것인가. 불꽃 같이 다가온 그녀의 숨결은 송두리째 내 영혼을 잠식해버렸다. 예정된대로 운명의 사고는 났고 나의 머리속은 온통 그녀로만 흘러 넘쳤다. 그녀의 따뜻한 입술과 눈길은 내 마음을 샅샅이 녹여버렸고, 그녀의 몸짓에 실린 깊은 애정과 신뢰는 움츠렸던 나를 깨어나게 했다. 마치 버려진 야생 짐승들처럼 우리는 서로를 보듬고 핥고 어루만졌다. 우리는 서로가 천 년을 기다려온 짝인 것을 본능적으로 알아버렸다.

칸느에서의 일이 끝나고 로마로 날아간 그녀는 정확히 5일 만에 내가 있는 남부 독일로 왔다. 그녀가 슈투트가르트 공항에 내리던 순간의 그 떨림을 나는 아직도 그대로 기억하고 있다. 첫 3일 동안 나는 회사에 나갔고, 나머지 3일은 그녀를 위해 휴가를 냈다. 그 3일 동안 하루는 나의 애마 아우디를 끌고 ‘검은 숲’엘 다녀왔고, 하루는 햇살 좋은 광장을 하염없이 걷다가 오페라 ‘휘가로의 결혼’을 보았다. 하루는 그냥 집에만 있었다. 나는 욕조에 그녀를 앉혀놓고 그녀의 긴 머릿카락에 트리트먼트를 발라 오래도록 빗어주었다. 그녀의 머리카락에는 그녀가 살아온 역사가 올올이 담겨 있었다. 나 역시 그랬다. 나는 그 때 힘겨운 삶의 굴곡을 넘어 간신히 평지에 다다르고 있었다. 그러나 그녀는 아직 굴곡을 다 건너지 못하고 있었다. 그래서 나는 그녀에게 5년이란 시간을 주기로 했다.

그녀가 떠나던 날 새벽, 프랑크푸르트 공항을 향해 달리던 고속도로에는 눈과 비가 함께 내렸다. 내 마음은 그녀를 보내고 싶지 않아 비처럼 통곡하고 있었다. 아무 것도 약속해주지 못하는 시간이라는 장벽 앞에서 나는 그녀를 그렇게 보내야만 했던 것이다. 그녀는 그녀의 모국어로 내 전화기에 울먹이며 그녀의 마음을 남겨두었다.

‘사랑해, 내가 너를 다시 만나지 못한다 해도 나는 이미 너의 사람이라는 걸 부디 잊지 말아줘. 너와의 시간이 나를 영원히 견디게 해줄거야’

5년 동안 나를 다시 만날 기반을 꼭 만들겠다던 그녀는 여지껏 아무런 연락이 없다. 지금껏 나는 그녀의 소식을 기다리며 그 때의 회사, 그 때의 전화, 그 때의 아파트를 떠나지 못했다. 오늘은 그녀와 헤어진 지 5년이 되는 날이다. 이제 두 시간이 지나면 오늘이라는 날도 가버린다.