[칼럼 18]  변하는 사랑을 하자

단순히 한 개인의 ‘연애사’를 말하고자 하는 것이 아니었습니다.

변화의 요구는 개인의 성장뿐만이 아니라 사회적 주체인 개개인이 몸담고 있는 크고 작은 모임과 조직(행정 기관 및 기업, 연구소, NGO 등)도 예외가 될 수 없습니다. 그것은 이 모든 행위들이 인간에 의해 이루어지며, ‘변화’라는 것이 그 인간의 본질적인 욕망이기에 그렇다고 할 수 있습니다.

아이가 성장하면서, 늘 입던 옷이 불편해지면 그것은 ‘변화’를 의미합니다. 이제 새로운 옷을 사야할 때가 된 것입니다. 과거의 옷에 정이 들었을지언정 그것을 버리지 못한다면 꼴이 우스워집니다. 봄에도 겨울옷을 고집하고 있는 것입니다. 연애를 시작한 연인들의 사랑도 변합니다. 뜨거운 열정은 잠시일 뿐, 결코 밤을 세워가며 이야기를 나누던 추억을 평생 유지할 수는 없는 일입니다. 그러면 오래 살지 못합니다. 설사 둘의 만남을 서로가 ‘운명적인 만남’ 또는 ‘찰떡’ 궁합이라고 믿고 산다할지라도 객관적인 상황의 변화를 피해갈 수는 없습니다. 결혼을 하고, 아이를 낳고, 그 아이들이 성장하면서 주위는 변해 가는데, 과거의 사랑을 고집하고 있으면 같이 사는 일이 힘들어집니다. 사랑도 사람의 일인지라, 변하기 때문입니다.

세상에서 가장 힘든 일이 자기를 바꾸는 일입니다. 자기를 바꾸려면, 바꾸어야 하는 이유를 먼저 알아야 하고, 바꾸려는 의지가 있어야 하고, 바꾸려는 힘이 있어야 한다. 무엇을 어떻게 바꿔야 할지도 잊어서는 안 됩니다. 그렇지 않고서는 온전히 바꿀 수 없습니다. 제대로 바꿔지지도 않습니다. 설사 그렇게 바뀌었다 하더라도, 무너진 레닌동상처럼 오래가지 못합니다. 오직 스스로를 바꾸려는 사람만이 오래 살 수 있습니다. 끊임없이 가꾸고 노력하는 사랑만이 오래 갈수 있습니다. 약한 사람은 붙잡으려 합니다. 보수적인 사람일수록 안전한 장치를 하려합니다. 게으른 사람일수록 묶어 두려 합니다.

가장 먼저 시작할 일, 한 발짝 비껴서 보는 일입니다. 스스로를 불편하게 해보는 것입니다. 쓰던 펜을 바꾸어보고, 왼손으로 양치질을 해보면 오른손이 하는 노고를 알게 됩니다. 뒤로도 걸어보고, 거꾸로 물구나무를 서서 세상을 바라보기도 합니다. 늘 살던 곳을 떠나, 잠시 여행을 다녀와도 좋습니다. 낯선 곳으로. 늘 먹던 음식을 바꿔서 다른 메뉴를 시켜도 봅니다.

직장에서도 마찬가지입니다. 늘 같이 앉아 하던 회의자리를 바꾸어봅니다. 회의의 순서를 거꾸로도 해봅니다. 진행자를 바꿔보기도 합니다. 할 수만 있다면, ‘야자타임’도 좋겠지만, ‘역할극’을 통해 서로 다른 사람이 (부하가 상사가 되어보고, 상사가 부하가 되어보기도 하는) 되어보는 것도 좋을 것입니다. 그러면 알게 됩니다. 변화시키기 가장 어려운 것이 무엇인지를. ‘자아’가 강한 사람일수록, ‘자신’을 사랑하는 사람일수록, 자기가 사랑하는 것일수록 힘이 듭니다.

자신을 불편하게 하다보면, 자신이 무엇에 익숙해져 있는지를 보게 됩니다. 가끔 ‘요가’나 ‘명상’을 통해 자신의 아픈 곳을 찾으면, 거기에 집중하라고 합니다. 분명 아픈 곳이 있게 마련입니다. 그리고 당연히 아픈 이유가 있게 마련입니다. 자신은 알고 있지만, 깨닫고 있다고 말할 수는 없습니다. 지금 이 순간도 변하고 있습니다. 정말 사랑한다면, 그렇게 믿고 있다면, 더 이상 자신의 아픈 곳을 외면하지 말아야 합니다. 필요하다면 소금물이 닿는 쓰라림을 감수해야할지 모르겠지만 죽지 않습니다. 죽을 것 같아도, 사람의 목숨은 그렇게 쉽게 죽어지는 것이 아닙니다.

용기 없는 자는 떠나지 못합니다.

오직 떠나본 사람만이 자신이 몸담고 있었던 그 불편함의 껍데기를 볼 수 있습니다.

나비가 될 수 있습니다.